Ночь подходила к концу. Это было официальное начало весенних каникул, и все студенты совершили массовое паломничество в более южные районы, чтобы пить, веселиться и упиваться развратом подальше от университета.
Несколько отставших неудачников пытались поддержать вечеринку. Одна парочка целуется под навесом. Двое парней в форме сидят за столиком и пьют пиво, очевидно, ища развязных цыпочек, с которыми можно провести выходные. Одинокого пьяного мужчину развезло у деревянной опоры.
Мы были жалкой компанией. Мы делали все возможное, чтобы ночь не кончалась, потому что не хотели, чтобы наступил следующий день. По крайней мере, в своем нынешнем состоянии именно так я воспринимала мир вокруг себя.
Кэм поставила передо мной рюмку с янтарной жидкостью.
— Последняя. Торренс закрывает лавочку.
Торренс. Я щелкнула пальцами. Несмотря на физическое и эмоциональное оцепенение, пальцы меня не послушались.
— Я не могла вспомнить, как его зовут, — я притворилась, что пью текилу, вылив ее через плечо, а затем взглянула на Кэмерон. — Тебе следует пойти с ним.
На сегодня с притворством покончено.
Она усмехнулась.
— Да, это как раз то, что мне нужно.
— Я серьезно. Он горяч. И ради меня ты пожертвовала весенними каникулами в Канкуне. — Я нахмурилась. — Иди. Повеселись. Сделай что-нибудь плохое.
Она перевела взгляд на бармена, и я поняла, что она хотела его. Но она преданно просидит со мной всю ночь. Не этого я хотела.
— Эй, мистер Бармен… — крикнула я.
— О, Боже… Синт. Ты уже так набралась, — засмеялась Кэм и покачала головой.
Перекинув белое полотенце через широкое плечо, он вразвалочку прошел в нашу сторону. Он был темнокожим и мускулистым, с хитрой ухмылкой. Он был именно таким, каким должен быть горячий бармен.
— Привет, — поздоровалась я, облокотившись на стойку. — Хочешь трахнуть мою подругу?
Он привык к такому вниманию со стороны женщин. На лице Торренса не отразился шок из-за моего грубого вопроса. Он знал, что я не пьяна. Он всю ночь наливал мне газировку и воду. Но я не сомневалась, что он использует любую хитрость, чтобы залезть девушке в штаны. Он просто улыбнулся и подмигнул Кэмерон.
Кэм пнула меня по ноге.
— Тебе совсем нельзя пить, — сказала она, но кокетливая улыбка в сторону бармена говорила, что она вовсе не возражает. Она сделала ему знак подождать. — Дай мне секунду разобраться с ней.
Он пожал плечами и направился к кассе, чтобы закрыть бар.
Кэм вздохнула, пододвинув рюмку к краю стойки.
— Мы приехали на моей машине. Как ты доберешься до родителей?
Я отмахнулась.
— Я все равно не хотела к ним ехать.
Она заколебалась.
— С тобой все будет в порядке?
— Конечно, — автоматически ответила я.
Она развернула мой стул, заставив повернуться к ней лицом.
— Я серьезно, Синт. Сегодня был… — она замолчала, покачав головой. — Безумный день.
Я почти хотела, чтобы все связные мысли о Дрю и Челси исчезли. Но вот это опять. Напоминание Кэмерон вызвало комок в горле. Железы уплотнились, и мне стало трудно глотать. Во рту появился кислый привкус обиды, меня замутило.
Произошедшее не было безумием. Это было реальностью, и с женщинами такое происходило постоянно. Если бы я была безумна, то, по крайней мере, мне не пришлось бы разбираться с последствиями. Хотела бы я просто сбежать. Перейти к следующей главе.
Но мне не так повезло.
Я была полностью в своем уме, и прекрасно осознавала, что Дрю со мной сделал.
Что сделала Челси…
Я закрыла глаза, позволяя музыке заглушить мысли.
— Синт… — Донесся до меня голос Кэмерон. — По крайней мере, за весенние каникулы все уляжется. К началу занятий все найдут новую тему для разговоров.
Но я не буду, я НЕ СМОГУ двигаться дальше.
Может, университет займется Дрю. Его отчитали за то, что он спал даже не с одной, а с двумя студентками, одна из которых забеременела. Но его родители откупятся. Через месяц профессор Эндрю Эббот вернется к преподаванию. Конечно же, после того как женится на Челси, превратив весь скандал в романтическую историю.
А меня весь последний курс будут называть «та, другая». Распутная цыпочка, грязная штучка.
У меня не было столько денег, чтобы вернуть себе репутацию.
— Тогда позволь мне оплатить такси.
Я открыла глаза.
— Идет.
Кэм взяла мой телефон и открыла приложение.
— Куда ты хочешь поехать? В квартиру или к родителям? Только честно?
«Док-Хаус» был намного ближе к Сильвер Лэйк. Но наша квартира была пуста, и такой и останется, если Кэмерон уйдет с барменом.
— Я хочу домой, — сказала я.
Кэм кивнула. Она знала, какое место я считала своим домом.
— Машина будет здесь через двадцать минут, — она уставилась на Торренса, стоящего на другом конце длинной барной стойки.
Я оттолкнулась от табурета и вцепилась в стойку, чтобы удержать равновесие. Тут я поняла, что весь день ничего не ела.
— Дерзай. А я сначала прогуляюсь до причала. Прочищу голову. Посмотрю на звезды.
У Кэм все еще было неуверенное выражение лица, но она уже повернулась в сторону своего будущего завоевания.
— Ты уверена?
Я выдавила улыбку.
— Уверена. Вперед.
Она ушла.
Я могла вернуть ее. Сказать лучшей подруге, что нет, я не хочу оставаться наедине со своими мыслями. Что это была ее идея остановиться здесь и залить мои безумные проблемы алкоголем.
Но ее уже не было.
Я пригладила непослушные, спутанные от влаги волосы, и на секунду почувствовала, что кто-то за мной наблюдает. Жуткое ощущение вызвало холодные мурашки на загривке.
Я подавила это чувство. Я огорчена. Расстроена.
И в одиночестве.
Свет погас, сигнализируя о закрытии бара. Я поспешила к пляжу. Все мои грустные друзья покинули бар. Пока я наблюдала, как Кэм уходит с барменом, отчаяние поедало меня изнутри.
Что, если у бармена есть девушка… или жена? Она хоть спросила его?
Раньше я считала, что в измене следует винить мужчину. Но теперь…? У меня перед глазами стояли светлые волосы и высокая грудь Челси.
Боже, я ее ненавидела.
Я знала, что мой гнев на Кэм и даже на Челси был не обоснован. Какая же я лицемерка. Встречалась со своим преподавателем. Клише, заслуживающее моего печального исхода, как будто я напрашивалась на это.
Карма.
«Возможно, я заслужила эту боль», — подумала я, ступая на деревянные доски причала. Я не понимала, почему меня тянет туда. Возможно, из-за сна. Мой самый большой страх уже реализовался. Мне уже больно, больно из-за того, что правда вылезла на свет.
Чего еще было бояться?
И все же я забрела на пирс, желая переписать историю — как будто только мое присутствие здесь было вызовом судьбе.
Совершенно нелогично с моей стороны.
Любовь и боль делают нас иррациональными.
Мне было интересно, чувствовали ли Дрю с Челси хоть капельку этой душевной боли. Мои мысли унеслись в темные, темные места. В голове прокручивались лекции по психологии. Месть еще никогда не приводила ни к чему хорошему. И все же…
Я хотела возмездия.
Я хотела, чтобы они оба испытали эту ужасную, унизительную боль.
Под ногами скрипели старые, потрепанные водой доски. Я не могла понять, это я качаюсь или пирс. Я подошла к концу причала и заглянула в черную воду. Чернильную гладь озера покрывали лотосы, их лепестки странно переливались, роса преломляла свет звезд.
Я уселась на краю. Через некоторое время пришло сообщение от водителя такси. Он ждал на стоянке. Я проигнорировала смс и отключила звук. Мне было все равно. Я свернулась клубочком прямо там, убаюканная плеском озера о доски.
Я уснула. Или, истощенная, отключилась от голода. Я не знала точно. Все, что я помню, так это то, как я смотрю на покачивающиеся лотосы, а затем… ничего. Этот период времени словно темное пятно.
Есть лишь проблески, вспышки крови в воде. Запачканный красным лотос. Сокрушительная боль в груди при попытке сделать вдох. Очертания мужчины… его руки.
Это все, что у меня есть.
Реальные, восстановленные или ложные воспоминания, которые создал мой мозг, чтобы заполнить пробелы.
Следующее, что я помню, — это пробуждение в больнице.