Я энергично подмигиваю, приунывшей было Тиле — бодрым глазом бывалого и не такого повидавшего выживальщика — экстремала и отдаю команду группе на выдвижение из этого гиблого места. Предварительно уточнив расстояние до более крупного очага цивилизации у встреченного НПСа конечно. По словам аборигена — до городка Вельс, было два часа ходу неторопливым шагом. Отдалившись от унылого городишки на пару верст мы, свернув с пыльного проселка, устроили привал, на котором до конца истребили остававшиеся в корзинке для пикника припасы. Жалко конечно, но что прикажете делать? Сам бы я мог и потерпеть, но девушку необходимо было чем-то накормить. Ну, так мне показалось правильным. Вкусная еда — всегда улучшает настроение. А уж пирожные с вином просто способны творить чудеса! Располагаемся на симпатичном лужку у небольшого флегматичного ручья. Жуем и улыбаемся. Улыбка Тилы все ещё немного виноватая. За время пути я все-таки успел прогундеть ей лекцию по основам безопасности при неожиданных встречах и нехитрым способам их избежать. Ничего, лишним не будет — пускай прочувствует.
…Спохватившись, вспоминаю, о так и не прочитанном письме. Читаю… У Вари все ОК. Во всяком случае — она так считает. Интересуется моим местоположением и хочет встретиться. Что ж — наши желания совпадают. Отвечаю, что рад и отпишусь чуть позже. Когда сориентируюсь на местности.
Возможности сообщить о состоявшемся контакте генералу — нет. Сообщения на Землю стоят денег. Что ж, ему придется подождать.
Подкрепившись и восстановив подубавившуюся бодрость, продолжаем путь по безлюдной дороге. Пару раз попробовали отклониться от неё чуть в сторону, но вскоре разочарованно возвращались обратно, убедившись, что здешние мобы: 25 плюс — нам не по зубам и не в уровень.
Между делом в подробностях расспрашиваю девушку — о её приватной беседе с богиней.
… - Богиня Ниселла сделала меня сильней. Мои заклинания теперь гораздо мощнее. Еще она научила меня двум очень хорошим новым заклинаниям и подарила мне вот эту брошь — заколку для плаща. Сказала: она сделает меня сильнее, а пока я еще слаба — поможет мне спрятаться и избегать неравных битв. Правда, восхитительная? Мне идет, Ингвар? На её груди коротко вспыхнув, сакурой расцвела та самая, роскошная брошь из сверкающих розоватых кристаллов, оправленных в серебро, — Она сказала, что пока лучше скрыть её подарок от посторонних завистливых глаз. Ингвар, а почему люди завидуют, как ты думаешь?
О, боги! Как на это дитя можно злиться? Злиться мне на себя следует. И только на самого себя!
… А богинюшка-то: ох и хитра! Змеица мудрая! Это вам не простяга — Осборд. Ему устав не велит влиять на возможность выбора — он и не дергается. Солдатик оловянный. А Ниселла хитроумная — вот как через девчушку бесхитростную, креативненько зашла. Сообразила, как запреты обойти — лебедь белая! Задание уникальное мне через девушку подогнала и саму спутницу усилила. И ведь никак не придерешься и не квалифицируешь эти действия — как «подкуп избирателей». Мне она не в праве ничего преподнести, а НПС Тиле запросто!
Умна, красотка! Ох и умна! А красивая умная баба — это пострашнее самого убойного оружия будет. Страшная сила! Ураган сметающий!
Эх, Осборд, простая бесхитростная твоя душа — тоже мог бы извилиной от шлема пошевелить. Взял, да и потерял бы ненароком что-нибудь. Выронил и не заметил. Какие вопросы..? Ладно уж — рожденный для бокса, в шахматы не играет.
…Тила — травник и алхимик по профессии. В боевой ипостаси — она маг леса и целитель. Сейчас ей были доступны два боевых заклинания и два исцеляющих. «Режущий остролист» — вызывал прорастание под ногами противника острых побегов травы — наносящей урон и накладывающей временный эффект кровотечения. «Частокол» — подаренный богиней: ограждал мага и его союзников от приближения противника в течение 20 секунд на этом уровне, и помимо этого принимал на себя 30 % урона дистанционных физических и магических атак. Зачетное умение! Хотя на глаз трудно судить о его эффективности и полезности. Надо в деле пробовать. Только пока негде и не на ком.
Одно из исцеляющих заклинаний Тилы было стандартным — восстанавливающим на первом уровне развития: 75 очков жизни. А вот второе: позволяло раз в четыре часа полностью исцелить мага или выбранный им обьект, при этом целиком восстановив его бодрость и ману.
…Брошь была воистинну божественна! Прибавляла + 25 % к мане владельца. Увеличивала силу любого магического воздействия её обладателя на 20 %. Отражала 10 % абсолютно любого урона. Да ещё прибавляла 0,1 очка к скрытности и скорости за уровень! Вот это вещь!
… Между тем, дорога, гибко изогнув свое бурое змеиное тело, поднялась на невысокий взгорок.
… Нам открылся потрясающе живописный вид на небольшой средневековый замок сложенный из светло-желтого жизнерадостного камня и прилегающий к замку, также не поражающий воображение размерами, аккуратный городок, радостно приветствующий путников нарядными красными черепичными крышами и зазывно покачивающий разнообразными флюгерами. Никакой помпезности и величавости в представшем перед глазами пейзаже не наблюдалось — все скорее скромно, но очень обаятельно, и не побоюсь этого слова — просто завораживающе. Весьма непривычно и столь же интересно для меня было внезапно почувствовать себя жителем мира, где все увиденное не бутафория и декорации, а настоящая — взаправдашняя жизнь: замки, трубочисты, орки, боги, бригантины и волшебники. Нда! Its my life! Теперь она такая. И такой она мне нравилась, гораздо больше, чем прежняя, черт побери! По крайней мере — пока…
Только оказавшись на этом холме — я прочувствовал всю эту окружающую меня реальность до конца! Это ощущение будоражило и требовало пузырящегося в сверкающих бокалах ледяного шампанского. Охолони, Стрелок: тебе на пинту пива бы наскрести, да остобеневшему рядом, зеленоглазому чуду на кувшинчик парного молока — и то был бы праздник! А… деньги — брызги! Я отмахнулся от скептика и реалиста внутри себя. Они не делают нас! Наживем!
Дав сияющей разрумянившейся Тиле, вдоволь восторженно пораздувать изящные точеные ноздри и налюбоваться столь же необычным и для неё зрелищем, неторопливой уверенной походкой хозяина, по крайней мере, половины мира я направился вниз.
Действительно, красотища! Вялые дрожащие ручонки создателя предыдущего заплесневелого городишки до этой местности, к счастью — явно не дотянулись. Хотя, возможно, к моменту создания этой красоты: он излечился от тяжелой болезни, влюбился или получил огромное наследство…
При едва промелькнувшем в голове упоминании лукавого слова: «наследство» — я непроизвольно стиснул зубы… Не сдержавшись, все-таки полез в инфу интерфейса. Она все еще находилась на том же: 202ом уровне. Ничего — ничего: живи себе спокойно. Не спеши, сестренка. Я догоню! И вот тогда мы обязательно увидимся…
…Снаружи, из-за открытого окна, у которого мы расположились: изредка раздаются ядреная, не претендующая на изысканность, солдатская ругань, визг закалываемых свиней, испуганное кудахтанье и сиплый хохот луженых глоток…