Это, конечно, самая крупная игра.
Как удачно, что пару лет назад Сиэтл был выбран местом проведения Суперкубка в этом году. Это сделало наши поездки на работу крайне удобными.
Но я не хотел ехать в отель, даже если мы всегда так поступали. Я хотел остаться в своем доме, со своей невестой и дочерью. Я хотел просыпаться с Элли, прижатой к моему боку, как я делал всегда. Хотел встать и помочь Фейт приготовить блинчики, потому что это было единственное, от чего Элли в последнее время не тошнило сразу.
И на седьмой неделе беременности ее часто рвало. По ее словам, Рико теперь носил в кармане пакетик для блевотины, когда выходил на поле перед игрой. Слава богу, ей еще не пришлось этим воспользоваться, потому что тогда СМИ определенно услышали бы хорошие новости раньше, чем мы были к этому готовы.
Я обнял Элли и недовольно заворчал, что снова заставило ее рассмеяться.
— Знаешь, для парня, который собирается играть в Суперкубке, ты должен быть намного больше сосредоточен на игре, чем на моменте сейчас. — Ее слова были легкими и дразнящими, и, произнося их, она потерлась своим носом о мой.
Я провел рукой по ее спине и снова поцеловал.
— Завтра я буду сосредоточен. На самом деле, как только выйду за дверь, я забуду о твоем существовании.
Она ущипнула меня за бок, и я со смехом вывернулся.
— Лжец.
Напевая, я наклонился и прикусил ее нижнюю губу. Элли удовлетворенно вздохнула и ответила на мой поцелуй, просунув язык мне в рот и крепко схватив меня за волосы.
За дверью что-то грохнуло, и Фейт со смехом убежала.
— Наверное, мне стоит пойти посмотреть, что она делает.
— Ты собираешься помочь ей печь? — Мои брови скептически приподнялись. — Думаю, я уйду сейчас, пока не стало слишком грязно.
Элли прижалась ближе и прижалась лбом к моей шее.
— Наверное, это к лучшему. Ты знаешь, что происходит, когда я участвую в ее маленьких экспериментах.
Я усмехнулся, но беспорядок это или нет, даже если бы я не стал есть то, что пекла Фейт, моменты, когда две мои любимые девочки стояли на кухне и рассыпали муку, сахар, корицу и все остальные нездоровые творения, которыми они любили делиться, были одними из моих любимых моментов в мире.
Мы с Элли, может, еще и не женаты — мы запланировали это мероприятие на две недели после Суперкубка, на всякий случай, если мы зайдем так далеко, — но в тот момент, когда мы сделали наши отношения о-о-очень публичными, она вошла в жизнь Фейт, как будто была рождена, чтобы стать ее матерью.
На самом деле, именно благодаря этому показу на поле мы попали в Sports Illustrated во второй раз за сезон. Каждый фотограф в журнале запечатлел это с разных ракурсов, но лучший из них сделал обложку, которая в настоящее время находится в рамке в моем кабинете внизу.
Элли в моих объятиях, мы улыбаемся друг другу, как раз перед тем, как она поцеловала меня. Возможно, это на несколько дней всколыхнуло интернет — наша история и мое публичное заявление, — но все утихло достаточно быстро.
Мы тихо обручились шесть месяцев спустя, когда она переехала ко мне, и в начале следующего сезона мы назначили дату свадьбы. Это будет тихое мероприятие с близкими друзьями и семьей, кучкой товарищей по команде и сотрудников фронт-офиса на пляже острова Оркас.
— Я знаю, что это не по-хозяйски с моей стороны, — прошептала Элли, — но я буду действительно счастлива, что мне не придется делить тебя с кем-то в течение нескольких месяцев. Просто жить втроем — звучит довольно идеально.
Это. Вот почему я не хотел уезжать.
Я хотел победить. Хотел этого так сильно, что у меня тряслось все тело. Годом ранее мы пропустили Суперкубок после сокрушительного поражения на последней минуте в чемпионате АФК, и все в прошедшем сезоне казалось оправданием.
Для меня, конечно. Но и Элли тоже. Она тоже бросила вызов обстоятельствам, и как бы сильно я ни хотел двадцать четыре часа спустя стоять под дождем красных и черных конфетти ради себя, ради своих товарищей по команде, я хотел этого и для нее тоже.
Она смогла бы держать трофей и делать это, надевая мое кольцо на палец, с нашим ребенком внутри себя.
От этой мысли мой внутренний пещерный человек снова зарычал, мои руки еще крепче обхватили ее стройную фигуру.
— Ты думаешь, мы победим? — спросила она, как будто прочитала мои мысли.
Я медленно вдохнул. Перед такой игрой, как эта, я строго избегал всех этих говорящих голов. Никакого спортивного центра. Нет, простите, что прерываю. Никаких Майков с Майком по утрам. Я не хотел знать, что они хотели сказать.