В системе остаются только потрёпанные корабли Иерархии. Бой окончен, но война однозначно начата.
- Каковы наши потери?
Вопрос задал не адмирал, а генерал. Лорик приходит в себя. Только что они пережили самую жестокую битву, какую турианской расе возможно было представить. На костяном лице фанатика застывает счастливая улыбка, пугающая некоторых присутствующих.
- Наши потери составляют: пятьдесят уничтоженных кораблей, включая один дредноут, 90% состава МЛА и сорок кораблей серьёзно повреждены.
Генерал Артериус захотел разразится самой грязной кроганской бранью, желая жуткой смерти правящей коалиции фанатиков, консерваторов и милитаристов. Но всех поразил ледяной хохот адмирала, вызывая гримасы непонимания.
- Что вы все так смотрите? Благодарите духов, у нашей расы появился достойный противник. Теперь те пираты, коих мы гоняем по всему Аттическому Траверсу, будут нам пятки лизать, чтобы их защитили от таких монстров. Срочно свяжите меня с примархом. Нам нужны подкрепления, и займитесь сбором обломков. Я хочу, чтобы жабы как можно скорее узнали, чем убивали наших товарищей.
Даргус сиял как после полировки костей. Увереность командующего передалась остальным, и лишь Октодус сдерживал себя, чтобы не пустить адмиралу вольфрама в голову. Прошедший бой подсказывал опытному вояке, что норды покажутся армии Цитадели цветочками по сравнению с этой новой расой.
- Адмирал, в систему вошли Шестой и Пятидесятый флота Иерархии. Они запрашивают связь с нами.
- Соединяйте.
Уже через полчаса переговоров, турианские адмиралы выработали несколько новых тактик боя. По срочной связи с Палавеном состоялся разговор с примархом. Он дал своё официальное разрешение на карательную операцию по ту сторону ретранслятора 314.
В этот момент стали поступать данные от сборщиков обломков. Среди множества замороженных останков им удалось найти труп царицы рахни, а также в остовах кораблей противника удалось найти выживших. Два солдата сражались с яростью кроганов, но их удалось вырубить ценой огромных потерь и доставить на борт флагмана. Первый близкий контакт первого типа был записан на камеры брони турианского десанта.
И сейчас, стоя в медицинской лаборатории, адмирал и генерал рассматривали пленных. Кварианец и ксенос в скафандре были без сознания. С них уже сняли всё оружие, и сейчас группа саларианцев из научной бригады исследовала неизвестного, пытаясь сканерами проникнуть внутрь и определить, можно ли с него снимать скафандр. Спустя ещё полчаса, ксеноса лишили его скафандра, и перед турианцами открылся вид на бледнокожее существо, похожее на норда с волосами на голове, только рост подкачал - чуть выше азари. Все присутствующие были потрясены.
- Приведите их в чувство.
Команда была выполнена незамедлительно, и хорошо, что пленных предусмотрительно поместили на диагностические столы для буйных психов. Серебро глаз опалило всех ненавидящим взглядом. Ксенос типа норд-карлик волосатый первым делом проверил свои путы. Надо сказать, что те едва выдерживали его ярость. Но поняв всю бесплодность своих попыток, пленный мгновенно успокоился. Всё его внимание было направлено на второго пленника. А кварианец, придя в себя, тут же обвёл собравшихся взглядом и перевёл своё внимание на коллегу по несчастью. Оба закрыли свои глаза, но напряжение в лаборатории достигло пика. Охранники приготовились бить их на поражение.
- Что они делают?
Вопрос генерала разрядил обстановку. Саларианцы тут же начали проверять датчики.
- Повышенная активность нервной системы. Странные показатели некоторых волн мозга. Приборы показывают изменённую структуру мозга у кварианца. Возможно они общаются телепатически.
Даргус аж подавился мандибулами от возмущения и гнева. Остальные турианцы полностью согласились с его мнением.
- Они, что говорить разучились?
Настроив свой омнитул на нордский язык адмирал Лорик обратился к пленикам.
- Sie - Soldaten des Reiches?(2)
Реакция пленников была странной: такого взгляда полного ненависти турианцам видеть не доводилось. Но ответа турианцев всё же удостоили, плюя каждое слово в их сторону, словно ксенос вспоминал что-то.
- Sie selbst faschistische Bastard!(3)
А затем случилось сразу несколько событий. Ксенос повернулся к кварианцу и начал говорить на своём языке.
- Radha, pokazhem etim kostyanym cherepushkam, chto takoe zlye psioniki!(4)
Турианец, стоящий за спинами команующих, схватился за голову, в следующее мгновение начав палить по своим товарищам. Поднялась неразбериха. Охрана принялась защищать адмирала и генерала. Саларианцы были срезаны выстрелами в одно мгновение. Пленики воспользовались замешательством и ринулись в атаку. Словно из неоткуда в их руках образовалось старинное оружие ближнего боя, что с лёгкостью разваливало броню турианцев, не считая многочисленных биотических(5) снарядов дальнего боя, что летели волной.
Никто так и не понял, как освободились пленики, но факт их странной биотики, мгновенно дошёл до профессиональных солдат. Что впрочем слабо помогало. Даргус и Октодус выскочили в коридор вместе с охраной, но бывшие пленики явно отпускать так просто свою добычу не собирались. Выставив барьеры по контурам своих тел, они погнались за турианцами по коридору. И только слаженный огонь подоспевшей подмоги смог пробить эту странную биотику и поразить врагов. Но даже перед смертью оба послали в сторону адмирала какую-то гадость. Только самопожертвование бойца охраны позволило Лорику не стать промороженным куском мяса, разбившимся при падении на пол на куски. А два страшных врага так и упали, вытягивая в сторону турианцев свои скрюченные пальцы. Кварианец при этом снял маску и, сверкая глазами и чёрной шевелюрой, сжал в кулак пальцы на левой руке, оставляя вытянутым указательный палец. На его простреляном светло-лиловом лице с чёрными узорами застыла самодовольная улыбка. Похожее турианцы увидели и у ксеноса. Его пятипалая ладонь также была сжата в кулак с выставленным средним пальцем, а на лице была довольная улыбка.
Адмирал и генерал понимающе переглянулись. Тупому даже было понятно, что опоздай подмога, и вытянутые пальцы поверженых биотиков были бы у них в клоаке.
- Надо срочно переправляться через ретранслятор, пока сбежавшие ксеносы не подняли тревогу. Чтобы нам такие вот сюрпризы получать не пришлось. Генерал, готовьте своих бойцов для наземной операции. Пленных не брать. Надо показать этим наглецам их место в галактике. Можете идти, а я пока должен предпринять кое-что для усиления наших солдат.
Система Шаньси. Ретранслятор. Тоже время.
Два пепелаца вернулись в родное пространство и сразу же попали в метиоритный поток от пролетающей кометы. Отсутствующие щиты и многочисленные повреждения сделали своё подлое дело. Множество каменных обломков в одну минуту изрешетили один из спасшихся пепелацев.