— Василиск? — переспросили в один голос Северус и сэр Юлиус. — Это же… это же…
— Яд он дает, если что, — хитро улыбнулся Гарри, — могу поделиться по-родственному.
— Поттер, вы полны сюрпризов, — покачал головой Северус, — это очень щедрое предложение. Готов вас тренировать в боевой магии.
Гарри кивнул.
— А кроме василиска там что-нибудь есть? — спросила Мэгги. — Зачем Слизерин создавал свою Комнату?
— Я не все видел, — ответил Гарри, — у меня времени все обследовать не было. А там наверняка и тайники есть. Том тоже не все знает. За ним Дамблдор следил, а мне от Рона было не так-то просто отвязаться. Но там здорово.
В Тайную Комнату было решено отправиться прямо сейчас.
Как оказалось, вход в Тайную Комнату располагался недалеко от комнат декана Слизерина. В небольшой нише Гарри пошипел с металлической змейкой. Часть стены отъехала в сторону.
— Добро пожаловать в Тайную Комнату Салазара Слизерина, — торжественно проговорил Гарри.
Вспыхнули магические факелы. Мы дружно охнули. Зал с большим бассейном и колонами в виде змей завораживал.
— А зачем здесь бассейн? — удивленно спросила Мэгги.
Я осторожно прикоснулась к ближайшей колоне.
— Да это же нефрит! Вот это да!
— Нефрит? — переспросил Северус. — Разве в Шотландии есть нефрит? Да еще в таких количествах?
— А василиск живет там, — Гарри показал на жутковатую статую. — Здесь есть сброшенная кожа, я смотрел в справочнике, она ценится выше драконьей.
— Да, — кивнул Северус, — на нее не действуют даже самые сильные яды. И она инертна к большинству заклинаний. Если планируете работать с артефактами, то нет ничего лучше, чем перчатки из кожи василиска. А можете продать гоблинам, они заплатят хорошие деньги. Договариваться стоит через Флитвика. Только будьте очень осторожны, не давайте им сюда доступ.
— Да уж, — ухмыльнулся Гарри, — гоблины — это серьезно. Вот кто и облицовку со стен ободрать может.
Я снова погладила колону.
— Интересно, а вечная трансфигурация существует? Я хочу сказать, что вряд ли Слизерин откуда-то тащил столько нефрита. А тут еще и пол из черного мрамора. Глаза у змей из драгоценных камней. Откуда столько такого большого размера? Может быть, Основатель сумел преобразовать какой-то обычный местный материал? Тогда эта комната — символ его могущества.
— Похоже, так и есть, — сказал Гарри, — я летом смотрел справочники по минералогии. Этот нефрит похож на тот, что добывают в России — где-то на Урале и в Сибири. Даже сейчас нереально столько доставить. А уж в те времена…
— Но если Слизерин создал эту комнату, как доказательство своего могущества, то тайников здесь может и не быть, — заметила Мэгги.
— Не исключено, — согласился Гарри, — но все равно здорово, правда?
С ним невозможно было не согласиться. Зал был прекрасен. И можно было понять наследников Слизерина, которые не хотели пускать сюда посторонних.
— Трансмутация — вот что это, — задумчиво проговорил Северус, — мечта алхимиков. Превращение любого металла в золото — стремление к Абсолюту. А Салазар Слизерин, значит, пошел дальше. Фактически, он использовал любой материал. И превращал его в то, во что хотел. Жалко, если никаких записей не сохранилось.
— Ты только представь, что начнется, — сказала я, — сколько придурков захочет себе унитаз из золота?
Гарри и Мэгги хихикнули. Северус вздохнул.
— Да, — согласился он, — именно так оно все и бывает. Может, на самом деле и никакой ссоры Основателей не было? Или была, но не из-за обучения в Хогвартсе магглорожденных? Слизерин мог понять, что его великое открытие будет профанировано. А другие его не поняли…
Мы еще немного полюбовались колонами.
— Ладно, — сказал Гарри, — я сейчас василиска позову. Надо же яду нацедить. И шкуру, я думаю, мы поделим. Перчатки всем нам не помешают. А насчет продажи я подумаю.
Василиск был большим. Очень большим. И очень старым. Он неторопливо выполз из статуи, равнодушно нацедил яду и уполз обратно.
— Он старый, — как бы извинился за своего знакомого Гарри. — Ему все лень, он в основном спит. Яд и шкуры дает по уговору.
— А что он тут ест? — спросила Мэгги.
— Насколько я понял, он питается магией от Источника Хогвартса, — ответил Гарри, — он же волшебное существо.
Уходить не хотелось, но пришлось. Северус благоговейно спрятал несколько флаконов с ядом василиска. За шкурой они с Гарри решили сходить попозже.
Пора было укладываться спать.
В этот раз Северус надежно закрепил одеяло.
Следующий сеанс мы снова провели в гостиной Северуса. Темнота, в которую я погрузилась, была такой уютной. И Голос появился сразу же. Он не звал и не спрашивал. Он отчетливо повторял какие-то фразы. Перед глазами вспыхивали символы. Это походило на… обучение. Я чувствовала, что прекрасно понимаю и легко смогу потом воспроизвести то, что сейчас узнала. Наконец меня медленно потянуло назад.