Я взмахнула палочкой и четко выговорила заклинание. Он кивнул.
— Все правильно. Приступайте!
Бетти была не против поделиться с нами «жабьим молоком», и Снейп быстро наполнил флакон.
— Большое спасибо, мисс.
— Сэр, Невилл просил меня передать, что у его жабы тоже можно взять яд. И еще они с леди Лонгботтом будут рады поделиться с вами редкими растительными ингредиентами.
— Честно говоря, мисс, я бы не хотел быть в долгу сразу у двух гриффиндорцев, — пробормотал Снейп.
— Невилл мечтает о том, чтобы нашелся способ вылечить его родителей, сэр. Он не будет у вас ничего просить или требовать.
Он как-то грустно усмехнулся.
— Это понятно, мисс.
Я взяла Бетти на руки.
— Мы пойдем, сэр?
— Да, мисс Крауч, доброй ночи.
— Доброй ночи, профессор Снейп.
* * *
А между тем приближался день рождения Лаванды. Я проконсультировалась с дедом, чтобы не попасть впросак. Для одноклассницы подарок должен был быть не слишком личным. Идеально подходили: книги, конфеты или полезная, но нейтральная вещица. Дарить книгу я не стала. Учебники Лаванда и сама купит, а нормальной художественной литературы у магов не было. Дарить маггловское я поостереглась и заказала модную новинку: красивое перо для письма с золотым наконечником, украшенное стразами. Ну, я решила, что это стразы. Стоило оно два галлеона, то есть, это явно были не бриллианты. А в магических финтифлюшках я пока не очень разбиралась.
Лаванда была в восторге. Мне было приятно. Другие девочки подарили конфеты, зачарованный ежедневник и забавный будильник в виде веселого кролика, который барабанил лапками в установленное время. Мальчики тоже разорились на конфеты. Был торт со свечками. Невилл принес букет роз из школьных теплиц. Все было очень мило. Даже Рон Уизли буркнул что-то поздравительное.
Интересно, почему в каноне об этом не было сказано ни слова? Такое впечатление, что день рождения отмечал только Гарри Поттер. А ведь у его друзей этот важный для детей праздник выпадал на учебный год. И Гарри жадиной не был. Странно…
В честь своего дня рождения Лаванда решилась-таки пройти полосу препятствий. Мы все болели за нее, и у нее получилось.
А вечером, коротая время в гостиной с ребятами, я засекла Поттера. Я не следила за ним специально, просто случайно взглянула в сторону выхода. Портрет, закрывающий проход в нашу гостиную, отъехал влево, а потом встал на место. Но никто не вышел и не вошел. Мантия-невидимка? И куда поперся наш герой? Очень интересно…
Насколько я помню, нехорошее зеркало ему должны были показать на каникулах. И тогда же убрать. А куда же он пошел? И почему никто кроме меня ничего не заметил? Мантия-невидимка дает именно невидимость. Звуки и запахи она не убирает. У Поттера, конечно, супер-пупер эксклюзив, но тем не менее. И обычный одиннадцатилетний пацан — это вам не ниндзя. Разумеется, большинство мальчишек и девчонок и дракона не заметят, пока он им на голову не сядет, но хотя бы случайно могли обратить внимание на некие странности? На ту же дверь в спальню или портрет на входе, например. Уж на что Барти был аккуратен и то не смог предусмотреть всего. Например, того, что я на него самым банальным образом сяду.
Чары отвлечения внимания существуют, это я точно знаю. То самое «отвести глаза». Будешь смотреть в упор и не заметишь. Можно ли было в дополнение к невидимости наложить такие чары на мантию Поттера? Хрен его знает, все-таки Дар самой Смерти. Хм… а если колдовать другим Даром Смерти? Палочка-то сейчас у директора. А Дары Смерти между собой связаны, если верить легенде. Допустим… Но почему тогда я обратила внимание на перемещения Гарри? Мне «позволили заметить»? Специально привлекли внимание? Значит, я все-таки нужна в этом пока еще не трио, несмотря на то, что посоветовала Поттеру написать письмо Фламелю? Ничего не понимаю… Будем надеяться, что это просто случайность.
А потом Гарри снова заглянул к нам с Невиллом на индивидуальные занятия зельями.
— Все-таки решил заниматься с нами? — спросила я.
Он подошел к столу, на котором мы раскладывали инструмент, и задумчиво взял в руки серебряный нож.
— Никак не могу понять, почему они разные? Ну, эти ножи. Почему что-то нужно резать стальным, что-то серебряным, а что-то вообще разделывают заклинаниями?
— Некоторые ингредиенты инертны, они не вступают в реакцию с материалом, из которого сделаны инструменты. Их можно резать обычным стальным ножом. Иногда взаимодействие с металлом улучшает качество ингредиента, тогда нарезают серебряными, медными или бронзовыми ножами. Есть еще ножи из кости. А магией разделывают то, что даже в руки взять нельзя. Это определяли опытным путем. И это было в той книге, что мы тебе рекомендовали.