— Не волнуйтесь внутри пахнуть будет не так сильно, — успокоил их Перси.
Протиснувшись внизу расщелины они начали спуск в преисподнюю. В паре метров над ними была более широкое место и скорее всего шептуны забирались внутрь именно там, но людям вполне хватало место и внизу. Периодически под ногами попадались человеческие останки, Селеста аккуратно их переступала. Вход походил на извилистый лабиринт и чем дальше они углублялись, тем больше им попадалось человеческих костей. В самом конце они увидели скелет шептуна.
— Что это? — указал на него Волкер.
Перси протиснулся между ним и стеной и внимательно осмотрел обглоданные кости, затем кое-какие из них он измерил.
— Останки явно принадлежат самке, — вынес он вердикт после осмотра.
— Значит мы зря переживали и никакого гнезда с кучей яиц здесь нет, — предположила Селеста опускаясь на корточки рядом с Перси.
— Возможно ты и права, — не стал отрицать хронист. — Но в любом случае проверить пещеру стоит.
— Никто с этим и не спорит, но все же лучше знать что внутри нет большого количества уродов, хотя я часто с такими мыслями захожу в таверну, — поделилась Селеста.
— Ну и как, часто тебе везет? — поинтересовался хронист.
— Знаешь почему мечты называются мечтами? — ответила она вопросом на вопрос.
— Мир несовершенен, — печально вздохнул Перси.
— Вот именно хронист, вот именно, — поднялась Селеста на ноги.
Узкая расщелина наконец закончилась и пещера продемонстрировала воистину огромные размеры. Практически весь пол был утыкан светящимися кристаллами. Где-то их было больше, где-то меньше, но в любом случае их хватало чтобы осветить пещеру.
— Этого я и боялся, — прошептал Перси.
— Ты нас пугаешь, давай переставать говорить загадками, — обратился к нему Волкер, подходя к кристаллам поближе.
— Первая самка чьи останки мы встретили на входе основала гнездо, но другая присвоила его себе и думаю добавила…
— Что за черт?! — ругнулась Селеста перебив хрониста и разглядывая что-то внутри кристалла.
— Это не кристаллы, ну не в чистом виде, это кристаллические яйца шептуна, — объяснил Перси.
Селеста медленно поднялась и осмотрелась вокруг, везде куда дотягивался взгляд егеря были натыканы светящиеся яйца монстров.
— Это плохо, очень плохо, — прошептала она.
— Перси, — не поворачивая голову в сторону хрониста позвал его Волкер. — Пообещай мне что в следующий раз прежде чем заводить нас в подобные места ты будешь предупреждать нас о своих догадках за день до этого. В крайнем случае перед входом и уж не как в нашем случае, когда мы по самую шею в дерьме.
— Бери выше, — хмуро поправила она Волкера раздвигая полы плаща.
Возле входа через который они вошли появилась какая-то шевелящаяся масса из тел. Перси повесил голову и направился к ней. Селеста не долго думая отработала хук слева по уху хрониста. От удара он завалился на один из кристаллов и последний не выдержав нагрузки лопнул обдав Перси зеленой вонючей слизью светящейся в темноте. В наполовину разрушенном яйце осталось достаточно слизи в которой копошился неполностью сформировавшийся шептун. Отвратительная морда маленького монстра вынырнула из слизи и уставилась на Селесту. Открыв пасть маленькая тварь собралась завизжать, но захлебнувшись собственной кровью плюхнулась обратно в дурно пахнувшую жижу.
Селеста встряхнула ножом освобождая лезвие от крови шептуна. Неожиданно в себя пришел Перси. Поднявшись на ноги он отер лицо от слизи и сразу же закрылся руками, успев бросить просьбу, чтобы его не били. Волкер успел остановить Селесту готовую врезать хронисту и с другой руки.
— Слизь из яйца не даст попасть мне под их чары, — выпалил Перси. — Быстрей обмазывайтесь ею, — попросил он.
— И не подумаю, не буду я мазать эту мерзость на мою чувствительную кожу, — возмутилась Селеста.
Шевелящаяся масса из шептунов пришла в движение и направилась к нарушителям спокойствия в их кладке.
— Умоляю, быстрей, так мы сможем выиграть немного времени, — нервно оглядываясь на шептунов, Перси судорожно обмазывал себя слизью.
Волкер действовал молниеносно, подсекая Селесте ноги он одновременно с этим расколол рукоятью ножа ближайший кристалл. Вонючая слизь окатила с ног до головы Селесту, а эмбрион шептуна так и умер не успев родиться. Пока Селеста отплевывалась пытаясь избавиться от набившейся в рот мерзости, Волкер лег на землю и разбил кристалл рядом с собой. Когда они полностью вымазались в слизи, шептуны замерли в нерешительности, но немного подумав решили все же продолжить движение и проверить что же все-таки там происходит в центре кладки.