Казалось бы, проблема решена. Но память о попытке свержения демонами бога Ра оказалась очень живучей, а дурной пример, как известно, заразителен. И через несколько веков произошла еще одна неприятная история.
Бог Ра к этому времени уже успел немного состариться. Нет, конечно, он по-прежнему был вполне бодр и силен, но даже боги не могут противиться бегу времени! И Ра иногда со страхом задумывался о том, что же будет, если однажды он не сможет взойти на небеса.
И вот однажды бог солнца сидел в размышлениях на своем золотом троне[3].
– Что же делать? – сказал он сам себе, не замечая, что говорит вслух. – Кто знает, смогу ли я противостоять врагам, если повторится что-то подобное тому, что учинили демоны несколько столетий назад? Силы-то у меня уже не те, что прежде!
На беду, мимо дворца Ра в это время проходил некий торговец. Он услышал слова солнечного бога и принял их к сведению. Понял человек, что и боги бывают уязвимы, и решил использовать эту информацию в своих целях: поднять других людей на бунт.
И когда Ра, как обычно, вышел на небосвод и ярко осветил землю, он увидел, что внизу, на дорогах и площадях, собираются вооруженные толпы. Не понимая, что происходит, он, вернувшись вечером во дворец, призвал к себе мудрого бога Тота.
…Тот часто изображался с головой птицы-ибиса – это родственник аистов, только с более толстым, слегка горбатым клювом. Этого бога почитали в Египте как покровителя мудрости, письменности, науки. Тота считали «своим» ученые, чиновники, администраторы. Помимо ибиса, Тоту посвящалась обезьяна-павиан. Более того, считалось, что Тот при необходимости может обращаться в этого самого павиана.
Итак, Ра обратился к Тоту:
– Не знаешь ли ты, что происходит? Почему люди собираются в толпы и шумят?
– О, великий Ра, – ответил ему бог мудрости. – Люди решили убить тебя и захватить власть. Кто-то распустил слух, что ты стал старым и немощным, и в итоге народ решил этим воспользоваться.
Ра немедленно собрал совет богов. Он сказал им, печально вздыхая:
– Люди, к сожалению, проявили черную неблагодарность. Они забыли, кто освещает им землю, кто помогает плодоносить растениям, благодаря кому никто в Та-Кем не умирает голодной смертью. Люди замыслили убить меня – бога Ра. Как вы думаете, что нам делать?
– Раздумывать некогда! – наперебой закричали Геб, Шу, Тефнут и многие другие. – Если бы бунтовщиков было два-три человека, можно было бы попытаться поговорить с ними и переубедить. Но уже поздно, тысячи человек, вооружившись, идут сюда! Выход один – уничтожать их.
Ра согласился. Выйдя навстречу разъяренной толпе, он начал метать в людей солнечные стрелы, а лучи, исходившие из глаз змеи на его головном уборе, обращали бунтовщиков в пепел. Но уж очень много их было! Кроме того, горы и ущелья мешали стрелам и лучам. И вскоре Ра понял, что нужна еще какая-то сила, способная обуздать восставших и уничтожить их.
Колонна с изображением головы Хатхор в заупокойном храме царицы Хатшепсут. XV в. до н. э.
Ра призвал одну из своих дочерей, красавицу Хатхор, и приказал ей обратиться в свирепую богиню-львицу – Сехмет. Хахор выполнила приказ отца и обратилась в чудовищную львицу, одно только рычание которой могло обратить в бегство тысячи человек!
Хатхор (Гатор) в Египте почиталась как богиня радости, любви, плодородия, танцев и веселья. Одна из ее ипостасей – корова, поэтому Хатхор изображали с рогами, украшающими прическу
Этот миф о превращении веселой и доброй Хатхор в свирепую Сехмет требует пояснения. В чем смысл? Почему нельзя было сразу обратиться к Сехмет или не попросить подавить бунт еще какое-то суровое божество? Версий довольно много, одна из них такова: изначально у египтян была только одна богиня-львица, но потом из этого образа выросли два новых – Хатхор и Сехмет. То есть миф просто отражает перипетии египетской мифологии и религии. По другой версии, миф иллюстрирует необходимость защиты законной власти: мол, если есть нужда в этом, даже самые кроткие и далекие от войны люди (боги) могут сильно измениться! Ну и, наконец, есть другие варианты мифа. Согласно одному из них, Ра сразу обращается именно к Сехмет, а не к Хатхор. Другой вариант гласит, что Ра отправляет против бунтовщиков свое «око», которое превращается в богиню Сехмет.
3
Миф, видимо, отражает представления о том, что первоначально основным «местом дислокации» Ра была земля. На небо он поднимался только для того, чтобы осветить землю в дневное время.