— Нет, милая моя, я предлагаю попросить помощи у наших очень артистичных детей, — На его лице воцаряется дьявольская ухмылка. Саймон запускает пальцы в мои волосы, и я наклоняю голову, чтобы поцеловать его. Понятия не имею, что он задумал, но в нашей семье всеми приключениями уже много лет рулит глава семьи — мой муж.
***
24 апреля 2021 года. Сентфор. Нет, мы не в первый раз решили навестить этот город за тринадцать лет. Я ведь уже говорила, что моя мама осталась здесь после нашего отъезда в Бостон. За это время многое изменилось, и по большей части к лучшему. После той нашей ссоры с Руни, её отношения с моей матерью дали трещину, и в конце концов они расстались. Мою свекровь не плохо так колбасило тогда, она вернула девичью фамилию, а затем уехала в Балтимор. Ей почему-то хотелось верить, что сын передумает заводить семью. Я долго не могла найти общий язык с ней, она даже не навестила внука, когда он родился. Саймон тогда сильно расстроился, но его отец в тот день приехал в родильное отделение, чтобы запечатлеть первые кадры жизни маленького Дерека. Поэтому не стоит удивляться тому, что второе имя нашего сына — Александр.
В конечном итоге, спустя целых два года, Руни приехала к нам на Рождество. Она тогда горько плакала, обнимая копию своего Саймона.
— Мам, ну прекрати рыдать, — негодовал мой муж, стараясь успокоить нашу гостью.
— Вы ведь простите меня? — она совсем не была похожа на себя из прошлого. Красные глаза, растёкшаяся тушь. — Какой ты у меня красивый, даже щечки как у папы, а глаза… — Руни целовала внука, не прекращая лить горючие слёзы. Маленький Дерек насупился, не понимая происходящего, он смотрел на меня, а я улыбалась ему.
Позже между моей свекровью и матерью начались небольшие соревнования за звание лучшей бабушки на свете. Не могу сказать, кто из них выигрывает, потому что стараются они обе.
Моя мама тоже нас удивила, в хорошем смысле. На первое рождество Дерека в 2008 году она приехала со своим избранником — Джонатаном Никсоном. Мы с Саймоном до усрачки напугались, когда шериф Сентфора появился на пороге нашей квартиры. И хотя на тот момент Эллисон Сейфорт проходила лечение после проведенной психиатрической экспертизы, а Молли Хоупс созналась в содеянном, нам как-то было не по себе. Вам, наверное, интересны причины, по которым сестра Райана сбила Люка Моринга, а затем сбежала из города на месяц. Я пообещала, что больше не буду искать приключений на свою пятую точку, поэтому похоронила своё излишнее любопытство вместе с прошлой жизнью. Однако спустя полгода Мистер Никсон всё нам рассказал. Как оказалось, у Молли и Люка был короткий летний роман, когда парню было четырнадцать. Если кто не знает, согласно законодательству — это означало, что Хоупс растлила несовершеннолетнего, даже если всё было по согласию. Сейфорт знала об этом факте и шантажировала Молли. Хоупс призналась, что не выдержала давления и исполнила жуткую просьбу Эллисон. Машина, на которой был совершен наезд, принадлежала Драконам. Сейфорт гарантировала, что даст показания против Майкла. И все поверили, ведь Тёрнер постоянно конфликтовал с Морингом. Но меня до сих пор мучают сомнения, что всё было именно так. Ведь Молли уже брала а себя чужую вину. Также шериф намекнул, что документы, указывающие на психическое расстройство Эллисон, принесла одна забавная женщина в возрасте. У меня не было сомнений в том, что это была Ба.
Джонатан и мама поженились летом две тысячи девятого, и они до сих пор счастливы в браке. Дерек Никсон хорошо принял новую жену своего отца, они каждую неделю сплетничают по телефону. Забавно, что у Адель и моей мамы теперь одна фамилия на двоих.
Бабуля вышла замуж за Бернардо. К сожалению, несколько лет назад её супруг скончался от инфаркта. Сейчас она живет в Тампе, но очень часто навещает нас в Калгари.
Сегодня ночью мы прибыли в город и обосновались у мамы и Джонатана. Наш старый маленький дом уже давно продан, и поэтому я не буду погружаться в воспоминания, которые были с ним связаны.
Проснулись все примерно в обед от криков Талуллы — дочери Адель и Дерека. Эта кроха любого, даже самого опытного родителя, доведёт до инфаркта. Только и успеваешь следить за рыжей макушкой, когда она громит всё, что попадётся под руку. Если вы думаете, что она ведёт себя как маленькая принцесса — ничего подобного, Таллула та ещё пацанка, как бы её мама ни пыталась привить ей женственность.
После очень позднего завтрака все разбрелись по дому. Саймон обещал Джонатану проверить баги на сайте местной полиции, поэтому засел за ноутбук. Оба Дерека пошли играть в мяч во двор, Адель уехала в магазин, а мы с мамой решили сделать причёски мелким проказницам.
К вечеру все были при параде и отправились в дом семьи Роджерса. Его мама настояла на том, чтобы торжество проходило именно там, а не в Бостоне, где живёт её сын.
Сейчас семь часов, и мы немного опоздали. Войдя в дом, первым, что мне бросается в глаза, это сияющий от счастья Стивен. Он стоит рядом с Анной, которая за тринадцать лет почти не изменилась. Она выбрала для вечера серебристое платье в пол с открытыми плечами. Предвкушаю комментарии Адель — она рада, что Делинвайн не выбрала чёрное.
— Клёсный! — моя девочка бежит к нему, и Роджерс, подхватывая её на руки, кружит в воздухе над головой.
— Так, сынок, ты помнишь наш с мамой план? — Саймон шепчет на ухо сыну, а во мне просыпается маленький дьяволёнок.
— Конечно, всё будет в лучшем виде, — отвечает Дерек, беря меня за руку. Мы подходим к молодожёнам.
— Наконец-то, когтевранские за…учки явились, — выпаливает Стив, обнимая каждого по очереди, он хотел сказать задроты, но мы запретили ему выражаться при детях.
— Я рада вас видеть, — искренне улыбается Делинвайн, а затем переводит взгляд на нашего сына. — Ты, наверное, тот самый Дерек? — в этот момент к нам присоединяется Адель.
— Да, а вы наверное та самая Анна, из-за которой плакал крёстный, когда решил, что вы вышли замуж, — произносит мой сын, и все начинают громко смеяться.
— Ты что-то путаешь, — хрипит блондин, поправляя бантик на волосах Луны. Он весь краснеет от смущения.
— Ладно, согласен. Но твой отец тоже плакал. Первый раз, когда родился ты, а во второй раз, когда на свет появилась твоя сестра, — Роджерс решает, что он не единственный, кто должен страдать от тролля-крестника, и мысленно укрывается Саймоном, как щитом.
— Ахах… — еще больше заливается смехом рыжая, — Ты как бы тоже плакал, когда родилась твоя крестница!
Стивен недовольно раздувается, думая о том, как бы придушил Адель. Наш громкий гогот заглушает всех гостей, коих, кстати, здесь довольно много.
— Ты обещал нам с папой показать толт, — нашей принцессе не терпится увидеть торт, и поэтому ей не до глупых шуток взрослых.
— Да, конечно, миледи, — Роджерс в одно мгновение становится серьезнее некуда и машет головой Саймону, приглашая его на кухню.
Я, Дерек-младший, Адель и Анна подходим к барной стойке. Где просто шикарный выбор алкоголя и прочих напитков. Дамы выбирают шампанское, а мы с сыном вишневый сок. Рыжая немного удивляется моему выбору и прищуривает глаза. Мне приходится просто проигнорировать её любопытство.
— Сара, у вас же с Саймоном не было свадьбы? — ненавязчиво интересуется Делинвайн.
— Нет, я была на седьмом месяце и мы просто расписались в мэрии Бостона, — отвечаю, делая один глоток.
— Мы с Дереком были свидетелями, — хвастается Адель, возможно пытаясь задеть чувства моей школьной подруги.
— Собственно, тогда-то вы и сблизились, — подмечаю мало кому известный факт. Они, правда, сначала напились, а уже потом сблизились, но лучше умолчать эти подробности.
— Анна, вы со Стивом ещё не думали о ребёнке? — Моринг вроде как уже давно Никсон, но вот наглость не ушла с фамилией. Пытаюсь сдержаться, чтобы не закатить глаза.