Нергал в нерешимости посмотрел еще раз на орков. Бой барабанов все усиливался, а от крика орки уже захлебывались слюнями, еще мгновения и они побегут в атаку. Если одновременно двинуть две части армии, беспорядочные орки всех перетопчут. Хороший план Нергала растаял. Дисциплинированная королевская армия выжидала. Нергалу оставалось пустить его заслон и первую часть из трех на то, чтобы расчистить путь для орков, которые должны пробить ряды врага.
— Да будет битва, — негромко сказал Нергал и выпустил слабый разряд проклятия над головами первой части армии мертвых.
Некроманты увидели зеленую вспышку энергии над головами. Это означало сигнал к атаке. Некоторые из черных магов потерялись, ведь это не соответствовало первичному плану учителя. Вернув себе самообладание, некроманты отправили заградительную линию и первую часть войска мертвых в бой. Около сорока тысяч живых мертвецов двинулось на ряды королевской армии.
Кор-Кай, наблюдая за этим, стал придерживать своих воинов. Вождь орков понимал, что первые, кто ударит, понесут большие потери, и его маленький обман черных магов, как ему казалось, удался. Гул орочьего войска стихал, Кор-Кай внимательно следил за линиями нежити, сопровождая ее взглядом до первых линий вражеской армии.
Непонятные слова на красивом языке слетали с уст генерала Эльдара. Эльфийская армия приготовилась к стрельбе. Армия мертвецов становилась все ближе. Эльдар вынул свой меч, который выглядел как длинная сабля с тремя зубцами со стороны лезвия и двумя — с противоположной. Генерал махнул мечом, подавая команду. Его приказ разнесся по эльфийским рядам командирами, передававшими приказ своего генерала.
Эльфийские лучники сделали залп, за ним другой, еще и еще. Некоторые стрелы пролетали сквозь скелетов, другие выбивали из них кости. Нежить падала на землю, теряла оружие, замедлившись, продолжала движение, хромая и ползком.
Шедшие за нежитью черные маги обрушили проклятие на эльфийские ряды. Страшнейшие из проклятий черной магии заставляли гнить заживо в доспехах. Крики наполнили эльфийские ряды. Некоторые проклятия пробивали в глубину строя пяти эльфов, разметая их порядки.
Эльдар отскочил в сторону, стоящие позади него эльфы, были обожжены черной магией. Магический удар подбросил их над землей, упав на землю в почерневших доспехах в месте поражения, они лежали молча, хотя были еще живы. Генерал заприметил источник этих атак и приказал лучникам бить по черным магам. Несколько магов были изрешечены стрелами, остальные отступили, не желая попадать под стрелы эльфов. Масса скелетов была уже в десяти шагах, генерал поднял меч и отдал последний приказ перед ударом вражеской армии.
Зеленая вспышка над головами орков, отправленная Нергалом говорила только об одном: взмах топором вперед Кор-Кая и армия орков двинулась в атаку. Прекращая бить орудиями и поднимать шум, орки бросились в бой, вырывая куски земли из-под ног. Еще секунда, и обезумевшая армия орков неслась сломя голову на вражеские ряды.
Нергал с черными магами наблюдали за происходящим. Белых пятен на горизонте королевской армии становилось все меньше. Неизвестно какие были потери со стороны людей, но первая часть войска скелетов была почти разбита. Теперь все взгляды были прикованы к атаке орков.
Орки врезались в эльфийские ряды, пробивая эльфов, завязанных в бою с нежитью как зеленая кувалда, разбивая их, влетая в ряды позади стоящих легионов Инолии.
Маги обрадовались такому исходу, мощь орков была оправдана. Но постепенно первичный успех стал пропадать. Легион менариев с левого фланга и два легиона с правого фланга стали окружать орков.
— Их сейчас замнут! — прокричал Нергал.
— Что вы делаете, учитель? — спросил Азур.
— Отправляю вторую часть армии.
— Рановато еще, — буркнул Гэкхэр.
— Я не собираюсь проигрывать по вашей милости, — злобно бросил своей свите Нергал. Маги не стали спорить с учителем и отошли в сторону. Вторая часть армии выдвинулась вперед, еще пять легионов мертвецов погнали некроманты в бой.
Крик и треск металла, который стоял в фронте королевской армии, будоражили кровь. Орки сминали врагов, этим людям раньше не противостоял подобный враг. Своими огромными топорами, копьями и тесаками, они рубили людей на части, отрубая с оружием и щитами их конечности. Восьмой легион был почти уничтожен, но продолжал держаться, очень сильно досталось и рядом стоящему второму легиону. Эльфы были заняты в бою по фронту с нежитью и в месте пробоя с орками, откуда их сильно теснили.
Большая часть орков, собравшись в кулак, продолжала прокладывать себе путь через трупы людей в их тыл. Некоторые орки разбежались между рядами людей, пытаясь нарушить их строй. Но одиночек-орков ловили в “котел”, окружая и убивая копьями.
Эльфы уже почти отбились от нежити, как на них обрушилась вторая волна. Свежие силы мертвых в полном составе не давали отдыха эльфам. Некоторые из черных магов подходили ближе к вражеским рядам для магических атак. Бой кипел, неистовый и кровавый.
— Надо выдвинуть последнею часть армии на помощь нашим войскам, — сказал Нергал.
— Тогда мы останемся без прикрытия! — затрепетали маги.
— Это же наш резерв! — возмутился Азур.
Инолия выдвинул на помощь воюющим легионам шестой с фланга и четвертый, седьмой с последней линии — для удержания армии.
— Мой король, — завопил подбежавший весь в ранах знаменосец, — нам нужна помощь! Зеленые монстры нас уничтожат, армия сейчас дрогнет! — такие вещи нельзя кричать, чтобы было слышно всем вокруг, но у него не было выбора, ситуация для людей становилась все более катастрофической: армии мертвых только прибывали, а неистовству орков было тяжело противостоять. Понемногу стали прибывать черные маги, осторожно атакуя с краев своих войск.
Конрад продолжал удерживать войска в максимальном покое, чтобы сохранить как можно больше людей, незадействованных в бою для того, чтобы подгадать момент и бросить на врага отдохнувшие силы. Он рассчитывал на это, пока из гущи боя не прилетело орочье копье, насадив знаменосца на него, так что тот повис, немного подергавшись, захлебываясь кровью.
Конрада сразу загородили его стражи, он не успел отдать какое-либо распоряжение, как из-за последних рядов больше несуществующего восьмого легиона вылетела армия орков. Они почти достигли короля с его свитой. Теперь между королем и орками был только небольшой отряд железной гвардии, еле насчитывающий пятьсот человек, из которых не больше пятидесяти полностью закованы в ту самую броню и могут что-то противопоставить оркам.
Железная гвардия растянулась между третьим и вторым легионом, чтобы не допустить орков к королю. С таким грозным врагом железным воинам ранее не приходилось встречаться. Орки также не ожидали такой отпор от людей, по их мнению, очень хрупких существ. Оружие орков не могло пробить броню этих людей. От сокрушительных ударов гвардейцы подлетали над землей, падали, вставили и вновь шли в бой.
Выдержав десятки ударов, ранив и уничтожив многих орков, Фери́н пал. Сильный удар копья пробил металлическую часть между мифрильными пластинами.
Один из серых братьев в доспехах со спиралями рухнул на землю. Хоть его доспех не был пробит, от постоянных ударов и падений он получил тяжелые травмы, и из-под шлема стала вытекать кровь — прямо из всех отверстий головы. Его брат стал на защиту, не зная, что старший уже обречен и жизнь его медленно покидает. К нему присоединился какой-то мальчишка полностью в доспехах, но из простых металлов не гномьей работы. Вместе им удалось завалить двух громил орков и снести несколько скелетов.
— Хорошо бьешься, парнишка! Как звать тебя? — серый брат в шипованных доспехах не успел договорить, как его схватил орк.
Он сдавил этого воина, несмотря на получаемые раны от его шипов. Второй орк выкрутил ему ноги, пока от хруста и крика серый гвардеец перестал подавать признаки жизни. Его отбросили в сторону и накинулись на других воинов. Так два брата и погибли, хотя их доспехи не были пробиты.
На защиту тел встал тот парнишка, отдалившись от рядов гвардии, его сразу свалил на землю орк с ранами от шипов. Он не растерялся: смог выхватить кинжал и всадить орку в горло. Какими бы они не были озверевшими, но от такой раны орк, захлебываясь от крови, отошел в сторону, пытаясь остановить кровотечение руками, и рухнул на землю.