Я возражал. Говорил, что никогда не командовал подобными великанами и вообще не из этого времени. Но мне заявили, что Охранительница оценила мои способности и сочла их достаточными. В команду, наравне с землянами, вошли многие члены экипажа "Нормандии". Ну что же, надо как-то устраиваться, если путь домой закрыт навсегда.
Но всё же, почему коммунары не боятся бунта машин? Вот мне, например, тревожно.
Заседание началось как-то просто и буднично, просто в определённый момент Аллан начал обсуждать положение Батарианской Гегемонии:
- Какова ситуация с рабами?
- С батарианских планет вывезено пять миллиардов звездожителей.
- На родные планеты могут вернуться порядка двух миллиардов, остальным ехать банально некуда.
- Быт организован, сейчас им ищут занятия...
- Как ни странно, многие хотят быть рабами.
- Да, много личностей с искалеченной психикой. Надо составить программы реабилитации.
Обсуждение велось очень быстро, реплики подавались с разных концов зала, но, как ни странно, пока никто никого не перебивал.
- А как обстоит дело с самой Гегемонией?
- Оказываем помощь. Много стихийных протестов, есть жертвы. Вынуждены разворачивать госпиталя.
- Пока снабжаем их продуктами и предметами первой необходимости, но скоро развернётся и производство.
- Некоторые батарианцы поддерживают наши начинания. Пока их мало, но они есть.
- Исследования базы Коллекционеров продвигаются успешно.
- Да, после используем её как отправную точку для экспедиции в Ядро. Загадка рамиров до сих пор не разрешена.
- А что с кроганами?
- Лекарство от генофага уже создано. Проблема в том, что оно слишком эффективно.
- Да, тысяча детей в выводке... Масштаб демографического бума поражает.
- Рациональнее всего оставить пять-десять жизнеспособных яиц в кладке.
- Да, работаем над этим. Учитывая уровень смертности кроганов... Кстати, его никак ограничить нельзя?
- По расчётам Академической, быстро - нельзя. Можем лишь запустить процессы в сторону гуманизации их общества. Кроганы даже агрессивнее, чем ангелы!
- Кстати, Рекс оставил заявки на планеты. Желательно построить их в ближайшее время, вопрос свободного места для кроганов стоит очень остро.
- Сделаем. Кстати, посмотрите параметры третьей планеты из списка.
- Ого! Надо будет их уточнить.
- Да, на границе физиологической нормы даже для кроганов.
- А как с проектом биотизации человечества?
- Пока идёт стадия математического моделирования. Слишком много факторов следует учесть.
Послушав ещё пару минут, я не выдержал:
- Сколько можно обсуждать пусть важные, но второстепенные вещи! На сегодняшний момент самый главный вопрос, самая опасная угроза - это Жнецы!
- Да, действительно, Жнецы, - кивнул афроземлянин Леонид Мрава, - Шепард прав, мы собрались в первую очередь из-за них. Все согласны, что нельзя пускать их к населённым планетам?
Со всех сторон послышались одобрительные возгласы.
- Чтобы было понятно, ещё раз пройдусь по пунктам, - продолжил свою речь Леонид, - как выяснилось, наземные силы землян несколько уступают армиям Пространства Цитадели. Если Жнецы высадятся на поверхность планет и начнут изготавливать хасков, сковырнуть их будет непросто. Жертвы будут колоссальными.
- Использовать ангелов и кроганов?
- Хороший вариант, но он не даёт стопроцентной гарантии. Кроме того - одурманивание, кроме того - есть риск, что Жнецы сумеют отбить наши технологии и приспособить их под себя. Это чрезвычайно опасно. Именно поэтому "Властелин" был сбит. Если бы флот Жнецов вошёл бы в нашу галактику в системе Вдова, он расползся бы по всему Пространству Цитадели.
- Иной вариант есть?
- Да. Корабли на сверхсвете летают достаточно быстро, но даже они не в состоянии вырваться из улитки неевклидовой метрики. Из данных протеанского Стража на Илосе нам известно, что флот Жнецов нацелен на ретранслятор "Альфа" - звезда Бахак, туманность Гадюки. Сведения, полученные на базе Коллекционеров, подтверждают этот вывод. Предлагаю эвакуировать население с планеты Аратот и построить на ней Станцию Метрики. Технически это возможно?
- Технически это возможно, - кивнул Орлан.
- После прибытия армады Жнецов Станция Метрики активируется, и мы сможем спокойно уничтожить их корабли, - Леонид закончил описание своего плана, и в зале начала разгораться дискуссия.
- А сколько времени у нас осталось?
- По данным Коллекционеров - около трёх лет. Хватает.
- А активного вещества достаточно?