Кое-как поднялся. Фу-ух… Что ж, пора и мне восстановиться. Прости, пёсик. Круговорот энергии в природе. Сам понимаешь… Ничего личного.
Сосало под ложечкой. Чёрт!.. Умудрились же запереть мою энергию в изнанке миров. Даже не представляю, сколько мне теперь восстанавливаться, чтобы получилось туда вернуться…
— Блин… — поник я, когда осознал, что без кристалла души хрен мне, а не путешествия между мирами.
Монстр закончил глодать лицо паренька и повернул голову ко мне. Только что у него во рту лопнуло глазное яблоко. Из пасти с металлическими клыками стекала кровь с какой-то мутной жидкостью.
— Не томи душу… — вздохнул я. — Очень кушать хочется. Ну же, давай, — поманил пёсика рукой, — иди к папе.
Стальной волк оскалился, его шерсть встала дыбом. Чешуйки блеснули в лучах солнца и немного завибрировали.
За последние… много лет у меня напрочь отбило чувство страха перед монстрами, из-за чего постоянно кричал Оркан. Придурок старый, сам меня тренировал и учил, а потом ещё был чем-то недоволен!..
Тварь прыгнула на меня, а я закрыл глаза и с довольным лицом раскрыл объятия. Хорошо, что моё «умение» не сработало. Лапы волка упёрлись мне в грудь, а пасть попыталась укусить за шею, но ничего не вышло: я крепко обнял дикого монстра со всей присущей мне благодарностью.
Мои руки сжались, и я высвободил силу. Как только зверюга поняла, что перепутала свою роль в пищевой цепи, она попыталась вырваться и свалить.
— Тише, тише. Всё хорошо… — ласково сказал я, смотря в глаза твари.
Видеть страх в неразумных глазах монстров, да даже в разумных — это непередаваемое словами чувство.
Свет охватил всё тело стального волка, и он перестал дёргаться. Тяжёлая туша обмякла. Вспышка, и мои руки сомкнулись так, что я хлопнул в ладоши от удовольствия.
— Тц. Вкусненько, но маловато будет…
Огляделся в надежде найти его сородичей. Было бы неплохо… Подождал пару минут. Никого. Ладно…
Поднял крошечный камушек — основу души монстра. Покрутил его и так и сяк, и между пальцами на пару мгновений вспыхнуло свечение. Стряхнул оставшуюся пыль.
— И это всё? — грустно произнёс я.
Крохи! А он ведь перед этим сожрал кристаллы двух людей… Кстати, надо бы чем-нибудь прикрыться. Голой задницей светить совсем не хочется.
Подошёл к обезображенным телам и наклонился. Ну уж нет! Только не грязными изорванными тряпками.
Повернулся и обнаружил в кустах рюкзак. Хоть что-то…
Сел на поваленное дерево и начал вытаскивать всё, что было внутри. О-о! Нижнее бельё в запечатанном пакете, как и носки. Запасные штаны, кофта и куртка. То что надо!
Обнаружил нашивки. Какие-то они странные… Меня не туда занесло? Что это за герб? Детали знакомы — тринадцать знаков, но… Где символ Совета Видящих? Хм… Ну да ладно.
Пожал плечами и быстро напялил тряпки. Потом подошёл к парням и поблагодарил их. Теперь можно топать искать старых козлов, виновных в этой шутке. Уже созрел план, как вернуть силу и поквитаться с ними.
О! А вдруг меня занесло в другой мир⁈ Ну, так это или нет, это неважно, потому что хрен им, а не работа! В задницу! Больше они меня не смогут заставить без кристалла души. Свобода!..
Даже от произнесённого в уме слова удовольствие растеклось по всему телу. Наконец-то я могу жить как захочу. Ха-ха-ха! И пофигу на потерянную энергию. Это небольшая плата за столь ценный дар! Свобода…
И я захохотал, словно умалишённый.
Успокоившись, последний раз наклонился к трупам и накрыл их остатками одежды из рюкзака. Копать могилы мне нечем, да и время терять не собираюсь. Меня ждёт новая безработная жизнь!
Из куртки вывались деньги. Посмотрел на купюры. Снова не узнаю… Похоже, меня всё-таки закинуло в другую империю. Ха-а…
Положил свой стартовый капитал в карман и начал спускаться с холма. Зелень, чистый воздух, деревья, монстры… Кайф!
Шёл медленно и растягивая удовольствие от своей новой жизни. Хотели меня убить, а подарили свободу. Представляю лица стариков! Как же они будут беситься, когда поймут, что со мной всё в порядке. Ха-ха! Даже голод меня не так уж сильно беспокоит.
Выбрал направление по своему естественному ориентиру — эфиру. Мне туда, где его больше. Нужно восстанавливать свои силы.
Когда отвлёкся от сладостных мыслей, обнаружил магический барьер вдалеке. От него и фонило эфиром. Развернулся и заметил ещё один огромный чуть дальше. А в нём ещё один… И зачем? Неужели так защищаются от монстров? А что случилось со Стражами? Не поверю, что Оркан стал бы сидеть на жопе ровно, угрожай людям опасность. Если это другая империя, то всех уже вычистили, а если другой мир, то сюда отправили бы моих братьев… Как же всё странно.