– Каким парнем?
– Нашим, охотником.
– Здоровый и морда красная? – уточнила я, припомнив старого знакомого, который чуть не сломал мне челюсть.
– А черт его знает! Имени не знаю, да, а насчет остального… они все тут… с красными рожами.
Кто бы сомневался.
Я открыла бумажник и задумчиво заглянула внутрь. Лука Иосифович перегнулся через стойку и тоже с любопытством посмотрел на купюры. Я дала возможность на глаз прикинуть наличность и захлопнула, едва не прищемив губчатый нос старика.
– Вы можете чем-нибудь помочь? – с грустью спросила я.
– Ну как же, как же… Сейчас, девочка, поможем! – заволновался он. – Только не уходи! Эй, ребята! – крикнул старик, поманив охотников. – Подойдите!
Андрей сделал большие глаза и собрался подняться. Я махнула рукой, мол, сиди. Он нахмурился, упал обратно на стул и вцепился в стакан с пивом.
Вразвалочку ко мне подошли шестеро охотников, встав полукругом. Я нервно оглянулась, глядя в их тяжелые, серьезные лица. Ладно, главное не выбиваться из образа.
Они мне незнакомы, надеюсь, что и я им тоже.
– Проблемы? – спросил один, обращаясь к бармену.
И тут я поняла, какого дурака сваляла. Старый охотник расскажет мою историю, а я должна подтвердить, иначе это подозрительно. Возможно, он упомянет, что я пришла с вампиром и тот как-то причастен.
Потом охотники, особенно, если были знакомы с Верой, захотят разобраться на месте и сделать работу за меня, слабую девушку. Андрей в дальнем углу, выход из бара один и он отрезан охотниками. Короче, его будут долго бить … Если совсем не убьют.
А заодно и меня, когда выяснится правда.
Глава 16
Охотники выглядели решительно, а тут Лука Иосифович еще подлил масла в огонь:
– Охотницу Веру помните? Вот, девушка интересуется… Говорит, подруга.
– Давайте, отойдем! – вмешалась я. – Во-он за тот дальний столик, дело секретное… Всем пива за мой счет! – торопливо добавила я.
– Сделаем, – обрадовался хитрый дед.
– Ну, пойдем, поговорим подруга! – ближайший ко мне охотник от души хлопнул по спине и расцвел.
– Да вы идите, идите, мальчики! Я сама пиво принесу.
Я боялась оставлять их наедине с барменом, вдруг успеет что-нибудь шепнуть?
Под удивленным взглядом Андрея я перетаскала шесть кружек за стол. С каждой секундой его глаза становились все страшней и выразительней. С дрожащим от пережитого ужаса сердцем, я плюхнулась рядом с охотниками и перевела дыхание.
Старший сдул с кружки пену и кивнул:
– Что там с Веркой? Правда подруги?
– Еще какие. Давно не виделись, так что мне все про нее интересно – где живет, чем занимается, с кем дружит. Пять лет ее не видела, – на всякий случай добавила я.
Они присвистнули.
– Долговато будет.
– Так получилось, – не стала вдаваться я в детали. – Вы ее знали?
– Часто бывала тут. Любила посидеть, пропустить кружечку, городские новости обсудить. Недели две, каждый день, наверное, приходила… Девчонка компанейская, байки потравить любила.
Короче, всегда «своя» в компании. К любому подсядет и лапши навешает. Узнаю почерк Лазаря, видно, многому успел ее научить.
– Одна приходила, или может, друг у нее был?
– Я не видел.
– А чем она занималась, что-нибудь рассказывала? Она работала?
– Ты так спрашиваешь, как будто мы с ней из одной группы. Пили мы вместе, – усмехнулся охотник. – Что она рассказала, то и знаем. Работу свою не обсуждала, это да. Но при деньгах – сразу видно. Все темнила что-то… Ну и приработок себе нашла, в музее, вроде бы.
– В музее? – насторожилась я. – Ну вы даете! Кто охотницу в музей возьмет?
– Ну а что? – пожал он плечами. – Я знаю? Взяли и взяли, нам не очень интересно. Несколько раз туда уезжала, когда бар закрывался. Может, охраняла?
– Здесь она чем занималась?
– А чем в баре занимаются? – поднял брови охотник.
– Сам прекрасно знаешь, чем тут охотники занимаются. Она никого не пыталась нанять?
– Меня так точно нет.
– Да просто ходила, как все, – вставил другой.
Значит, Вера вела себя тихо, работой не хвалилась и помощника искала аккуратно. Уже что-то.
– Кто-нибудь знает, что это за музей?
– Что-то с художествами связано, – сказал охотник справа, белобрысый и рябой. – Я ее провожал как-то раз.
– И ты еще молчишь? – возмутилась я. – Давай, рассказывай!
– А что рассказывать? – удивился он. – Нам в одну сторону было. До служебного входа проводил и по своим делам пошел.
Я задала последний вопрос: