Он бросился, как зверь. Я закрылась руками и заорала – без слов, просто голосом.
Три года я знала Эмиля, как человека – плохого, но все-таки человека. И все те истории, рассказанные охотниками, стали казаться чушью. Так происходит со всеми, кто не сталкивался с нападением, но, когда оно случается, уже поздно что-то менять.
Знания усваивают именно так – через боль и кровь. Я всегда думала, что сумею избежать этого. Если быть осмотрительным, сильным – ты сумеешь отразить атаку. Все это бред.
Просто за все эти годы Эмиль никогда не применял ко мне силу по-настоящему.
Он прогрызался к горлу, не обращая внимания на руки, которыми я прикрылась. Тыльную сторону ладони словно проткнуло гвоздем, пальцы стали влажными, и мой муж окончательно обезумел.
Я не могла защититься. Это невозможно. И я решила жертвовать рукой, пусть отгрызет и подавится – главное, не правую.
Инстинкт заставляет нас защищать уязвимое место, и мне потребовалось усилие воли, чтобы убрать правую руку от шеи. Я зашарила вокруг в поисках хоть чего-нибудь.
Он навалился сверху, прижимая к полу. И когда понял, что не может добраться до горла, стиснул запястье и грубо наступил на него локтем. Шея была открыта.
– Нет! – я дернула плечом, попыталась перевернуться на бок, чтобы уйти от укуса, и тут моя рука сомкнулась на чем-то массивном, и я ударила его, целя в голову.
То ли замах оказался слишком слабым, то ли Эмилю плевать на боль.
– Как ты меня достала! – рявкнул он.
Он выкрутил руку, вынудив меня встать на колени. Через тонкую ткань в колени впились щепки. Взятая на излом рука болела в суставах: ни дернуться, ни подняться, если не хочу оставить ее Эмилю насовсем. Пальцы почти упирались в лопатки.
– Хватит, прошу! Не мучай меня! – в теле, отбитом под Эмилем об доски, я чувствовала каждую косточку.
Он намотал волосы на кулак и рванул в сторону. На шею капнуло чем-то горячим. Слюни, тоскливо подумала я, прежде чем пол резво прыгнул навстречу. Последнее, что я ощутила были щепки, вдавившиеся в щеку. Шею и плечо свело судорогой, от которой перехватило дыхание. Я заорала, используя последний воздух, и в глазах потемнело.
В темноте сама по себе появилась качающаяся искра. Лампа. Я поняла, что не закрывала глаза, просто они снова стали видеть.
По телу прошла судорога и я закашлялась. В легкие вместо воздуха потек раскаленный металл, я поперхнулась и вздохнула еще раз, теперь – медленно, полной грудью. В разных уголках тела просыпалась боль. Я сжала пальцы, и они послушались, попробовала повернуть голову, но лучше бы я этого не делала! Меня прострелило от шеи до пяток, несколько минут я могла только дышать и молиться. Я застыла, пережидая боль, и никак не могла выровнять дыхание.
Никогда в жизни я не чувствовала себя хуже.
Я моргнула, сгоняя пелену с глаз. Все еще на складе. Одна. Он меня бросил.
Меня тянуло куда-то вниз, как пьяную, и я не сразу поняла, что и так лежу. Ощущение падения сменялось раскачиванием, откуда-то появлялись и исчезали звуки. Я не смогла бы встать, даже если бы захотела.
И тут я поймала себя на том, что звуки реальны. Это не игра воображения – скрипели ворота, словно раскачиваясь на ветру, звучали голоса.
«…машина была, это точно…»
«…где-то здесь…»
«…говорил же проверить».
Я оторвала голову от пола и прислушалась. Кто это? Не Эмиль, точно. И я не настолько наивна, чтобы рассчитывать на спасение.
Неужели он меня продал, и вампиры пришли за мной?
Я привстала и меня повело, я сидела, зажмурившись и ждала, пока мир перестанет вращаться. Надо встать, если не хочу, чтобы меня сожрали еще и эти.
Я швырнула в Эмиля пистолет, он высыпал патроны – все это где-то здесь.
Пересилив боль, я поползла, шаря руками по полу. Все что угодно – куски прогнившего дерева и штукатурки, консервная банка, старый башмак, тряпки, но не то, что нужно. Наконец, я наткнулась на россыпь патронов и собрала четыре штуки. Пистолета не было. Эмиль забрал его, не оставив мне даже шанса на спасение.
Я бессильно сидела на полу и смотрела туда, откуда доносятся голоса. Пальцы разжались сами собой, роняя патроны. Рука подломилась в локте, и я почувствовала тупой удар – последнее, что я ощутила.
Глава 32
Я разлепила склеенные кровью ресницы. Шею стянула кровавая корка. Горло пересохло, глотать больно и противно, но я сглотнула и сосредоточилась на том, что вижу.