Низкорослый тощий солдат с ярко-зелеными погонами молча выскакивает в дверь. Охранник волоком втаскивает Лизу в следующую комнату, сажает ее на скамью и запирает за собой дверь.
- Бурый, подъем! Подарок прибыл!
Второй солдат, тот самый, который стрелял из автомата возле завала, поднимает голову от стола. Взгляд у него мутный, лицо бледное. Но когда он видит Лизу, в глазах появляется странный блеск. Затем он переводит взгляд на вошедшего.
- Фуст, оставь нас… Она кое-что задолжала мне.
- Ты уверен, что одному интереснее? – с улыбкой спрашивает Фуст, - Между прочим, мы пишем рапорт вдвоем…
- Пошел на пост! Я позову тебя…
- Что я забыл на посту, Бурый? Там скучно и мокро… Может быть, спросим, кто ей больше нравится?
Фуст поднимает Лизу за подбородок.
- Малышка, я нравлюсь тебе? Или вот этот грязный дядька, которого ты ударила по голове? Скажи нам, кого ты хочешь видеть перед собой сегодня? Всего лишь да или нет…
Бурый встряхивает рукой и в ней с щелчком открывается широкий выкидной нож.
- Фуст, отойди за дверь. Она сейчас моя.
- Бурый, неужели мы с тобой будем ссориться? Убери свой нож. А если я вот так?
Фуст достает из наплечной кобуры маленький черный пистолет.
- Нехорошо трясти оружием, Бурый. По-моему, прохладный воздух тебе только на пользу…
Последнее слово солдата исчезает в хриплом стоне, поскольку Лиза наносит внезапный удар в горло. Удар ногой в пах заставляет Фуста сложиться пополам. Бурый поднимается из-за стола.
- Молодец, лапа! - говорит он, - Бей в лицо коленом!
Но Лиза рывком опрокидывает Фуста на себя, стремясь к пистолету. Звучит выстрел, пуля впивается в деревянную стену. Бурый хватает своего товарища за куртку и отбрасывает в угол. Но пистолет уже в руках Лизы и она тут же стреляет в Бурого.
- М-м… - произносит Бурый и прижимает ладонь к животу, - Зря ты это… Убери ствол…
Бурый, скорчившись, опускается на пол.
- Ты не поняла… Ладно. Не стреляй.
- Лежать! – командует Лиза, пока Фуст возится в углу, пытаясь подняться.
Бурый достает из кармана связку ключей.
- В голову. И ключ - твой, - говорит он, - Третья машина, если считать отсюда.
Фуст внезапно поднимается на ноги, в его руке появляется нож.
- В голову, девочка… - тихо говорит Бурый.
В тот момент, когда Фуст взмахивает ножом, раздается еще один выстрел. Фуст падает. Бурый незаметно улыбается и бросает Лизе ключи.
- Готов, - морщась от боли, говорит Бурый, - Ты выиграла.
Лиза молча подбирает ключи с пола.
- Удачи, малыш! – говорит Бурый, - Больше не суйся сюда…
Лиза замечает на столе переносную рацию и изо всех сил ударяет ее о стену. Прибор отлетает в угол, где лежит Фуст.
- Простите, солдат, - говорит она и выбегает в дверь.
В темноте внезапно вспыхивают фары тяжелого военного грузовика с закрытым тентом, рычит стартер и с треском, выпустив облако дыма, запускается двигатель. Рывками, лязгая коробкой передач, машина разворачивается и, снося проволочные заграждения, устремляется по дороге. Караульный у ворот, присев, стреляет из автомата по колесам, вспышки трассирующих пуль тянутся и из кабины трактора. Но грузовик, тарахтя и вихляя, уже скрылся за поворотом…
10.
На поляне, где поселился Крис, темнота. Слабо выделяются контуры автомобиля, палатки, каких-то предметов возле нее. Чуть заметно светятся угли остывающего костра. В кустах раздается громкий щелчок, вспыхивает сияющее белое пятно. Такое же пятно, пульсируя, зажигается с другой стороны. Затем свет меркнет, превращаясь в лучи фонарей на шлемах скафандров. Голоса мы слышим так, как будто принимаем их по рации – с шорохом и треском помех.
- Коллега Мак, выходи ближе ко мне, - говорит Жабер, - Мы с тобой в том самом пространстве, путь в которое ты никак не мог рассчитать и мне пришлось делать это вместо тебя. Ты полагал, что все будет просто? Нет, это не так. Иногда и нам приходится отрывать заднюю часть тела от кресла и отправляться черт знает куда!
- Да, Учитель Жабер, я никак не думал, что сигнал исчез именно здесь!
- Впрочем, тебе это не особенно важно, ты не специализируешься по перемещениям. Но представление об этом иметь должен, хотя бы для общего развития. Это один из подопечных Дежурного Пилота. Пилот меняет им всем имена, так что мы не знаем, как его теперь зовут. По-моему, это наш знакомый ученый?
Луч света падает на бледное лицо Криса, который лежит на траве у костра.
- Да, это он… Господин Жабер, сигнал отсутствует. И мой прибор безопасности сообщает, что здесь имеется повышенный радиоактивный фон.