- Глупости, - отрезала Тевос, - уже сейчас понятно, что Совету Цитадели придётся тесно сотрудничать с Межзвёздным Союзом. С этой точки зрения твоя кандидатура является наилучшей. Ты активно сотрудничала с Шепардом, ты воочию наблюдала за первым контактом с цивилизацией людей, была на их родной планете.
- Но мой уровень знаний...
- Иногда излишние знания вызывают излишнюю зашоренность, - ответила советница, - мой возраст играет против меня, мой немалый опыт ничем не способен помочь в сложившейся ситуации. А знания... ты учёный, Лиара т'Сони. Всё, что требуется знать, выучишь быстро.
- Ты справишься, Лиара, - Джон приободрил будущую советницу.
- Сестра, я буду помогать тебе, - Лиара-один дождалась одобрительного кивка от Тревис и уверенно заявила, - Ты сможешь.
- Мы рады такому развитию событий, - заявил Эли.
- Политика - это хорошо, - громкий голос Джона Шепарда прервал короткое обсуждение. Коммандер завладел всеобщим вниманием, - однако перед всей галактикой стоит иная, более важная проблема. Жнецы. Я лично общался с "Предвестниками нашего уничтожения". Вы все видели атаку "Властелина". Олег был внутри мнемозинского Жнеца.
Несколькими фразами Шерстюк описал всю гамму своих ощущений от пребывания во внутренностях чуждого синтетического организма. Описание одурманивания - и то, что Олег спасся лишь благодаря своему опыту общения с Охранительницами, - произвело впечатление на советников.
- Жнецы... - саларианец в задумчивости обхватил подбородок ладонью, - думаю, мы примем эту теорию. Мы окажем Межзвёздному Союзу любую посильную помощь в борьбе с этой угрозой.
- Мы всегда рады любой помощи, - ответила Вера, - но основную тяжесть борьбы со Жнецами Союз возьмёт на себя. Всё-таки мы превосходим Пространство Цитадели и технологически, и экономически.
- Хорошо, - кивнула Тревис, - я рада, что мы обсудили все важные вопросы...
- Не все, - перебил её ханар, до этого в разговоре особо не участвовавший, - эта особь должна сделать важное заявление.
Присутствующие прислушались.
- Единение Ханаров решило, что эта особь больше не может заседать в Совете. Место этой особи займёт самое достойное существо на Кахье, почётный ханар и великий вдохновитель, чьи мудрые и взвешенные решения пойдут на пользу всему пространству Цитадели.
Двери лифта открылись. Из него медленно, неторопливо, величественно, со всей суровостью неумолимого рока вышел будущий советник. Саларианец схватился за голову. Лиара-два издала что-то среднее между восторженным возгласом и обречённым вздохом.
Почётный ханар имел гуманоидное телосложение, треугольную голову, четыре глаза, зрачки в форме символа бесконечности и носил гордое имя "Явик".
Эпилог. Из Фраскатти в старый Рим вышел Пётр Астролог
Джон Шепард, капитан "Большой Медведицы"
Ночь. Тёмная, звёздная. Пылает Сириус, светится Полярная звезда, сияет "W" Кассиопеи, мерцает пылевая дорожка Млечного Пути. С первого взгляда даже не скажешь, что всё это - лишь имитация, лишь искусная картинка на потолке.
Я нахожусь в Голубом Зале, в котором вот-вот начнётся заседание Большого Совета. Всего собралось несколько сот человек. По какому признаку их отобрали, так и не понял. Вообще, система власти у коммунаров регулярно ставит меня в тупик. Практически всегда все рутинные решения принимает Государственная Машина. Впрочем, высшим источником власти является народ. По любому достаточно вескому поводу можно организовать референдум. С системой коммуникаций землян сделать это несложно, не требуются ни бюллетеней, ни урн для голосования. Охранительницы просто опрашивают людей и подсчитывают голоса. Результат референдума может отменить решение Государственных Машин, в этом случае их алгоритмы корректируются.
Большой Совет занимается целеполаганием. Тут генерируются идеи, намечаются контуры планов, задаются пути развития. Как выбирают членов Большого Совета, я тоже не совсем понял. Вроде, тоже машины назначают.
И как люди с таким кривым государственным аппаратом управляют Межзвёздным Союзом?! Но вот парадокс, управляют же как-то.
Вообще, роль машин в назначении людей на должности велика. Как рассказывал Эли, вчера тебя не берут на Ору - сегодня ты адмирал Большого Галактического флота. Или взять мой случай. Вчера я был человеком из иного времени с несколько непонятным статусом, сегодня - капитан космического корабля. Причём Медведица воистину Большая. Крупнее Нормы раз эдак в дцать, а по мощности оружия... Скажем так, аннигилировать с её помощью планету - задача вполне тривиальная.