— В «Маркиз», что бы это ни было, — сказал я водителю, подходя к машине.
— Это кафе-ресторан на границе жилого района и Бургаса. Госпожа любит там отдыхать, — ответил Захар. — Там очень вкусные пирожные. Их раскупают почти сразу.
Залез в машину и чихнул. Долбаный хлор!
Откинулся на спинку и глаза начали слипаться. Нормально ведь так и не получилось поспать.
— Сколько ехать, — нажав кнопку, спросил у Захара.
— Около часа.
Машина тронулась. Я закрыл глаза, которые всё ещё пощипывало, и расслабился. Отлично. Хоть немного подремлю.
Ага, подремал. До первых извинений Захара, что не знает дороги, и просьб не говорить об этом Ирен… В итоге мы потратили час на то, чтобы выехать из района негативов.
Когда ехали через жилой, водитель немного сбросил скорость, потому что образовалась пробка. Много машин возвращалось из района негативов. Не врали девицы-блудницы… Но это странно. Зачем аристократы туда ездят? Вряд ли дело в деньгах… Тогда в чём? У них проблемы с девушками своего ранга? А⁈
Резко повернулся налево и уставился на машину. По гербу понял, что Солнцевых. Окно было открыто, и я увидел пассажира. Обычный мужик, ничего примечательного. Только вот магия его странно себя вела. Она беспрерывно вытекала прямо в машину. Что он делает?..
Зажмурился и сосредоточился. Свет, но есть что-то ещё…
И тут я услышал крик и раскрыл глаза. Окно закрылось, и звук пропал. Магия на мгновение исчезла. Эм-м-м… Зачем себя опустошать, тем более в транспорте?
Для мага опустошение — это весьма болезненная процедура. В этот момент кристалл души пытается высосать энергию из пространства, погружаясь глубже в плоть. Он не может быть пустым, иначе разрушится.
В одном из миров даже такая казнь была. Специальным артефактом у человека резко высасывали всю магию. Кристалл пытался получить энергию, и когда не выходило, то просто взрывался, причиняя адские муки.
Мы снова тронулись, пока я ломал голову над тем, что увидел. Повернулся. Может, почудилось, но я заметил через окно водителя в машине Солнцевых ещё одного. Красный капюшон…
Невольно вспомнил про того урода в красном балахоне, что способен воздействовать на мою магию, подавлять её. Он один их тех, кто для меня сейчас максимально опасен. Но это пока объёмы энергии у меня на около нулевом уровне. Парочка охот на жирных монстров — и тогда посмотрим, получится ли у него повторить свой трюк.
Помимо энергии нужны ещё деньги… И надо кое-что сделать с районом негативов, чтобы получить какую-никакую власть. Только с ней можно будет двинуться дальше. По-прежнему непонятно, что произошло с моим миром и где моя Чаша жизни…
Машина остановилась, и Захар сообщил:
— Мы на месте. Буду вас ждать, господин.
Открыл дверь, и яркий свет ударил по глазам. Уже почти день…
Снова контраст между местом, где будет моя база, и этим районом. Прилично одетые люди, приятный запах и даже воздух свежий. Нет попрошаек, проституток на каждом шагу и убийств за любую мелочь.
Нашёл глазами вывеску: «Маркиз», — и направился к ней. Толкнул дверь и заметил много молодых людей и мужчин. Буквально пару дней назад их было сильно меньше. Многие не поехали на охоту?
За одним из столиков сидела Ирен. Девушка помахала мне рукой, и все обернулись. Ну спасибо… Снова решила меня показать аристократам?
Присел и окинул взглядом Кварц. Зелёное платье чуть ниже колена, колготки со стрелками и зелёные туфли. Поднял глаза. Уложенная чёлка, и в этот раз брови девушка покрасила в цвет травы. Пока только за ней заметил такую любовь к изменениям.
— Рада тебя видеть! — улыбнулась она мне. — Можно сказать, что я скучала, — зачем-то подмигнула.
— Что ты хотела обсудить? — перевёл разговор в нужное русло. Вернее попытался…
Пришлось выслушать, какой я невежливый. Мне поставили в укор, что я не поздоровался, не отпустил несколько комплиментов про наряд и вообще веду себя так, будто мне только одно и нужно. Что ж… В этом она чертовски права!
— Что будете заказывать? — пришёл на помощь официант.
— Кофе, три чашки, — сказал я.
— Кто-то не выспался? — улыбнулась Кварц. — Яркая ночь?
— Ирен… — выдохнул я. — У меня голова раскалывается. Давай уже к сути.
— Хорошо! — надула она губки и чуть отвернулась от меня.
Не понимаю… Зачем эти игры в пару?
— Мы с отцом нашли два рода, что готовы тебя поддержать. Зорины и Бликовы изъявили желание с тобой встретиться и обсудить детали сотрудничества.
— Благодарю. — И выпил залпом чашку кофе.
Ура, вкус хлорки пропал с языка.
— Марк! — чуть повысила голос девушка. — Это уже переходит все границы! Ты понимаешь, что мы с отцом смогли надавить на два рода из семёрки основных в терре?