– А гарантии? – просипел охотник.
– Мое честное слово, – съехидничал Андрей.
– Согласен. Но сначала скажи: как ты связана с Лазарем?
Интересно. Я решила ответить.
– Я из его группы. Может, слышал, кто с ним был три года назад?
– Из его группы? И живешь в этом прекрасном доме? Как он отпустил тебя замуж?
– Тебя не касается.
Охотник слышал, что я живу с мужем, но подробностей не знает. Картинка все интереснее.
– А это, – он мотнул голову на Андрея, – кто?
– Мой муж, – соврала я. Еще не хватало слухов, что я вожу домой посторонних вампиров. С Эмилем он вряд ли знаком.
– Это? – удивился охотник.
Андрей возмущенно уставился на меня. Что не так?!
– Церемонии закончились, – отрезала я. – Излагай.
– Ну… не знаю, – он поерзал, кидая на нас острые недоверчивые взгляды. – Я правда не местный. Приехал, деньги на нуле. А тут подваливает ко мне в баре девица, говорит: «Свободен?». Ну, в плане времени…
Он примолк, вспоминая. По характерной речи я уже поняла, что с формулированием мыслей у него напряг.
– И? – поторопила я.
– Короче, напарник ей нужен был. Работа плевая: подменять, если ей отлучиться надо… Объяснила, мол, охотница в городе есть, за ней присмотреть надо. И только. Говорила еще, на кольца внимание обратить… Я еще подумал, может, украшениями интересуется? Ну, ограбить…
– Как ее звали? Эту твою женщину?
– Вера. Не слишком высокая, выглядит… ну, типа тебя. И лет по прикидкам около того. Охотница.
Я прищурилась. Что за дела? Лазарь сказал, их было двое, и этого парня я не видела. Неужели наука пошла впрок и Верка стала осторожной?
– Стоп. Ты видел Лазаря?
– Нет. Они знакомы, что ли? – простодушно удивился он. – Про тебя предупредила… Ну, что ты с Лазарем связана была. А вот еще одну девчонку видел с ней. Совсем другая, не из наших точно. Дорогая, что ли… И девчонкой-то назвать язык не поворачивается.
– Кто такая? – напряглась я.
– Не представилась. Да я видел ее мельком: блондинка, это точно скажу. Высокая, вся такая, – он поводил плечами, видимо, изображая пышный бюст. – И лицо стервозное сильно.
– А поточнее? – неожиданно вмешался Андрей. – Как одета? Глаза какие? Приметы есть?
Охотник задумался.
– Одета в синем была. А глаза не помню, голубые вроде.
– Никто не говорил, как ее зовут?
– Нет… Ну что, отпустите меня? Я, ей-богу, ничего не знаю больше.
– Сейчас-то ты зачем приперся? – кивнула я. – Ты хоть в курсе, что померла твоя Верка?
Кровь отхлынула от его лица, оставив красную сеточку капилляров на бледных щеках.
– Как так?
– Мы тебе не справочное бюро! – рявкнул Андрей. – Справок не даем! Звонил зачем?
– Ну, так это… Верка с радара ушла и не заплатила. А я на мели. Думал, может, удастся поживиться…
– Янка бы вышла, и ты бы ей по башке, да?
– И в мыслях не было! – испугался он.
– Откуда ты узнал, что моего мужа нет дома? – спросила я.
– Она и сказала. Предупредила, что ты замужем, но его в городе нет и работать можно смело, – охотник скосил глаза на Андрея. – А он оказывается здесь…
– В смысле? – я нервно дернулась, но вспомнила, что мужем назвала Андрея.
Вру и не запоминаю. Старею, что ли?
– Слушай, я же не знал, кто твой муж. Клянусь, все рассказал, как есть. Отпусти, и я уеду. И так задержался на свою голову.
Я задумалась и решила:
– Ладно, Андрей, выбрасывай его отсюда.
Откровения охотника мне совсем не понравились. Выходит, Верка чудила в одиночку, втайне от Лазаря, раз решилась нанять подмогу. Зачем?
Ее интересовало кольцо, и не просто так.
Но как она могла о нем узнать, если я отдала его Андрею через пару часов после того, как Эмиль подарил его мне? Я скосила глаза на вампира.
Насколько я вообще ему доверяю?
Андрей тащил охотника в коридор волоком и не замечал моего подозрительно-изучающего взгляда. Слишком много ниточек ведет к нему.
Еще была неизвестная блондинка, если это правда.
Я глубоко вздохнула. Мне хотелось разобраться в этом клубке, но кажется, для этого придется сделать смелый шаг, который пугал до дрожи.
Мне придется сходить в бар охотников.
Глава 14
Правая сторона лица распухла. Удар был сильным, и щека ныла, хотя обезболивающее должно было подействовать. Я рассматривала себя в зеркало, с содроганием представляя, что будет завтра. Такое ни косметикой, ни парой темных очков не скроешь.
К тому же косметики у меня все равно нет.
На кухне Андрей варил кофе. Смотрелся он вполне органично, рылся в шкафчиках, звенел посудой и ворчал, что хозяйка из меня плохая. Совсем как Эмиль.
– Осторожней с чашками, – посоветовала я. – Это фарфор.