— Я… — растрёпанный, вспотевший Артем ворвался в подсобное помещение хозяина овощной лавки, едва не споткнувшись об попавшийся под ноги ящик с финиками. — Там… Там, человек…
— Ну! Чего тебе? — владелец магазина хмуро посмотрел на перекошенное лицо парня. — Что случилось?
Артем ещё не успел и рот открыть, как вдруг снаружи раздался оглушительный взрыв…
Парень испуганно обернулся, затем не сказав ни слова, снова выбежал наружу.
Лежащая на боку машина уже полыхала ярко-оранжевым пламенем, а к верху поднимался густой черный дым…
— Нет… Да как же… — пробормотал парень, широко раскрытыми глазами глядя на последствия только что случившейся аварии.
— Ох, что здесь такое? Авария? — владелец продуктового магазина, грузно переваливаясь на коротких толстых ножках, выскочил следом за парнем, доставая из болтающейся на поясе сумке смартфон. Не удержавшись между вспотевших пальцев, телефон выскользнул и упал на асфальт.
Но вдруг, несмотря на творившийся в полусотне метров хаос, внимание Артема привлекло другое. К горящему автомобилю, со стороны откуда тот показался ранее, подъехал черный «BMW X6» с тонированными стеклами и крутым регистрационным номером. Практически сразу из приоткрывшейся двери выбрался высокий человек в костюме и черных солнечных очках. Он внимательным взглядом окинул горящий «Порше», место аварии, дорогу и улицу, а затем подошел ближе и остановился. Убедившись в том, что внутри было тело, он развернулся и остановил взгляд на спешащем к месту аварии толстяке грузине. Артема тот не заметил — парень стоял в полумраке у самой двери подсобки, и с солнечной стороны его было практически не видно.
— У вас есть телефон? Вызовите пожарных. И скорую тоже, — воскликнул Ашотович, обращаясь к незнакомцу.
Тот ничего не ответил. Просто невозмутимо отошел и с каменным лицом направился к стоящему в стороне «BMW».
Не прошло и тридцати секунд, как тот забрался в салон, а машина сорвалась с места и подняв клубы пыли, скрылась за поворотом. Владелец продуктовой лавки, нерешительно подскочил к горящему автомобилю, но закашлявшись и отвернувшись от нестерпимого жара, был вынужден отойти назад.
Артем продолжал стоять в проходе, по-прежнему глядя на горящее авто. Постепенно сбегались люди — кто-то выбегал из близлежащих дворов, кто-то из остановившихся машин. Где-то далеко был слышен приближающийся вой сирены — возможно, кто-то из местных жителей уже вызвал пожарных или скорую помощь.
Артем бросил взгляд на лежащую в лотке с апельсинами мятую спортивную сумку, которую тот прихватил с собой, отправляясь за помощью. Неуверенно сделав несколько шагов, парень остановился, трясущимися руками кое-как расстегнул молнию и осторожно заглянул внутрь. Но что именно он там увидел, Артем так и не понял.
Невольно вспомнились слова умирающего водителя: «Сумка-а-а… Никому. Будь осторожен».
— И почему я должен быть осторожен? — задумчиво пробормотал он, непослушными пальцами застегивая молнию. После этой мысли на него почему-то накатил приступ паники.
Сам не зная почему, он накинул ремень на плечо, и рассеянно осмотревшись по сторонам, неторопливой походкой зашагал в сторону реки. Висящая на плече сумка была довольно тяжелой, а то, что в ней находилось, имело форму шара.
Через двадцать минут Артем был у себя дома, в небольшой съемной квартирке, почти у самой набережной. Шестидесятилетнюю хозяйку, сдававшую ему жилье, интересовала только своевременная оплата — все остальное ей было до лампочки. Исходя из того, что Артем всегда платил вовремя, та посещала его крайне редко и его делами не интересовалась.
Не разуваясь, он уселся на стоящее в коридоре кресло и водрузил на колени сумку. Снова расстегнув ее, он попытался аккуратно вытащить содержимое. Им оказался черный, блестящий пластиковый, приплюснутый с боков шар, целиком состоящий из небольших плоских элементов имеющих вид правильных шестигранников. Эти элементы были соединены между собой, но как именно парень не понял. Неожиданно, устройство само собой раскрылось. Внутри шар оказался напичканный высокотехнологичными элементами. Там можно было различить пучки каких-то разноцветных проводов, продольные стеклянные цилиндры, похожих на огромные шприцы. Справа и слева имелись странные устройства, чем-то напоминающих резиновые присоски. В задней части имелась выдвигаемая полость, с какими-то зеркальными пластинами, посаженных на голубоватый четырехгранный кристалл. Исполнение всего устройства было очень точным, качественным. Ничего не люфтило, не болталось. Все было изготовлено с умом, но для какой цели?