Чего не понимают туристы, так это того, что религия в Египте – это не только желание мужчины видеть свою жену в платке, а движущая сила всех происходящих в обществе процессов, важнейшая сторона жизни целой страны.
В отличие от России, где религия лишь косвенно участвует в жизни людей, а основная масса населения не соблюдает религиозные предписания и игнорирует запреты, в Египте не верить в Бога стыдно. Все египтяне очень религиозны, независимо от того, какую религию они исповедуют. Вера в Бога, религиозные обряды, религиозное воспитание – все это абсолютно неотделимо от повседневной жизни людей.
По приблизительным оценкам, 85 % населения Египта исповедуют ислам, и 15 % – христианство, хотя в разных подсчетах эти цифры незначительно варьируются. Доля остальных религий настолько мала, что обычно ею пренебрегают. Так как большинство мусульман проявляют настоящее рвение в исполнении религиозных обрядов, христианам приходится постараться, чтобы не утратить свою собственную религию в этом исламском государстве. Поэтому я могу с уверенностью сказать, что христиане в Стране фараонов еще более фанатичны, чем последователи пророка Мухаммеда.
Ислам в принципе признает наличие только трех религий – собственно ислама, христианства и иудаизма, считая, что все они являются витками одной и той же единой религии. Действительно, в главных книгах трех религий (Коране, Библии и Торе) рассказывается одна и та же история Сотворения мира и развития человечества. И в Торе, и в Библии, и в Коране упомянуты одни и те же имена пророков, рассказаны одни и те же притчи. С течением времени религия развивалась, и сегодня, говоря простым языком, иудаизм можно назвать самой старой версией единой религии, христианство – ее «улучшенной версией», а ислам – «совсем новым изданием».
Все остальные религии мира для ислама не существуют в принципе. То есть все те люди, что исповедуют буддизм, сикхизм или одну из тысяч других религий, с позиции ислама приравниваются к атеистам. Непризнание всех существующих мировых религий проявляется, например, в том, что мусульманин может взять себе в жены иудейку или христианку, но только в том случае, если девушка принимает ислам. Христиане же, в силу своей малочисленности, и вовсе выступают категорически против любых межрелигиозных браков.
Как я уже говорила, и христиане, и мусульмане Египта – это очень религиозные люди, буквально с молоком матери впитывающие основы своей религии. Вы только представьте, что большинство детских песенок, стихов и мультиков рассказывают о вере в Бога. Уже в детских садах и, естественно, в школах в обязательном порядке преподают религию – в Египте есть как христианские школы, где дети заучивают цитаты из Библии, так и мусульманские, где дети учат наизусть Коран. Египтян с детства учат благодарить Бога перед едой, перед выходом из дому и по возвращении домой, утром, перед сном и перед любым значимым событием в жизни.
Египтяне очень ревностно относятся к религии и готовы отстаивать свои убеждения перед любым, кто хоть на мгновение усомнится в их правоте. Общество категорически осуждает вероотступников, атеистов и тех, кто не соблюдает всех предписаний своей религии, поэтому здесь нередко можно встретить религиозное лицемерие, когда человек на людях показывает себя очень сильно верующим, хотя в его душе может скрываться все что угодно.
Даже те, кто не следует всем предписаниям ислама или христианства, все равно живут по религиозным законам. Например, христианский брак – это венчание в церкви, брак для ислама – это контракт между женихом и отцом невесты, заключенный в присутствии муллы и свидетелей. Наследование за умершим также происходит по исламским или христианским традициям.
Кстати, многие египтяне проявляют особое рвение в исполнении религиозных обрядов ислама или христианства, так как уверены в избранности земли, на которой они родились. Действительно, в Египте происходили многие значимые и поворотные события в истории всех трех мировых религий. Здесь пророк Моисей раздвинул море, чтобы вывести иудеев из Страны фараонов, здесь Дева Мария пряталась с Младенцем Иисусом от тех, кто убивал новорожденных, здесь появился первый в мире христианский монастырь, по территории Египта не раз путешествовал сам пророк Мухаммед. Сегодня христиане Египта имеют очень сильное влияние в религиозном мире и хранят сотни реликвий, поклониться которым едут паломники со всего мира, а мечеть Эль Азхар и исламский университет при мечети играют одну из главных ролей в развитии мирового ислама.