Официанты время от времени прерывали подачу, поток блюд прекращался, и толпа на минуту расслаблялась, распускала мышцы, словно бы командир отдал команду «Вольно!». Люди отирали мокрые лица и приводили в порядок лоснящиеся от дождя и грязи лохмотья. Но блюда снова поступали, так как там, наверху, грандиозная жратва, чавканье и хрумканье шли полным ходом, и толпа снова продолжала труд благословенного утоления голода.
Я промок и возвратился в Большой зал на императорский приём. Поглядел на серебро и золото, на бархат и пурпур, на президента Касавубу, на моего соседа, некоего Айе Мамлайе, вдохнул аромат благовоний и роз, послушал впечатляющую песню племени зулу в исполнении Мириам Макэбы, отвесил поклон монарху (это было неукоснительное требование протокола) и отправился домой».
И вот посреди этого развития и африканского единства студенты национального университета начали поносить монархию за демагогию и лицемерие. О каком развитии может быть речь, если нищета так и вопиёт! Какой же это прогресс, если народ нищает и целые провинции вымирают от голода? Редко у кого есть хотя бы пара ботинок, лишь горстка подданных может читать и писать. По плану развития образования на 1963–1964 годы неполное среднее образование должны были получить только 13,3 % детей, а среднее – 1,9 % молодёжи. Позднее и этот план признали очень завышенным. Стоит кому-либо тяжело заболеть, как он обречён. В стране нет ни больниц, ни врачей, вокруг сплошное невежество, варварство, унижение, надругательство над личностью, деспотизм, сатрапия, эксплуатация и отчаяние.
3 ноября 1967 года Хайле Селассие I в ответ на вопрос корреспондента агентства Франс Пресс о конечной цели его правления Эфиопией ответил: «Пробудить в нашем народе понимание современности, вызвать в нём стремление к прогрессу, стимулировать желание улучшить условия своей жизни – такова задача, к выполнению которой мы стремились всю жизнь».
Даже передав в 1966 году некоторые функции исполнительной власти премьер-министру, император продолжал внимательно следить за работой правительства и многократно вмешивался в его деятельность, подтверждая тем самым, что является главой исполнительной власти. Более того, Хайле Селассие I специально реорганизовал личный кабинет, перепоручив ему, несмотря на сопротивление министров, многие правительственные функции, в том числе контрольные.
Мнение этого органа императорской власти после одобрения Хайле Селассие I имело решающее значение. В 1974 году бывший премьер-министр Аклилу-Хабтэ-Уольдэ в следственной комиссии, созданной военными, признал, что «фактически премьер-министром был сам император» и что «другим реальным премьер-министром была старшая дочь монарха Тэнанье-Уорк, которая меняла решения Совета министров по своему усмотрению».
Хайле Селассие I стремился возвысить трон над обществом, придав ему надклассовый, надрелигиозный и надэтнический характер. Представление о том, что он «отец нации», её высший арбитр, умудрённый опытом повелитель, усиленно насаждалось имперской пропагандой и долго и стойко держалось в сознании народа.
Император намеренно принуждал своих приближённых к постоянному соперничеству в погоне за его благосклонностью, насаждал противоборствующие группы на всех уровнях государственного аппарата и тем более при дворе.
Император время от времени приказывал стрелять по студенческим демонстрациям. В конце концов студенты выступили с требованием реформ. Прогресс немыслим без реформ. Крестьянам необходимо дать землю, отменить привилегии, демократизировать общество, ликвидировать феодальный строй и освободить страну от иностранной зависимости.
С семнадцати до восемнадцати часов император стал проводить международный час. Хайле Селассие I стал совершать всё больше зарубежных визитов. Неутомимый повелитель посещал самые отдалённые страны, до такой степени бывая захвачен этими вояжами, что зарубежные журналисты называли его летающим послом собственного правительства и интересовались, когда он намерен посетить собственную империю!
Почему же император всё чаще путешествовал? Видимо, причиной послужило выступление братьев Ныуай, которое навсегда нарушило покой в империи. Их упрёки императору в отсталости и косности. Вскоре после мятежа братьев Ныуай император приказал приступить к всеобщему развитию, а сам отправился странствовать в поисках кредитов, помощи и капиталов.
Император Эфиопии Хайле Селассие I и президент ОГА Ричард Никсон.