— Вот и отлично! Как же я рад! Сатэ!! Накрывай на стол! К нам прибыли дорогие гости! У меня есть кувшин с вином, из самого Чени! Хранил для такого случая! — воскликнул Тутеп, и почти вприпрыжку, волоча за собой козу, помчался к хижине. Его жена, следившая за всем происходящим через проём двери, радостно хлопнула в ладоши: угрозы нет, путники мирные, хорошо.
— Какого чёрта ты ему подыгрываешь? — почти со злостью прошептал Сергей.
— Давай сходим к людям, перекусим, видишь, они вроде бы искренне рады.
— Я знаю почти с десяток людей, торчащих сейчас в пустыне. И они искренне не рады!
— Поедим, и в путь, хорошо?
2
Войдя в хижину, и увидев её внутреннее убранство, Сергей оказался поражён. Поражён весьма скудным бытом людей, живущих в оазисе. В центре комнаты, которая начиналась сразу за сплетённой из веток дверью, стоял небольшой столик из грубо оструганных досок. Стульев не было, земляной пол был плотно застлан утрамбованной соломой. Хозяин бережно расстелил ткань на пол — для гостей; он снял её с тахты стоявшей в углу, и служившей, по-видимому, кроватью для супругов. На стенах висело несколько полок, там расположилась глиняная посуда. Андрей указал Сергею на установленную в проёме окна пластину из полупрозрачного кальцита — стекла не было и в помине. И сделал крайне удивлённое выражение лица…
Тутеп жестом пригласил гостей к столу. Андрей с Сергеем выложили из сумок плитку шоколада и пачку галет — к всеобщему изумлению хозяев.
— Угощайтесь! — сказал Андрей, вскрывая упаковки.
Тем временем Сатэ принесла вяленую козлятину и небольшую лепёшку; Тутеп расковырял обмазанную глиной горловину кувшина с вином.
— А розеток то у вас, я заметил, особо и не видно… — начал Сергей, параллельно чувствуя некоторую неловкость из-за первой беседы с хозяином. — Телефоны, говорю, зарядить не получится?
Жена и сын, недоуменно взглянули на Тутепа, но тот им объяснил:
— Наши гости прибыли издалека, нам всего не понять…
— А домой как ездите? Ни машины, ни мотоцикла я здесь не увидел, — продолжил Сергей. Андрей постарался незаметно толкнуть его локтём.
— Боги даровали нам пищу и кров в этом благословенном месте. Здесь наш дом, — растерянная улыбка не сходила с добродушного лица хозяина дома, — прошу вас, ешьте, ешьте! Вот, попробуйте, это вино подарил мне один торговец из Чени, — произнёс он, поднося пару посудин, напоминающих пиалы.
— Ну если только чуть-чуть, — ответил Сергей, пробуя вино. Осмотрев ещё раз предметы интерьера, он добавил, — Вы извините, но я должен немного переговорить со своим другом. Мы буквально на минуту, — взяв Андрея под локоть, он увлёк его наружу.
— Здесь что-то не то, — с жаром начал Сергей, — ну не похожи они на сотрудников турфирм!
— Я тоже тебе хотел об этом сказать… — с тревогой в голосе ответил Андрей. — Знаешь, ни в хижине, ни снаружи я не увидел ни одной железки, ни одного ржавого гвоздя! Только вон, у стены лежит пару медных мотыг. И стекла в окне нет!
— И что это значит?
— Я боюсь утверждать, но похоже, благодаря тому треугольнику мы оказались в прошлом… В том времени, когда железо стоило наравне с золотом.
— Ты спятил, Андрюха?
— Нет.
— Почему они говорят по-русски?
— Они не говорят по-русски.
— В смысле?
— Просто мы — их понимаем, а они — нас. Возможно это тоже эффект от действия того треугольника.
— Твою мать…
— Вот именно.
— Значит мы в заднице… — Сергей потёр свой лоб, — неужели мы в Древнем Египте? Ирка меня точно убьёт… И как нам отсюда выбраться? Треугольника же нет.
— Нужно его найти. Иначе мы с тобой здесь долго не протянем. Утром, давай, двинем на поиски. Торопиться нам теперь уже некуда. И поменьше удивляй хозяев неизвестными словами.
— Хорошо, Андрей… Но всё же, мне как-то слабо верится. Ну не может этого быть. Возможно это какой-то квест для туристов?
— Я был бы счастлив, если бы это было так, Сергей. Но, чувствую, дело обстоит гораздо хуже. Нам нужно поточнее узнать, в каком именно времени мы оказались, попробуем узнать это у Тутепа.
— Хорошо…
Тутеп встретил их стоя, держа «пиалы» с вином в руках.
— Надеюсь вам нравится мой дом! Простите за бедность, мы не достойны встречать таких дорогих гостей!
— Прекращайте, Тутеп! — откликнуться Андрей, усаживаясь за стол, — всё нам нравится, это вам — спасибо!
— Да, всё просто чудесно, — натянуто добавил Сергей.