Кроме того, у них родился сын, которого из гордости за его происхождение они назвали Птолемеем и который известен в истории как Птолемей Мавританский. Внук Клеопатры взошел на трон приблизительно в 18 г. н. э., через шесть лет после смерти Августа, и мирно правил 22 года.
В 41 г. н. э. к власти в Риме пришел третий император, Калигула, правнук Августа по материнской линии. Он начал успешно править, но страдал от тяжелой болезни, которая, кажется, свела его с ума. Его выходки становились все эксцентричнее, и он вечно страдал из-за нехватки денег. В то время Птолемей Мавританский владел большой сокровищницей, которую он тщательно пополнял. Калигула вызвал его в Рим под каким-то предлогом и казнил. Мавритания была превращена в римскую провинцию, и ее сокровища попали в руки Калигуле. Так через 70 лет после смерти Клеопатры окончил свои дни последний монарх из рода Птолемеев, внук Клеопатры.
Однако, как это ни странно, появился еще один весьма знаменитый Птолемей. Через сто лет после смерти Птолемея Мавританского в Египте работал великий астроном. Он писал под именем Клавдий Птолемей и известен как Птолемей.
О нем фактически ничего неизвестно, ни то, когда он родился или умер, где работал, был он греком или египтянином. Все, что нам досталось от него, — это его астрономические книги, и, так как они написаны полностью в греческой традиции, можно предположить, что он был по происхождению греком.
Этот астроном, конечно, не состоял ни в какой родственной связи с Птолемеями. В действительности он мог взять себя имя по месту своего рождения, которое, согласно обрывкам информации, дошедшим до нас от поздних греческих писателей, могло быть египетским городом Птолемеевы Гермы, населенным в то время преимущественно греками.
Птолемей обобщил в своих книгах работы предыдущих греческих астрономов и в исчерпывающей форме подготовил теорию структуры Вселенной, где Земля находится в центре, а вся остальная Вселенная — Солнце, Луна, планеты и звезды — на орбитах вокруг нее.
Это так называемая «система Птолемея», и выражение это известно сегодня многим, кто ничего не знает о царях Птолемеях, возможно, за исключением Клеопатры.
Глава 12
РИМСКИЙ ЕГИПЕТ
Римляне
Превращение Египта из государства Птолемеев в провинцию Рима было не таким большим несчастьем, как могло бы показаться. Действительно, правитель Египта был теперь скорее в Риме, чем в Александрии, но для египетского крестьянина это было не очень важно. Рим был для него более чужим, чем Александрия, и римский император не более далеким, чем фараон или Птолемей.
Август и императоры, последовавшие за ним, рассматривали Египет как свою личную собственность, которую можно грабить как угодно, но Египет привык к этому. Он раньше был собственностью фараонов, а позже Птолемеев, поэтому египтяне не видели в этом ничего необычного. Если римляне взыскивали большую пошлину, они брали не больше, чем это делали поздние Птолемеи, но при римлянах (по крайней мере, вначале) умелое управление облегчило египтянам уплату налогов.
С точки зрения материального благосостояния Египет очень выиграл. В период поздних Птолемеев царство пришло в упадок, но теперь энергичное римское управление поставило все на место. Запущенная система ирригации, от которой зависело сельское хозяйство, была полностью обновлена. Римляне также построили дороги, вырыли водоемы и восстановили торговлю на Красном море. Численность населения Египта, вероятно, выросла тогда приблизительно до 7 миллионов, что существенно больше того уровня, который был в имперский период истории страны.
Интеллектуальное развитие тоже продолжалось. Библиотека и музей Александрии продолжали развиваться при поддержке правительства не менее активно, чем раньше. То, что священник, поставленный во главе учреждения, назначался римским императором, а не македонским Птолемеем, не имело значения. Александрия оставалась самым большим городом в греческом мире, по размерам ее превосходил только Рим, и ни один город не мог сравниться с ней по богатству и культуре.
Кроме того, Рим предоставил египтянам полную свободу вероисповедания, и римский наместник, управлявший провинцией на месте, не препятствовал народным верованиям. Это нравилось египетскому крестьянину больше, чем что-либо другое. Никогда их религия не расцветала так, как в начале правления римлян, никогда еще не строили столько храмов. Египетская культура продолжала развиваться без помех, греки продолжали жить в Александрии и в нескольких других городах, в то время как присутствие римлян было представлено преимущественно в виде всегда протянутой руки собирателя налогов.