Одной из отличительных особенностей Черчилля как стратега было трепетное отношение к прошедшим событиям. «Давайте сначала обратимся к прошлому и извлечем мудрость и мужество из опыта великих людей, которые жили до нас», — советовал британский политик[174].
«Как странно, что прошлое совершенно не анализируется и так быстро забывается. Мы живем в самом бездумном веке. Кругом лишь одни заголовки и отрывистые мнения. Я пытаюсь приблизить историю немного ближе к современности, чтобы она смогла помочь нам разрешить сегодняшние трудности», — сокрушался он в одном из своих писем в апреле 1929 года[175].
ГОВОРИТ ЧЕРЧИЛЛЬ: «Давайте сначала обратимся к прошлому и извлечем мудрость и мужество из опыта великих людей, которые жили до нас».
«Я пытаюсь приблизить историю немного ближе к современности, чтобы она смогла помочь нам разрешить сегодняшние трудности».
Отчасти подобная позиция объяснялась мировоззрением нашего героя. Истории он всегда отводил особое место, а здравый смысл подсказывал ему, что при составлении стратегических планов полезно использовать уроки прошлого. «Будущее неизвестно, но прошлое дарит нам надежду», — считал Черчилль[176]. Выступая в марте 1944 года в Королевском колледже терапевтов, он скажет:
«Чем дольше вы можете смотреть назад, тем дальше вы сможете увидеть впереди»[177].
Помощник Черчилля в написании «Истории англоязычных народов» вспоминал, как весной 1940 года, в самый разгар проведения Норвежской операции, когда буквально все Военно-морское министерство превратилось в комок нервов, его шеф занялся изучением истории нормандского завоевания. Или другой пример: в день присоединения Гитлером Богемии в марте 1939 года Черчилль погрузился в историю XVII века. Вечером он скажет своему сыну Рандольфу:
— Очень трудно быть в курсе сегодняшних событий и одновременно работать над эпохой правления короля Якова II, но я справлюсь с этим![178]
Обращение к прошлому было для британского политика сродни релаксации. «Это счастье, что в столь напряженное время можно забыться в прошлых веках», — заметит Черчилль одному из своих помощников в последний день лета 1939 года[179].
Черчилль считал изучение истории обязательным для лиц, занимающихся стратегическим планированием. Проводя аналогию с военным искусством, он признался однажды:
«Только сама война или изучение истории войн может научить, к каким результатам приведет та или иная политика в военной сфере»[180].
Приступив к созданию военно-морского штаба в 1911 году, Черчилль был неприятно удивлен отсутствием системного образования в области военной и политической истории. «Большинство офицеров, вступивших в командование кораблями и являющихся потенциальными первыми морскими лордами, никогда не читали Парижскую декларацию и никогда не изучали историю блокады Бреста», — констатировал он с прискорбием[181].
Чтобы исправить ситуацию, было предложено в срочном порядке подготовить авторизированный учебник по военно-морской стратегии, а до тех пор, пока учебник не будет издан, включить в перечень обязательной литературы для каждого офицера штаба работы Альфреда Мэхена, Филипа Коломба и Джулиана Корбетта[182][183].
Несмотря на все вышесказанное, Черчилль не обольщался тем, что изучение прошлого всегда дает правильный ответ при определении стратегии будущего. Он отдавал себе отчет в ограниченности исторического опыта. Именно Черчиллю принадлежит известный афоризм: «Главный урок, который можно извлечь из истории, заключается в том, что человечество не обучаемо»[184][185][186]. И уж тем более Черчилль был против того, чтобы при стратегическом планировании ошибки прошлого не анализировались, а просто ставились во главу угла, фактически превращаясь в фундамент для планов на будущее.
ГОВОРИТ ЧЕРЧИЛЛЬ: «Чем дольше вы можете смотреть назад, тем дальше вы сможете увидеть впереди».
«Главный урок, который можно извлечь из истории, заключается в том, что человечество не обучаемо».
174
Выступление 18 апреля 1947 года в Альберт-холле. /
175
Письмо Катерине Асквит от 5 апреля 1929 года. / Churchill papers, 8/224. /
176
Именно этой фразой Черчилль завершил свой последний труд. /
179
Письмо от 31 августа 1939 года. Churchill papers, 8/625. /
180
Меморандум У. С. Черчилля от 28 октября 1911 года под грифом «конфиденциально». / Documents. Vol. 4. P. 1305.
182
Мэхен Альфред Тайер (1840–1914) — американский военно-морской теоретик и историк, контр-адмирал, один из основателей геополитики. Филип Хоуард Коломб (1831–1899) — английский военно-морской теоретик, историк, вице-адмирал. Джулиан Корбетт (1854–1922) — английский военно-морской историк и теоретик.
184
Эту же мысль Черчилль неоднократно высказывал и ранее. Например, в 1928 году после прочтения книги своего близкого друга лорда Бивербрука «Политики и война» он написал ее автору: «Первая и самая главная характеристика человечества — оно не обучаемо с рождения и до могилы»(Письмо от 21 мая 1928 года. / Documents. Vol. 11. P. 1291.). Вновь к этой теме он обратился во время своего знаменитого выступления в Цюрихе в сентябре 1946 года, призывая создать Соединенные Штаты Европы. Мэтр британской политики недоуменно спрашивал аудиторию: «Неужели единственный урок истории действительно заключается в том, что человечество не обучаемо?».
185
Выступление 19 сентября 1946 года. / Churchill papers, 5/8. /
186
Выступление в Ричмонде 8 марта 1946 года перед Генеральной ассамблеей штата Виргиния. /