– Степан Игоревич, вы же понимаете, что ваши слова – это абсурд в условиях сегодняшних реалий? – спросил член-корреспондент РАН, физик Соловьев А.А. Степан Игоревич ничего не ответил, лишь пожал плечами и покорно кивнул головой. – Как бы ни было прискорбно сообщать вам эту новость, но признать вашу теорию мало-мальски научной невозможно. Мне очень жаль. Давайте так. Чтобы вас ни коим образом не компрометировать, так сказать сберечь репутацию, давайте мы все дружно забудем о вашем докладе здесь сегодня. Эфир – это лженаука и пока это доказано.
Предложение Соловьева конечно не устроило Иглакова. Однако, он понял в очередной раз: об Эфире говорить не положено и популяризировать его РАН не собирается. Расстроенный, но сдержанно спокойный он одиноко направлялся к выходу из здания. Уже предвкушая, как сядет в электричку и поедет на дачу к супруге, он вдруг услышал, что кто-то сзади его окликнул. Обернувшись, Степан Игоревич увидел догоняющего его молодого человека приятной наружности с папкой в руках. Догнав его, парень извинился за то, что отвлек, достал визитку и сказал:
– Меня зовут Дмитрий Рогозин. Я работаю на концерн «Заслон», мы ведем научные изыскания по различным направлениям. Как вы смотрите на то, чтобы посетить наше предприятие? Я уверен, вас там кое-что заинтересует. А нам, в свою очередь, может понадобиться ваш взгляд на некоторые наши разработки.
Предложение Дмитрия показалось Иглакову многообещающим. К тому же он много раз слышал об этом «Заслоне» во время работы как о месте, где действительно «творится наука». Было бы неплохо посетить эту «кузницу» молодых ученых. Он взял визитку, ответив, что сейчас у него дела, но обещал подумать над посещением концерна.
– Отлично, будем ждать вашего звонка. В любое удобное время мы готовы к сотрудничеству.
Дмитрий производил приятное впечатление. У него была запоминающаяся внешность, и Степан Игоревич подумал, что если этому молодому парню набраться опыта и немного уверенности, возмужать, то из него получится прекрасный общественный деятель. Его впечатлила манера, с которой он сделал предложение о посещении концерна. И уже тогда принял решение сделать это в ближайшее время.
2
В назначенный день Иглаков приехал в научный центр. На входе его встретили и проводили в парадный холл. Там он провел минут двадцать в ожидании Дмитрия. Когда тот, наконец, появился, Степан Игоревич уже успел изучить все стенды с наградами и достижениями центра – «Заслону» было чем гордиться. Предложив следовать за ним, Дмитрий повел Иглакова по широкому светлому вестибюлю. Затем на лифте они поднялись на третий этаж, прошли еще несколько холлов, снова зашли в лифт и спустились вниз. Наверное, в подвальное помещение, подумал Иглаков.
Дмитрий ничего не говорил, он выглядел не таким свежим, как на заседании Комиссии, даже угрюмым, а рубашка с закатанными рукавами была помятой, словно он в ней спал. И то ли эта молчаливость, то ли тусклый свет подвального помещения заставили Иглакова изменить свое мнение насчет возраста Дмитрия: сейчас он выглядел намного старше, чем несколько дней назад.
Запомнить дорогу обратно с первого раза было слишком трудно. Степан Игоревич не понимал, куда они идут. Главное здание при всей его наружной компактности было сложным лабиринтом внутри. Все двери закрывались на электронные ключи и наверняка были помещения с высоким уровнем секретности, куда доступ был лишь по биометрическим данным.
Наконец, они подошли к нужной им двери, открыть которую можно было только посредством сетчатки глаза. Дмитрий вплотную подошел к считывателю и спустя мгновение дверь открылась.
Это был небольшой кабинет, в котором было три рабочих места. Было темно, как в игровом клубе, лишь свет от мониторов и еще какого-то оборудования освещал все вокруг. Дмитрий закрыл дверь, как-то тяжело вздохнул, словно настраивая себя на общение с Иглаковым, и представил его двум своим коллегам.
– Степан Игоревич, это ребята из специальной группы, занимаются поиском и созданием продуктов на основе физики Эфира. Сергей и Вова, – те, в свою очередь, отвернувшись от экранов также угрюмо поздоровались и вернулись в свои мониторы. – Вы нас извините за такую невеселую встречу, есть кое-какие проблемы, ребята над ними сейчас работают. Чай, кофе? – предложил Дмитрий, объяснив ситуацию внутри коллектива.