Под конец своей фразы игрок совсем стушевался. За все время, что я наблюдал за своим кланом, этот парень постоянно находился в тени Бубена. Подумав, что было бы неплохо иметь еще одного мага в команде, я достал один из ножей. За моей спиной послышался какой-то бубнеж. Глянув через плечо, заметил профиль Бубна, целившегося в меня из лука. Парень целился в затылок, мой поворот головы сбил ему прицел, и он решил выстрелить чуть ниже. В том, что он будет стрелять, я не сомневался, так как система уже выдала уведомление.
«Внимание!
Вам брошен вызов на Дуэль.
Вызов принят.
Пусть победит благороднейший!».
Находившееся в моей руке оружие сыграло со мной злую шутку. Так же, как и я в свое время подловил Борзого, так и меня сегодня подловил Бубен.
Перекатившись по земле, я зашел в бок попутавшему берега игроку. Стрела, ткнувшаяся мне в плечо мгновение назад, увязла в наплечнике. Пластины металла, из которых был собран конденсатор, задержали бронебойный наконечник стрелы.
«Сука!» — вероятнее всего, самодельный конденсатор теперь был испорчен, и это окончательно вывело меня из себя.
Навык «крючья» был прокачан полностью, и я мог нанести до сорока парных связок. Вырывая клочья мяса из спины зарвавшегося игрока, я никак не мог остановиться. Где-то после двадцатой связки разум возобладал над бешенством, и я отступил полшага назад.
Игрок был уже мертв. Труп, потеряв точку опоры в виде одного из моих ножей, рухнул бесформенным кулем на землю. Глянув вниз, я почувствовал, как подступает тошнота к горлу. Сорвавшиеся с ножей молнии выжгли метровый круг на земле у моих ног. Белеющие обломки костей покрылись копотью, перестав бросаться в глаза.
— Продолжаем сбор лагеря, — повернувшись к застывшим в оцепенении игрокам, я нашел в себе силы командовать. — После этого выдвигаемся к ближайшей деревне. Думаю, Бубен завтра там возродится.
Мое намерение встретиться с игроком после возрождения было воспринято по-разному. Но несмотря на это, игроки зашевелились, возобновив прерванные дела. Я прошел к своему коню и, похлопав по морде, взобрался в седло.
— А я тебе говорю, — на пределе слышимости донесся голос Комара. — Завтра, как Бубен возродится, он его снова покрошит!
Тронув коленями бока животного, я отъехал подальше от игроков. Слушать варианты о случившемся и о том, что случится, не было никакого желания.
«Не может такого быть, чтобы каждый член клана имел возможность бросать вызов главе в любое время», — размышлял я над несуразностью ситуации, в которую попал.
Забравшись в меню клана, стал шерстить в настройках. Интуиция не подвела. Игроделы предусмотрели множество вариантов взаимоотношений внутри клана, только что произошедшая ситуация была учтена в одном из первых пунктов списка платной спецвкладки. Поставив в нужном месте галочку, я потратил 5 золота и облегченно выдохнул. Теперь на уровне механики игры никто из бойцов клана не сможет бросить мне вызов на дуэль. Продолжив чтение увлекательных предложений, не пожалел еще десяти золотых, обязуя всех членов клана обращаться ко мне не иначе как по титулу. За ежемесячно списываемые с моего счета 15 золота игра сама будет теперь следить за выполнением обязательств по выбранным пунктам. Изменения сразу вступали в силу и становились частью устава, обязательного для всех игроков, состоящих в клане.
— Михалыч?! — окликнул я своего напарника, мое удивление не знало предела. — Ты что делаешь?
Тусклый свет освещения едва разгонял полумрак в одном из ответвлений туннеля коммуникационных линий.
— А? Что? А, это ты… — оглянувшись на меня, он пробормотал что-то себе под нос.
— Я не понял! — подойдя в плотную и развернув напарника за плечо к себе лицом, я повторил свой вопрос. — Михалыч? Ты зачем демонтируешь реле трансформатора?
— Мне на пенсию надо, — дернув плечом, мужчина вернулся к прерванной работе.
— На продажу, что ли? — не поверил я своим ушам.
— А тебе-то что?! — швырнув от избытка чувств отвертку себе под ноги, он порывисто повернулся ко мне. — Сам сказал, что все будет нормально, а вместо этого в «ДжиЭл» и «Фйуз» намылился.
— С чего ты взял? — опешил я от такого наезда.
— Отвали, Профессор, уже весь отдел в курсе, — сплюнув мне под ноги, он вернулся к демонтажу. — Артур из айтишников растрепал, что ты анкеты скачивал на рабочий комп.
В нашем отделе, да и в самой компании за глаза меня звали Профессор. И то, что Михалыч обозвал меня кличкой в лицо, говорило, что он серьезно обиделся.
Кличка прицепилась не просто так, а имела под собой фундамент из моего прошлого.