«Нет!» — осенило меня спустя мгновение, но было поздно.
Поспешным поступком я поставил себя на одно поле с собирающимися воевать игроками. Теперь не только защитники шахты, но и бойцы графа могут убить и меня, и мой отряд. Титул, хранивший меня от удара в спину, перестал действовать до окончания захвата. Заозиравшись, я стал выискивать направление, чтоб покинуть локацию.
— Не советую, — судя по всему, Роман просчитал ситуацию и сделал соответствующие выводы. — Объявят трусом и очки Славы порежут.
— И что делать? — растеряв всю манеру благородного поведения, затравленно спросил я.
— Отойти в сторону, встать в глухую оборону, — командир отряда окинул взглядом неровности ландшафта и, мотнув подбородком, указал: — Например, вон туда.
В указанном месте наличествовал огромный валун и пару крепких деревьев. Место было тактически губительным для любого, кто собирался в нем обороняться, но только не для нас. Отступать нам было некуда, так что, загнав сами себя в глухой тупик, мы лишь осложняли задачу любому, кто решит сунуться к нам. Загнанные в угол крысы дерутся до последнего, мой отряд находился в схожей ситуации, и оставалось лишь надеяться, что враг сочтет потери несоразмерными с возможной выгодой.
«Хотя, — уже заняв оборонительную точку, я продолжал анализировать ситуацию, — окончательной смерти в игре нет, так что поднятый лут всегда будет стократно окупать любые человеческие потери».
Осознав истинное положение дел, я понял насмешливые взгляды прихвостней графа.
Подъехавшие несколько минут назад двое игроков издалека рассматривали все, что мы успели соорудить. Проходы между валуном и деревьями были перегорожены ростовыми щитами, а пространство между стволами мы заставили двумя телегами. Конь, две лошади и десять игроков за возведенной баррикадой не производили устрашающего впечатления.
— Сидите тут и не высовывайтесь! — крикнул один из них.
— Торгаши тухлой рыбы, — сплюнув на землю, добавил второй.
Оставив меня гадать, чем успел заслужить столь странное оскорбление, посыльные графа ретировались.
— А ведь и вправду, — подал голос Павел, — игра оценивает рыбу по номиналу, граф платит нам за нее компенсацию, если…
Слушать дальше экономические выкладки зэка я не стал. Мне это было неинтересно, так как ничем подобным заниматься я не планировал. Повернувшись к чужим боевым порядкам, стал смотреть на разворачивающееся передо мной сражение. Наемные отряды графа подошли в плотную к первой линии защитников. Потери нападавших уже составили около сотни бойцов, игрокам не посчастливилось получить по гостинцу от стрелкового оружия. Арбалетные болты пробивали даже железные доспехи, если расстояние было невелико, а у стоящего в защитном строю стрелка, как правило, было время и возможность прицелиться в уязвимое место.
— Гдрм-мм! — звук долетел до нас с заметным отставанием от момента сшибки.
Столкнувшиеся щиты у нападавших и защищавшихся издали громоподобный звук.
— Прямо как после грозы! — восхитился Комар. — Вот бы еще дождь пошел!
— Скорость звука меньше скорости света… — забубнил Валя, ставший почти равным среди своих после недавней геройской смерти.
«Дождя не обещаю, но молния будет», — я не слушал остальных, мое накопившееся раздражение за последние сутки наконец-то нашло способ выплеснуться наружу.
Решительным шагом я подошел ко второй телеге и, выдрав конденсаторы со штатных мест, переставил на первую телегу. Не особо кичась ремонтопригодностью конструкции в будущем, оборвал несколько проводов с дубленой кожи и соединил все четыре кондера вместе. Прикинув на глаз вектор распространения наводимого поля, поправил ориентацию устройств.
— Барон? — наблюдавший за моими манипуляциями Кузьма более чем кто-либо знал, на что способны два соединенных накоротко провода, подсоединенные к конденсаторам.
— Не лезь, — оборвал я его.
Взяв в руки провода, я закрыл глаза и начал генерировать микроимпульсы, замыкая кондеры. Заряженные до высоких напряжений устройства, как и ранее, начали генерировать особое излучение. Четыре конденсатора я расположил так, чтобы суммарные поля были направлены в сторону сражающихся игроков.
Какое-то время казалось, что ничего не выйдет, но приоткрыв глаза я увидел легкое свечение, охватившее все металлические доспехи сражавшихся. Сами игроки его не замечали, но со стороны и особенно с расстояния в полкилометра бело-голубые отблески были более чем заметны.
— Барон? — Роман обратился ко мне, сообразив, что я передумал сидеть в глухой обороне. — От нас что-то требуется?