Криснер оказался прав. Самое смешное, что и без слов помощника капитан хорошо об этом знал, но ничего не делал. Слова Ола возымели, казалось бы, громоподобное, но обратное действие на капитана, оказались не просто оправданными, а пророческими. По поводу 'выкинет штуку'. Теперь после того, что случилось со звездолётом, капитан напротив ещё больше боялся, что-либо делать в отношении Кильвера, тем более совершать необдуманные действия опрометчиво, нахрапом обвинять механика во всех немыслимых бедах нельзя. Будет ещё хуже. Заведётся псих на борту. Тем более, что ждать от разозлённого и доведённого до отчаянья механика никто не знал. Ол трубил в трубу и пенял капитану, насколько возможно, находясь в непосредственном подчинении. Вот! Я же говорил! Это как террорист на борту с бомбой. Что он с ней будет делать дальше не известно. То ли все взлетят благополучно на воздух, то ли придумает - сдастся властям. О полном отстранении от обязанностей механика речи идти не могло.
А теперь, тем более. Какие могут быть отстранения в замкнутом-то пространстве планетара и куда интересно его после этого отстранения деть? Не запирать же в каюте, как узника. Карцера на планетаре нет и вообще не нужных помещений нет. А вдруг причина во всех неудачах он один! Или ещё страшнее, не он совсем? Тогда как? Ошибка может быть роковой, как в том, так и в обратном случае. Прямых доказательств нет. Не пойман - не вор!
Вдруг механик и есть тот самый зловредный камикадзе, который решил уничтожить всех и себя, в том числе, ещё до начала рейса на Бимальгаут. Вся эта чудовищная операция спланирована заранее и достаточно давно. Будет только всем хуже. Ол, как в воду глядел. Капитан остался в стороне и был вынужден стать теперь безмолвным наблюдателем всей разыгравшейся трагедии на незнакомой планете. Виной, которой стал определённо никто иной, как странноватый механик. Полем битвы на этот раз является не звездолёт и не планетар, а вся планета.
Несколько слов о Клеопатре. Радоваться новой планете рано. Планета настолько молодая, что часть её поверхности не успела, как следует остыть. Множество вулканов на Южном полюсе способствуют остыванию, но загрязняют и ухудшают тем хрупкие климатические условия. Атмосфера конденсировалась в связи с плотностью верхних слоёв по всей поверхности. Контраст создаётся вытянутой эллипсоидной орбитой, намного сильнее выраженной, чем на Земле. Клеопатра представляет из себя разнородный кисель в основном горящей биомассы, ещё ожидающей отвердения, что может повлечь страшные бедствия и разрушения для тех, кто вздумает здесь обосноваться особо в соседстве опаснейших сейсмических районов островков и вулканических зон. Огромное количество воды испаряется с поверхности океана в больших объёмах, которые вновь пополняются в непрекращающиеся сезоны проливных дождей и частично охлаждают общую водную поверхность и среду на Северном полюсе, пока единственном возможном месте пребывания людей. Слабая поверхность плит с тонким слоем тектоники выражена неглубоким грунтом, слегка обросла травой и лесами, может оголить наскоро спрессовавшееся горячее ядро, перемолов мантией всё и всех, как в кровавой мясорубке. Нагромоздить массивные тектонические пласты в виде плит в единую кучу, что будет означать гибель открытых материков и всех живых существ на них находящихся.
Что творилось в самой горячей точке планеты, в котле, никто естественно не знал, да и не горел желанием узнать. Видимо, эта точка находилась, как минимум, в другом полушарии или в океане за экватором, ближе к вулканическому континенту, получившему название для участников экспедиции 'Земля тысяч вулканов' или Посейдония. Запускать на такое расстояние дроны не имеет никакого практического смысла. Тем более миролюбивый суперконтинент, что под боком, не обследован до конца. Вероятно, температура на этой опасной Посейдонии во время извержений превышает все мыслимые пределы и зашкаливает за тысячу градусов по Цельсию, в то время как в более спокойных районах Северного полюса вполне стабильно держится в норме даже для незащищённого человека от 0 до +50. В холодное время вероятно колеблется от нуля и ниже. В теплое возможно повышение, что предстоит ещё выяснить экспедиции
Впрочем, в любой момент может затопить и перемешать материк с грязью, поглотить продуктами вулканов огнедышащей лавой, осушить жилки рек, осушить море Спасения и единственный на то время сформировавшийся кислотный океан, наполовину обмелевший, вокруг остывающих осколков суши. Видимо, раньше уровень океана был всё же в три-четыре раза выше. Но откуда взялся здесь такой объём первоначальной воды и почему сейчас планета кипит и выбрасывает столько газов? Это хорошо для геологов и для добычи газа, но плохо для тех, кто вынужден будет ждать спасения на этой планете не один год. Вода медленно испаряется. Океан мелеет, словно выкипевший до дна чайник. Если климат не измениться, очень скоро поверхность суперконтинента превратиться в голую раскалённую пустыню Сахара, когда-то существовавшую на далёкой Земле. Суша превратится в единый безводный шар, скорее всего, умрёт. Высохнет, как старая груша, как когда-то поверхность Марса с древними каналами и руслами рек.