– Вот, значит, как? – злобно спросил он Атума. – Ты посылаешь меня в бездны хаоса разыскивать твоих детей, а сам делаешь себе новый глаз? Получается, я тебе больше не нужен? Вон она, благодарность!
– Не сердись, – ответил ему бог-творец. – Я размещу тебя посередине моего лба. Это самое почетное место! Ты будешь видеть все и заранее сообщать мне об опасности.
Но глаз не хотел ничего слушать – очень уж он был обижен. Он превратился в ядовитую змею-кобру и, злобно шипя, начал нападать на Атума. Но бог не дрогнул: он спокойно взял в руки кобру, раздувшую капюшон на шее, и обвил ее вокруг своей головы. С тех пор змея, всевидящая и всезнающая, украшает короны богов и правителей Египта. Змея эта называется урей и охраняет владык от любой угрозы.
Изложенная здесь легенда о происхождении урея – не единственная. Рядом со змеей (Уаджит) на головах фараонов и богов изображали также коршуна (Нехбет). Змея и коршун символизировали Нижний и Верхний Египет соответственно, и, возможно, изображение сложилось как символ объединения государства.
Как только Атум разместил кобру на своем лбу, раскрылись воды океана-хаоса, и из них показался прекрасный, благоухающий цветок лотоса. Раскрыл цветок свои лепестки, и на свет вылетел бог Ра, увенчанный золотым солнечным диском[2]. Ра был так счастлив увидеть Атума, Тефнут и Шу, что разрыдался. Слезы его падали на остров Бен-Бен и превращались в людей.
Богиня Тефнут вступила в брак с богом Шу, и они породили еще одну пару богов-близнецов: Нут (небо) и Геба (землю). Брат и сестра так любили друг друга, что даже родились крепко обнявшимися. Но однажды все же поссорились и разделились. С тех пор и появился в мире небесный свод и земная твердь, по которой позже расселились люди, родившиеся из слез бога Ра на островке Бен-Бен…
Несмотря на ссоры, Нут и Геб породили еще несколько божеств. В числе самых известных назовем:
● Осириса, бога возрождения и судью в царстве мертвых;
● Исиду, богиню-мать, покровительницу женщин и детей;
● Сета, бога ярости, бури, войны;
● Нефтиду, богиню рождения и смерти, одну из покровительниц умерших.
Названные здесь девять богов – Атум (Ра), Шу, Тефнут, Геб, Нут, Осирис, Исида, Сет и Нефтида – составляют так называемую Эннеаду Гелиополя, или Великую девятку. Это тот вариант истории о происхождении Вселенной, который поддерживали гелиопольские жрецы. Кстати, согласно некоторым мифам, именно эти боги были первыми царями Египта.
Бог Атум, видимо, практически в любом варианте относится к числу древнейших божеств.
Основные божества: «великая девятка Гелиополя» и ее потомки
Что касается внешнего воплощения богов, оно, как уже говорилось, было весьма разнообразно. Например, Геба, бога земли, часто изображали в облике мужчины с кожей зеленого цвета, на многих рисунках он поддерживает богиню Нут, которая, изогнувшись, стоит на земле, касаясь ее только кончиками пальцев рук и ног. Платье Нут – богини неба – сплошь покрыто маленькими звездочками. Еще один распространенный вариант изображения Нут – в облике… гигантской коровы. Ее тело точно так же расписано звездочками. Впрочем, причины представления египетских богов в образе животных – это особая тема, и мы рассмотрим ее подробно чуть позже.
В другом городе, Хет-Ка-Птах (Мемфисе), предлагали другой вариант истории о происхождении мира. Там более всех почитался бог Птах (Пта), покровитель умерших, бог истины и гармонии. Он считался также богом подземного мира, и его часто изображали в виде мумии, запеленутой в погребальные полотна – практически так же, как и Осириса. Именно Птах, как уверяли мемфисские жрецы, является создателем мира. А его супруга Сехмет (Сохмет) ведает песчаными бурями, войнами, олицетворяет ярость палящего солнца и месть. От брака Птаха и Сехмет родился Нефертум – покровитель растительности, имя которого можно приблизительно перевести как «Прелестное божественное дитя». Его обычно изображали с цветком лотоса на голове…
Изображение Ра и богини Аментет из гробницы царицы Нефертари – жены Рамсеса II. XIII в. до н. э.
Мы сейчас называем лишь основные «обязанности» древнеегипетских богов. На самом деле их было у каждого значительно больше! Например, тот же Нефертум в некоторых мифах упоминается и как бог красоты, и как бог-целитель и так далее.
2
Этот вариант – с рождением Ра из цветка лотоса – возможно, является более поздним дополнением к мифу. Как уже было сказано выше, большую часть времени Атум и Ра считались разными ипостасями одного и того же солнечного божества.