Вейдер знал, что Органа его недолюбливает. И с удовольствием отвечал ему взаимностью. Вот и сейчас, Темный Лорд прогудел, обрывая поток претензий.
— Я здесь по приказу Императора. Вам стоит немедленно прилететь на «Опустошитель», если не хотите неприятностей.
Он знал, что Органа подчинится. Вице-король был трусоват, да и Вейдер никогда не давал повода не считаться с ним. И с тайным злорадством выслушал отрывистое «Хорошо», прежде, чем связь прервалась.
***
Бейл Органа был встревожен. Появление возле Альдераана звездного разрушителя с Дартом Вейдером на борту мог означать только большие неприятности. А поводов к этому было, к сожалению, много.
И то, что «Тантив» перестал выходить на связь, беспокоило его еще сильнее. Лея… он не хотел, чтобы с дочерью что-нибудь случилось. Вице-король вздрогнул, почувствовал мелкую дрожь пола при посадке. Он на месте.
Первое, что он увидел — фигура в черных доспехах. Бейл Органа даже замер на мгновение от нерешительности. Почему его встречает сам Дарт Вейдер?
— Вице-король, — голова в тяжелом шлеме слегка наклонилась, будто выражая уважение. Но Бейл не обманывался — Дарт Вейдер никогда его не уважал. И он его — тоже. — Пройдемте со мной.
Ситх повернулся и направился прочь из ангара. Отряд штурмовиков, стоявших рядом с ним, рассредоточился около шаттла Органы. И вице-король понял, что у него нет выбора. Мужчина спустился вниз по трапу и направился следом за фигурой в черных доспехах.
Они шли недолго. Дарт Вейдер свернул куда-то в сторону минут через пять. Бейл огляделся. Простая каюта, не жилая. Интересно, для чего она. Он увидел кресло у стены, но решил не садиться. Не хотел, чтобы Вейдер нависал над ним при разговоре.
— Итак, я здесь, — он первым нарушил молчание, поняв, что Вейдер не собирается говорить. Ситх встал перед ним, приняв любимую позу — руки на поясе, голова прямо. Бейл почувствовал растущее раздражение. — Хватит и того, что вы заставили меня сюда прилететь, нарушив все права…
— Я не собираюсь отчитываться перед тобой, Органа, — тяжелый голос, полный затаенного гнева, заставил Бейла вздрогнуть. Еще больше его поразило фамильярное обращение — раньше Вейдер никогда себе такого не позволял. — Ты ответишь на мои вопросы просто и четко. Это понятно?
— Император знает об этом? — губы Бейла задрожали. Внезапный страх охватил его целиком. И мужчина опустился в кресло — ноги отказались его держать. Но он повторил, будто цепляясь за надежду. — Он знает?
— Знает, — ситх смотрел на мужчину перед собой. Ни силы, ни мужества. Как же он посмел поступить так… — Мой первый вопрос. У тебя есть связи с Альянсом повстанцев?
Атмосфера в комнате стала еще более давящей. Бейл понял, что неправильный ответ может стоить ему очень дорого. Как и правильный, в принципе. Органа подавил внезапное желание зажмуриться и не видеть фигуру в черных доспехах.
— Я жду, — Вейдер переместил руку чуть правее — где на поясе висел лайтсейбер. Он не будет колебаться, если понадобится.
— Да, — Органа опустил глаза. Он все понял по позе ситха. И почувствовал себя полным ничтожеством.
— Второй вопрос. Ты знаешь координаты их базы? — безжалостный голос ввинчивался в уши. Бейл сглотнул. Он не хотел отвечать. Может, там уже Лея. И Мон Мотма. Вейдер уничтожит их.
Дарт Вейдер понял. И усмехнулся. Нет, он не будет применять силу. Просто задаст еще один вопрос.
— Третий вопрос. Как к тебе попала моя дочь?
«Лея!» Органа потрясенно вскинул глаза. Грудь сильно сдавило, мешая дышать. Да, он знал, кто ее отец. Но как об этом узнал сам Вейдер? Он не сразу заметил, как тот оказался совсем близко. И очнулся, почувствовав, как горло сжимает рука в черной перчатке. Вейдер даже не стал пользоваться любимым захватом Силы.
— Отвечай, — голос холодный, как стужа космической пустоты. Органа понял, что если он ничего не скажет, Дарт Вейдер убьет его. Причем, смерть не будет легкой.
— Джедаи. Магистры Йода и Кеноби, — прохрипел он, чувствуя, как сжимаются пальцы ситха. Хватка чуть ослабла, но не убралась совсем. И Бейл продолжил. — Они разделили детей. Я забрал Лею.
Детей. Его глаза расширились от страха, когда он понял, что сказал. Он выдал секрет врагу, лишил галактику надежды…
— Продолжай, — голос Вейдера не изменился. Казалось, новость его совсем не взволновала. Органа с трудом сглотнул.
— Я поклялся защищать ее, как свою дочь… — пальцы ситха вдруг сжались, прерывая его.
— Где Кеноби и Йода?
— Кеноби — на Татуине. Йода… кажется, на Дагобе, отшельник.
— Повторю вопрос. Где база Альянса? — пальцы чуть разжались, но Бейл чувствовал безжалостную хватку. Что будет после его ответа? Он не знал. Но… назвал координаты. И распахнул глаза, почувствовав, что Дарт Вейдер убрал руку.
— На Альдераан ты не вернешься, — просто, даже как-то буднично сказал ситх. Он стоял рядом с Бейлом, подавляя даже просто своим присутствием. Органа сглотнул, подавляя желание поднять руку потереть горло. Он еще как будто чувствовал жесткие пальцы, сомкнутые в стальном захвате.
— Я… ты убьешь меня? — тихо спросил он, чувствуя тошноту. Он не просил, нет. Милосердие и Дарт Вейдер были не совместимы. Но… ему не хотелось умирать.
— Пока нет, — Вейдер вздохнул. Он не может убить Бейла Органу, даже если ему очень хочется. И дело не в том, что Палпатин будет недоволен. Просто… еще не время. Но он проживет недолго, пообещал он себе. Он посмотрел на Бейла. — Тебя отведут в камеру на «Опустошителе». А потом… будет видно.
Ситх стремительно вышел из комнаты, кивнув отряду штурмовиков, которые ждали снаружи. Он заранее решил, как поступит с Органой и принял меры.
***
— Я отправляюсь к базе Альянса, — этот сеанс был внеплановым. Но Император не выказывал ни тени недовольства. Палпатин согласно кивнул.
— Возьми Звезду Смерти. На одном разрушителе много не навоюешь.
— Я… опасаюсь реакции Таркина. Он захочет вмешаться в ситуацию, а это некстати, — признался Вейдер. Да, он не любил Уилхаффа Таркина. Но в данном случае, его больше заботили непомерные амбиции гранд-моффа и сложность самой ситуации. Альянс так просто не сдастся.
— Звезда Смерти переходит под твой контроль. Я немедленно отдам приказ Таркину, — Палпатин принял решение быстро. Сейчас не время наблюдать за соперничеством приближенных. И это значит, что Таркину придется потерпеть.
— Хорошо, — Вейдер поклонился. Теперь столкновение с Альянсом тревожило его не так сильно. Он быстро разберется с ними и вернется на Корускант.
— Что сказал Органа? — Император слегка улыбнулся.
— Он выдал координаты базы Альянса. Как я и думал, он тесно с ними сотрудничает. Также… рассказал местонахождение бывших джедаев — Кеноби и Йоды, — Вейдер старался отвечать сухо и кратко. Но Палпатин все равно уловил отголоски сильных эмоций. — Кеноби — на Татуине. Возможно, уже сбежал, хотя я отправил отряд на поиски. Йода — на Дагобе.
— Йодой я займусь сам, — Император задумчиво наклонил голову. Кеноби… его встреча с Вейдером крайне нежелательна. Но как отловить шустрого магистра? Отряд его не задержит, Палпатин в этом даже не сомневался. И тут новая мысль заставила его улыбнуться. — Я понял. Не беспокойся о них, занимайся Альянсом. И возвращайся на Корускант.
— Да, учитель, — Вейдер поколебался, но все же спросил. — А как там мои… Люк и Лея?
— Дети только прибыли, я еще не общался с ними, — усмешка Императора была очень явной. — Не волнуйся, ученик. Здесь они в безопасности.
— Да, — Вейдер склонил голову, дожидаясь конца передачи. И выпрямился только после того, как голограмма погасла.