За дверью навалилась темнота. После яркого дня она казалась абсолютной. Я протянула руку, коснулась стены и осторожно спустилась по ступеням. Дальше ждал неприятный сюрприз – глаза не привыкли к темноте и не начали видеть.
Как, черт возьми, ориентироваться? Как читать карту, которую нарисовала Виолетта? На ощупь? Почему я не взяла фонарь?
Я в самом деле надеялась, что в подвале будет освещение? И о чем только думала?
Глава 48
Скрипнув зубами в бессильной злости, я покрепче сжала пистолет и пошла вперед. Одну руку я вытянула в сторону, кончиками пальцев касаясь стены – она мой единственный ориентир. Надеюсь, коридор не начнет ветвиться, пока не появится намек на свет.
Тишина. Зря беспокоилась, кроме меня здесь ни души. Я слышала свои шаги и дыхание. Холодно по-зверски, едва теплее, чем на улице.
Чем дальше я шла, тем сильнее казалось, что будто бы светлеет, но источников света не было. Это не фонарь или полоска света, выбивающаяся из-под двери, не слабая лампочка. Призрачный свет, казалось, исходил от стен, от пола и потолка.
Скоро стали различимы стыки кладки на стенах, а черный квадрат коридора выделился в сером полумраке. Свет был. Может быть, глаза просто привыкли к темноте. Пора бы уже.
Теплее не становилось. Холод беспощадно вцепился во все открытые участки тела. Я переложила пистолет в другую руку и размяла пальцы.
Несмотря на проступившие очертания, я все еще вела рукой по стене. Будто боялась, что свет исчезнет, и я опять останусь в темноте. Пальцы привыкли к холодной сыроватой кладке, поэтому, когда рука с дребезжанием пробежала по прутьям решетки и провалилась в пустоту, я сдавленно вскрикнула и отшатнулась, прижавшись спиной к противоположной стене. Пистолет сам нацелился на прутья.
Дыхание отдавалось эхом, кровь пульсировала в висках.
Прищурившись, я разглядела, что за прутьями никого нет. Пульс в висках снизился до умеренного.
Надеюсь, никто не слышал моего вопля.
Клетка. Андрей об этом предупреждал. Я сделала несколько шагов и обхватила прутья пальцами. В этом месте коридор расширился в камеру, отгороженную решеткой.
Метра три в длину и в ширину около двух – тесно, но почти все пространство терялось в темноте. Я разглядела охапку чего-то вроде соломы или тряпья в углу. Решетчатая дверь распахнута. Здесь кто-то жил, но запаха псины я не чувствовала. Мне стало не по себе. О собаках мне ничего не говорили. Если Виолетта опять что-то напутала, я ее потом прибью.
И тут до меня донесся слабый женский крик – протяжное «эй» вдалеке. Тихий, многократно изломанный в коридоре голос звучал так потерянно и несчастно, что кожа покрылась мурашками.
– Эй, – продолжала кричать женщина. – Здесь кто-нибудь есть? Я только что вас слышала! Отзовитесь, пожалуйста!
Я стояла и не знала, что предпринять. Крикнуть в ответ? Убраться отсюда? Я тряслась в коридоре, а в это время нервная взволнованная женщина просила меня отозваться.
Если продолжит орать, она меня выдаст.
Мысль прибавила резвости и я торопливо пошла вперед, открыла рот – хотела что-нибудь крикнуть, чтобы она заткнулась и не привлекала внимание, но не решилась на полную силу голоса.
– Тише, – шепнула я.
Коридор исказил просьбу в шипение – «тиш-ше».
– Тихо. Тихо! – я испуганно повысила голос.
Свернув за угол, я услышала ответ совсем неподалеку.
– Вы меня слышите? Слышите?! Помогите! – на грани истерики просила женщина.
– Да, не шумите, – я шла вперед, оглядываясь, и пыталась определить, откуда идет звук.
– Я здесь, – донеслось справа.
Я резко затормозила и ощупала стену – такую же кладку как и везде.
– Где? – я с недоумением разглядывала камень.
Не в стене же, правда? О самом худшем думать не хотелось.
– Тут наверху окно. Меня похитили! Пожалуйста, сообщите… или нет, выпустите меня! Здесь дверь, с другой стороны.
– Не орите, умоляю.
Я подошла вплотную к стене и подняла голову – там действительно угадывалось небольшое зарешеченное окно. К нему прижималось чем-то выпачканное женское лицо. Я протянула руку, но дотянулась только до нижнего края окна и то кончиками пальцев.
– Вы на чем-то стоите?
– Да, – она шмыгнула носом. – На ведре.
– Вот так и стойте. И не орите, я вас прошу. Я вам помочь не могу, зато вы можете – не привлекайте ко мне внимание. Меня здесь не было, ясно?
– Нет, нет! Выпустите меня!
– Как? Я отбойный молоток не прихватила! – разозлилась я.
Лицо сложилось в плаксивую гримасу, женщина захныкала: