– Идем в машину.
Я села за руль и завела двигатель, чтобы Андрей не мерз, а машина успела прогреться. Он плюхнулся на сиденье пассажира рядом.
– Мы собираемся ехать? Звонила Рената, наверное, они уже думают, что мы не выбрались.
– Так перезвони, успокой ее. Мне нужно еще пятнадцать минут.
– Кармен…
– Раз уже начали, Андрей, – ответила я, не желая вступать в споры.
В тепле и тишине я понемногу расслабилась. Я сидела, спокойно откинувшись в кресле и чувствовала, как из тела медленно уходит адреналин, оставляя за собой одни руины. Ослабели колени, в бок и растревоженную рану на шее вернулась пульсирующая боль. Я шмыгнула носом. Кажется, простыла. Этого бы еще не хватало для полной картины.
Глаза закрывались сами собой. Мне бы спать, а не по гостям бегать. Последнее, что я могла назвать полноценным отдыхом, был обморок во время нападения Эмиля. От осознания того, что я не знаю, когда мне удастся поспать, тело заболело еще сильнее и безнадежней.
Я повернула голову на бок, стараясь не обращать внимания на боль – когда ее не замечаешь, ее вроде и нет. Андрей сидел, копируя мою позу, только руля у него не было и руки лежали на коленях. Глаза закрыты. Кажется, он решил использовать спокойный момент, чтобы вздремнуть. Мне бы тоже следовало, но я боялась, что если усну – потом совсем раскисну.
Я прикрыла глаза и в стекло деликатно постучали. Я повернулась и увидела молодое лицо охотника. Он открыл дверцу, впуская щупальца холода и пригоршню закружившихся снежинок, и влез на заднее сиденье. Холод немного привел меня в чувство.
От хлопка двери Андрей дернулся и огляделся, не совсем понимая, где находится. Пробормотав какое-то ругательство, он испуганно спросил:
– Который час?..
– Десять минут прошло, – ответил охотник. – Так что? Сколько платите? – вопрос адресовался мне.
Снежинки медленно таяли на обивке, а я думала, какую назвать цену, чтобы он не сбежал сразу. Вместо ответа я спросила:
– Других желающих не было? Ты один?
– Не знаю. Когда уходил, они еще спорили.
– Ты вооружен? – уточнила я.
– А что, – усмехнулся охотник. – Не похоже?
Я не верила, что новичок восемнадцати лет мог где-то раздобыть оружие, но лишь пожала плечами:
– Я говорила, это одно из требований.
– Все нормально, этот пункт выполнен. А вы мне детали расскажите.
Неужели я так плохо выгляжу, что он перешел на «вы»? У охотников так не принято.
– Подождем пять минут. Если еще кто-то придет, расскажу всем сразу, чтобы не повторять.
– Годится, – согласился он.
Через две минуты из подвала появились еще двое охотников. Рисковые ребята, улыбнулась я… Они огляделись и пошли к машине. В одном я узнала парня, который сомневался в моей честности. Сюрприз. Ему-то что надо? Или он идет качать права?
Он подошел к машине первым, открыл дверь и басовито спросил:
– Можно?
– Да можно, можно! – сварливо ответил Андрей. – Только быстрее!
Они влезли на заднее сиденье. Я оглядела салон, забитый как бочка огурцами.
– Странно тебя здесь видеть, – сказала я охотнику, который назвал меня тварью и советовал гнать к черту. Не удивлюсь, если именно он ткнул в укушенную шею пальцем.
– Я еще могу передумать, – хмуро ответил он. – Начнем с главного. Сколько платишь?
– Главное не это, – в тон ответила я. – Вооружены?
Незнакомый охотник сказал:
– Да.
Недоверчивый просто кивнул. Они считают, я поверю на слово?
– Покажите.
Охотники ощетинились стволами и я кивнула.
– Андрей, сколько у тебя с собой денег?
Вампир открыл глаза и уставился долгим пронзительным взглядом.
– Ты что, собираешься расплачиваться моими деньгами?
– Андрей, – тяжело вздохнула я. – Это ведь Рената тебе их дала? Как ты думаешь, зачем?
– Не на это!
Я не реагировала. Еще немного поворчав, он достал из кармана мятые банкноты и высыпал мне на колени. Я пересчитала: десять тысяч. Почему-то казалось, что денег должно быть больше. Торговаться и совсем терять лицо не хотелось.
Обернувшись, я уверенно сказала:
– Аванс. После дела получите столько же. На каждого.
Охотники оценивающе посмотрели на деньги, снова на меня.
– За эту сумму… – неуверенно начал молоденький охотник. – Вы хотите, чтобы мы сопроводили вас к жене мэра?
– Да.
– И все? Без драк, стрельбы и кровопийства? Гарантируете?
Гарантировать я не могла. Да, встреча может пройти тихо. Или нет. Если я пообещаю, а потом их перестреляют, мне точно перестанут доверять. А сейчас доверяют? К тому же, если перестреляют их, то и меня за компанию. Так чего беспокоиться? И так и так ничего не теряю.