— Бардак. — Резюмировало начальство.
— Виноват, — В который раз повторил Полковник. — И всё же прошу обратить внимание на факты, которые говорят, что эти двое попали сюда порталами. — Он указал на место в отчёте. — Иного объяснения появления тут антропоморфного барана у нас нет. Мы внимательно изучили показатели датчиков и сравнили их со средним уровнем местного населения. В их телах не достаёт некоторых изотопов накапливающихся при продолжительной жизни на планете.
— Каких датчиков?
— Мы установили масспектальные детекторы на входе на площадь. И там проверяли всех, кто проходит. Так мы получили эти данные.
Владимир принялся читать отчёт попеременно то краткий, то дополнения. Работа была и в правду колоссальная. Но, всегда есть это самое "но". Финальная часть была… Нет. Финальная всегда завершалась оптимистическими прогнозами и планами. А вот перед ней был отчёт о побеге пленников. Кадры он уже видел, однако многое встало на свои места после пояснения. Позитивным моментом был факт сбора образцов мочи барана-антропоморфа. А так же образцов крови всех троих. В моче были обнаружены нано-роботы. Их свойства изучает научный отдел. И это была бы позитивная новость, если бы не большие потери личного состава и шумиху в местной прессе, которые так давно изголодались по подобным происшествиям, что будут обсасывать очень долго. Владимир налил себе ещё один стакан. Посмотрел на полковника. Тот кивнул. И из-под стола появился ещё один стакан, и тут же был наполнен. Опрокинули их почти синхронно и продолжили заниматься делами. Шеф читать, полковник изображать статую. Наконец изучение закончилось.
— Он сможет нас вернуть?
— Не имею понятия. Разговора не случилось.
— А почему вы просто не пошли и не поговорили?
— Мы планировали помочь ему с пробегом, чтобы он был у нас в долгу. А уже после этого поговорить.
— Почему вам вечно всё надо усложнять?
— Мы действовали наверняка.
— Действовали они! Как прикажешь теперь объяснять всё это, — Владимир потряс бумагами перед лицом полковника Ривза, — прессе и всем остальным?
— Я не силён в политике.
— А из-за тебя у меня теперь руки связаны. И я каждый день отбиваюсь от желающих взять у меня комментарий. А что мне им говорить? Что со стрелком?
— Судя по следам — это были кайманоголовые. Мы нашли чешуйки на месте стрелка. Но не исключаем и вариант подставы.
— Камеры?
— Не работали.
— Понятно. Ничего нового.
Внезапн, раздался звук селектора. Секретарша интересовалась подать ли напитки шефу и гостю. Получив отказ она отключилась.
— Какие дальнейшие действия?
— У нас есть несколько шпионов, которые стабильно отправляют отчёты. Отправляли, пока не начался шторм.
— В этом году рановато. Причину их выяснили?
— Никак нет. Исследование дальних рубежей сопряжено с риском и, в настоящий момент, не ведётся.
— А этот Коста, — Владимир кивнул на папку с отчётами. — Он ведь вернул вам гарнизон из научного центра. Отправьте их.
— По нашим данным, на территории объекта расположен стратегически важный пункт. Который, на сегодняшний день, остаётся законсервированным, а его точное местоположение не известно. Я бы хотел вернуть гарнизон в институт роботехники.
— Ты про пульт? — Полковник кивнул утвердительно. — Забудь. Скоро нам будет не до него. Поставки кристаллов уменьшаются. Ближайшая шахта скоро иссякнет. Об этом мало не знает, но это так. А значит останется два варианта. Либо уходить отсюда, либо искать новое месторождение. И если мы будем спасителями города, то сможем остаться и в правительстве и даже кресло сменить на более высокое. Однако без исследования местности, мы ничего не добьёмся.
— Если получится уйти с этой планеты, то и ничего искать не придётся. — Не согласился полковник.
— Саш, вот ты до седых мудей дожил, а всё бы тебе одним ударом решать.
Полковник на столько редко слышал своё имя, что аж вздрогнул когда шеф его произнёс. Однако эта встряска помогла ему посмотреть на вещи с другой стороны. И как только он их осознал, так Владимир их и озвучил.
— Сколько времени ушло на подготовку первого запуска? Год?
— Полтора. — С неохотой ответил полковник.
— А выборы уже через пару месяцев. И мы, человечество, как раз в центре скандала. Отличное начало. Соберётся совет и постановит, что мы больше не являемся его членами из-за утраты доверия. Думаешь нас хоть кто-нибудь поддержит? Пойми, у меня не осталось козырей.