Перед авиацией 16 воздушной армии на 27 августа 1943 г. была поставлена задача: в целях содействия наступлению наших войск нанести сильный удар по живой силе и боевой технике противника в районе Шведчиковы. Сосредоточенный удар, в котором принимало участие большое количество самолётов всех видов авиации, нанёс противнику исключительно большие потери в боевой технике и живой силе, в результате чего этот район был занят нашими войсками.
Комиссией штаба 16 воздушной армии, специально назначенной для проверки эффективности действия авиации, было установлено, что после воздушной атаки только в близлежащих деревнях противником было похоронено до 500 трупов; раненых, по заявлениям местных жителей, было еще больше. Кроме того, большое количество трупов было оставлено противником не убранным.
17 января 1943 г. три самолёта Пе-2 3 сак нанесли удар по скоплению войск противника на улицах Беловодска. После занятия этого города нашими войсками проверкой на месте было установлено, что в результате атаки самолётов было убито 7 офицеров, 108 солдат и 23 лошади; кроме того, уничтожено 19 автомашин и 12 повозок, а также причинены разрушения военному городку, занятому итальянскими и немецкими войсками.
Особенно большие потери в живой силе поиска несут в результате штурмовых действий по отходящим колоннам и скоплениям войск в населённых пунктах и у переправ.
Так, по показаниям очевидцев, в результате действий наших штурмовиков 15 и 16 сентября 1943 г. в районе населенного пункта Славянка (35 км западнее Красноармейское) было уничтожено 12 танков и 16 автомашин с войсками; при этом потери противника в живой силе только убитыми достигали 500 человек. Создавшаяся при налёте штурмовиков паника в рядах противника способствовала увеличению потерь; она позволила нашим самолётам безнаказанно производить по нескольку заходов на цель до полного израсходовался боеприпасов.
При действиях бомбардировщиков и штурмовиков по скоплениям войск на дорогах, в населённых пунктах и в оврагах целесообразно применять осколочные бомбы от АО-2.5 до АО-10; сбрасывание более крупных бомб, особенно фугасных, при малом составе группы не обеспечивает необходимого числа прямых попаданий в цель.
Выводы. 1. Действия авиации по окопавшейся живой силе наносят ей ничтожно малые потери. Особенно незначительны эти потери при атаке с больших высот, когда бомбометание по фортификационным сооружениям сводится к бомбометанию по площади. Причиной незначительных потерь является малый радиус поражения бомб, в том числе и крупного калибра.
2. Эффективность действия авиации по окопавшейся живой силе повышается в результате применения мелких осколочных бомб, сбрасывание которых в большом количестве даёт значительное число прямых попаданий.
3. При действиях по фортификационным сооружениям с противоосколочными перекрытиями наибольший эффект дают бомбы ФАБ-50 и ФАБ-100 с взрывателем, установленным на замедление; при этом разрушение подобных сооружении происходит только в результате прямого попадания или взрыва в непосредственной близости - не далее половины радиуса воронки.
4. Наибольшие потери в результате действий авиации несёт живая сила, находящаяся вне укрытий, в местах скопления, на походе, у переправ и т.п. В этих случаях наибольший успех достигается применением пулемётно-пушечного огня и осколочных бомб малого калибра, которые даже при действии небольших групп бомбардировщиков или штурмовиков вызывают в войсках существенные потери вследствие большого числа очагов поражения.
5. Во всех случаях боевой деятельности наземные войска должны широко использовать меры пассивной защиты от нападений авиации (рассредоточение и укрытие), а также быть в постоянной готовности к широкому применению своих огневых средств для отражения самолётов противника, атакующих с малых высот.
Эффективность действий авиации по артиллерии
Действия авиации по артиллерии обычно имеют целью подавление ее огня или уничтожение материальной части.
Подавление огня артиллерии достигается сравнительно легко, особенно если оно необходимо на короткое время. В этом случае сильный пулемётно-пушечный обстрел и бомбометание по огневым позициям артиллерии обычно приводят к тому, что орудийные расчёты прекращают ведение огня и укрываются на период воздушной атаки в ровиках.
Более длительное подавление огня артиллерии достигается нанесением потерь личному составу и выводом из строя орудий.
Потери артиллерии в личном составе и в материальной части в результате действий авиации также в значительной мере зависят от степени укрытия её в фортификационных сооружениях. Материальная часть нормально окопавшейся артиллерии на огневых позициях несет потери лишь при попадании авиабомб в орудийные ровики, при этом: