– Она золотая? – спросил Стефан, глядя на Зафира.
– Думаю, об этом лучше спросить саму Роден, – Зафир повернулся к ней лицом. – Роден, какого цвета твоя оболочка?
– Откуда мне знать! – засмеялась она. – Я не обладаю даром лицезрения.
– Тьма вокруг тебя – это семейное? – не унимался Зафир.
– А Тьма внутри тебя от настоящих родителей?
Зафир замер, с опаской глядя на нее.
– В Зафире нет никакой Тьмы! – отрезала Назефри и опустила приборы на стол. – Он добрый, отзывчивый, внимательный и искренний человек!
– Правда? – Роден улыбнулась и перевела взгляд на Назефри. – Тьма есть в каждом из нас. Много ее или мало, – вот что имеет значение. Вы уповаете на дар лицезрения, как будто он может ответить на любые вопросы, скрытые в мыслях или даже в подсознании людей. На этом прокалывались многие из тех, кто может лицезреть. Чтеца обмануть сложнее, – Роден перевела взгляд на молчащую Эберроуз. – Но и это возможно. Моя оболочка темная как сама Тьма, – Роден улыбнулась всем сидящим за столом. – Я – и есть Тьма. Чтец не способен меня прочесть, лицезреющий не в состоянии уловить изменения в моей Тьме, провидец не может предсказать мое будущее, а менталисту никогда на меня не повлиять. Ами не просто лицезреет. Ребенок смотрит в саму суть.
– Не бывает Тьмы без Света, – произнесла Эста.
– Бывает, – покачала головой Роден. – Но я надеюсь, что вам никогда не доведется иметь дело с этими животными под личиной обычных людей.
– Как довелось вам? – внезапно спросила Эберроуз.
Роден, не скрывая удивления, уставилась на невесту Императора.
– Эберроуз, – шикнул Стефан.
Невеста виновато склонила голову, но не извинилась.
– К их несчастью, полагаю, – Роден изогнула губы в ехидной усмешке и начала, наконец, есть.
– Расскажите о своих планах? – сменила тему Назефри. – Нам всем очень интересно, что вы будете делать.
– Ты про провокационные публикации в сети? – Зафир полил рыбу соусом.
– И о них тоже, – кивнула Назефри.
– Объявим о помолвке, как только купим Роден кольцо, – Зафир положил в тарелку салат и рыбу. – Свадьбу назначим месяца через три. Как шумиха уляжется, расторгнем помолвку.
– В таком случае, стоит пригласить родственников Роден на наш праздник, – взял слово Стефан. – И время как раз есть, чтобы изменить планы и успеть посетить нас.
– Откуда вам известно, что их много? – решила уточнить Роден.
– Я просто предположил, – улыбнулся в ответ Стефан.
– При всем уважении, вряд ли их заинтересует ваше приглашение. Гораздо больше их обеспокоит факт, что кто-то решил поживиться добром и благами семейства, заключив брак с двинутой на всю голову дочерью. Так и вижу перекошенные лица! – Роден хохотнула. – Поверьте, как только новость станет известна на Суе, моя мать тут же побежит жаловаться самой Сомери. И вот здесь мне будет очень интересно узнать, что же Сомери предпримет.
– А она может что-то предпринять? – уточнил Урджин.
– Конечно! – кивнула Роден. – Вопрос только в том, что это будет и когда этого ждать? В любом случае, Сомери не допустит, чтобы ее лучший ученик женился на такой черной личности, как я.
Все, как один, уставились на Зафира. Роден засмеялась.
– Неужели он забыл рассказать вам, у кого тренируется последние три года? – она пригнулась и заговорщицки прошептала: – А они вообще знают, что ты руководишь ее отделом в бюро общественной безопасности?
– Это не ее отдел! – Зафир повысил тон. – И я служу не Сомери, а Совету Всевидящих!
– Да что ты! – Роден хлопнула в ладоши и расхохоталась.
– Он служит Совету Всевидящих, – взял слово Урджин.
– Как скажете, – она подняла руки и пожала плечами. – Не претендую!
– Почему вы уверены, что Сомери станет препятствовать вашему браку? – спросила Назефри. – Или она знает о вас то, чего не знаем мы?
– По правде сказать, вы ничего обо мне не знаете, – Роден опустила руки и продолжила ковыряться в рыбе. – Как не знаете ничего о Сомери. У нее свои планы и они касаются каждого из ее учеников. Возможно, она уже подыскала для вашего брата подходящую кандидатуру в супруги и лишь ждала момента, чтобы свести их. А тут я… Как неудачно…
– Или слишком удачно, – Эста прищурилась и отпила сок из бокала. – Как и те фотографии с похорон.
– Я тут ни при чем, – покачала головой Роден.
– Тогда кто причем? – спросила Эста.
– Я сам во всем виноват, – заступился Зафир. – Стоило быть более осмотрительным на подобном общественном мероприятии.