— Жду тебя в своем замке Порубежный до конца месяца, — цедя слова, он неспешно оправил свой камзол. — Если не появишься, буду считать и тебя и твой клан личными врагами, и сделаю все, чтобы ты пожалел о сделанном выборе.
Не став дожидаться, пока герцог покинет шатер, я активировал «тень» и выскользнул на воздух. Заклинание огня прошлось по земле перед шатром, стоило занавесям колыхнуться, пропуская мою невидимую фигуру. Ускорившись, я заложил вираж вокруг палатки, оценивая обстановку. Неожиданно мои ноги стали вязнуть в песке, передвижение сильно замедлилось, грозя окончательно сковать меня.
«Суки», — стоявшие редкой цепью, игроки маги кастовали заклинания, единственным безопасным пятачком оставляя землю, на которой стоял шатер.
— Вот он! — маг земли, лишивший меня подвижности, заметил мой размытый силуэт и указал рукой примерное направление.
Как назло, устроившие западню игроки были в тряпичной одежде, не было ни одного, кто бы носил железный доспех. Бросив быстрый взгляд на то место, где оставил своих игроков, я лишь скрипнул зубами. Тела лежали вповалку, телеги были поломаны и частично обгорели. Над трупами, снуя в хаотичном направлении, летали шаровые молнии.
«Последний шанс», — так любил называть это заклинание Валя, единственный, кроме меня, кто освоил его применение.
Удерживающая на одном месте сила чуть ослабла, и я кубарем ушел в сторону, спасаясь от двух огненных росчерков, накрывших участок, на котором был минуту назад. Неожиданно пошел мелкий дождь, окрашивая сухой песок в темный цвет. Глянув себе под ноги, заметил, как каждый мой шаг смещает мокрые песчинки, обнажая еще сухой песок.
— Спасибо, Гарри, — поблагодарили маги своего товарища, давшего четкое место для их заклинаний.
«Спасибо, Гарри», — продублировал я, испытывая искреннюю благодарность к магу воды.
Играясь с шаровыми молниями, я вывел для себя условия, при которых сгустки концентрированной энергии переставали быть бесцельными объектами. Устремившийся к нам рой из более чем двадцати шаровых молний вызвал у магов приступ паники.
— Ий-я-я! — выйдя из инвиза, я раскинул руки в стороны, приветствуя гудящую смерть.
Матерные слова и судорожные попытки убраться подальше не изменили участи игроков, попавших под тысячевольтные разряды. Играя потоками энергии в Эфире, я направлял рой смертоносных шаров в разные стороны, стараясь познакомить всех присутствовавших в локации с тем, на что способно электричество.
Вышедший из палатки герцог Шлизенбургский с восторгом в глазах наблюдал за разыгравшейся стихией. Впрочем, стоило последнему из «ковена магов» игроку пасть, обуглившись от поражающего плоть тока, как лицо герцога приняло прежнее надменное выражение.
— До конца месяца, — встретившись со мной глазами, он напомнил об отпущенном сроке.
«Ничем тебя не пронять», — сверля прямую спину титула, так и не обернувшегося ни разу в мою сторону, я отчего-то никак не мог решиться на последний шаг.
Убить шагавшего к стоявшим в отдалении стреноженным коням было совсем не сложно, сложности бы начались после его смерти.
— Слабак! — выдохнув, я одним словом охарактеризовал сам себя.
Убийство герцога, помимо однозначного ухудшения отношений с кролем, лишало меня возможности маневра в будущем. Я не знал, как повернется ситуация в будущем, и хотел подстраховаться. С другой стороны, моя привычка просчитывать все наперед и поступать выгодно привела собственную жизнь в реале к плачевному результату. Получив второй шанс, я с упертостью осла повторял прежние ошибки. Надо было что-то менять, но у меня не хватало духу сделать первый шаг.
За время скитаний по сновирту «Реялити» я приобрел навыки обращения как с тягловыми животными, так и с их управлением. Отловив оставшуюся в живых лошадь, запряг ее в телегу и двинулся к своим. Снимая с обгорелых трупов доспехи, я медленно накапливал злость, обещая парням отомстить за каждого из них. Судя по положению тел, игроков держали в огненном мешке, поджаривая со всех сторон и не давая покинуть атакуемое место. Ни о какой быстрой смерти здесь речи не шло, «ковен магов» явно пресытился своим превосходством над обычными игроками и, совершая очередное убийство, разнообразил способы исполнения приговора.
— Отсосите! — если раньше я еще сомневался и раздумывал над предложением герцога, то теперь мое отрицательное решение ничто не могло изменить.
Звук свистнувшей арбалетной стрелы я воспринял как фанфары с небес. Уйдя в «тень», оценил новых противников. Мародеры, игроки, которым было наплевать на репутацию с королем, пришли на поле в поисках халявного лута. Кровавые ошметки летели от применяемого мной навыка «крючья». Начав убивать самых дальних, я оставил на потом тех, кто шел первыми. Двадцать шесть игроков умерло тяжелой и кровавой смертью, подспудно позволив мне выплеснуть накопившуюся ненависть.