Несмотря на отсутствие возможности прокачки навыков, зэки вполне прилично овладели техникой защиты. На одном из привалов я попросил продемонстрировать, на что ребята способны. Роман разбил отряд на две группы, одна из которых атаковала, другая защищалась. Меняясь и комбинируя, зэки показали, чем они успели овладеть за почти десять лет нахождения в этом сновирте. Мое невозмутимое лицо не смогло обмануть бывалых людей, подмечавших по малейшим нюансам истинное состояние человека. Оставшиеся довольными от моей реакции, зэки самодовольно улыбались.
— Понравилось? — ради проформы спросил Роман.
— Понравилось, — я не стал отпираться.
Основной концепцией, которую я решил заложить в основу тактики отряда, остались навыки защиты. Для воина, стоящего в щитовом строю, важным параметром являлась дистанция до нападающих врагов. Моя идея заключалась в том, чтобы научить танков генерировать магнитное поле, которое будет либо отталкивать противника, если он излишне силен, либо притягивать, если он слаб, и насаживать на выставленный вперед меч.
На пятый день семь игроков получили признание Электры и изучили нужные заклинания. Переделка экипировки требовала времени, и я решил остановиться на полдня в уединенном местечке, чтобы без тряски и спешки выполнить все задуманное. Для переделки щитов пришлось распустить одну из конусных катушек на проволоку. С внутренней стороны щита игроки-танки накручивали концентрические окружности, создавая плоскую индукционную катушку.
— Иди сюда!
Павел, закончивший первым, вскочил на ноги и, заняв оборонительную стойку, продемонстрировал применение заклинания.
Комар, у которого до сих пор никак не получалось получить признание от Электры, оказался притянутым к внешней поверхности ростового щита с расстояния в пару метров.
— Млять! — стукнувшись со всего маха о железо, наш повар высказался о направлении, куда следует пойти всем новоиспеченным магам.
— Помоги Рубену, — улыбнувшись, я указал на второго танка, который никак не мог уложить проволоку правильным образом.
Роман и Толик также овладели заклинанием «разряд», и я посоветовал им поэкспериментировать в использовании парализующего заклинания до того, как произойдет реальное столкновение с противником. Лишиться двух ДД из-за того, что они сами себя парализуют, было бы обидно.
До конца дня мы оставались на облюбованном месте, танки тренировались делать магнитное поле, а мечники — создавать заряд в своем оружии. Валя стал чистым магом. Сменив железные доспехи на дубленую кожу, он уже овладел и магнитным полем, и разрядом. Пользуясь моими подсказками, игрок уверенно шел к изучению заклинания «шаровой молнии».
Глянув в сторону распряженной телеги, я посмотрел, чем заняты остальные члены клана. Лучник Комар и возница Кузьма оставались не у дел, занимаясь хозяйственными делами отряда.
— Что-нибудь придумаем, — сказал я, ответив на вопрос подошедшего ко мне Романа об участи этих ребят.
— Мы уже и током их вчера в реале били, — посетовал он и отшатнулся от меня, увидев мгновенно перекосившееся лицо.
Я сам не знал, что на меня нашло, но желание поубивать возомнивших о себе невесть что зэков было очень трудно сдерживаемым.
— Ты! Вы! Суки! — стройные слова никак не хотели выходить из моего горла.
Подхватив фляжку воды, угрюмый Валера встал между нами, протянув мне емкость с жидкостью.
— Коновалы недоделанные! — уступив чужой настойчивости, я сделал пару глотков и, получив возможность связно говорить, накинулся на старшего. — Вас кто просил лезть со своими куцыми мозгами в помощники?!
— Не куцыми… — что еще хотел сказать Толя, никто не узнал, так как я разрядил в него молнию, перехватив электрической плетью поперек туловища.
Игрок попытался сделать характерный жест, которому их научил Валя для активации «заземления». Но заклинание было направлено против игрока, и защита от «дружественного огня» не имела силы. Упавший на землю Толя выгнулся дугой, испытывая сильнейшую боль. Вид корчащегося на земле человека, не виноватого в общем-то ни в чем, отрезвил меня и развеял вспыхнувшую ярость.
— Недоумки, — убрав заклинание, я отвернулся, не желая видеть, как оказывают помощь попавшему под горячую руку игроку.
За долгие годы общения с электричеством я научился преодолевать страх, который в первое время очень сильно мешал исполнению рабочих обязанностей. Зная куда лучше остальных, что может произойти в случае поломки или ошибки, я боялся электричества, отгораживаясь от него на всех возможных планах бытия. Испытав свыше сотни разрядов на своем реальном теле и прожив рука об руку с электричеством десятки лет, я смог очеловечить его для себя, перестав бояться и начав даже любить в какой-то своей, извращенно-абстрактной форме.