Он зарычал.
— Этого не случилось. Ты украл меня вовремя. Но Домналл будет в гневе. Он угрожал моему отцу. Ты должен позволить мне вернуться.
Морской Волк не сводил с меня взгляда.
— Я говорю серьезно. Если мне удастся разрушить чары, ты позволишь мне вернуться? — В долгом молчании я переминалась с ноги на ногу. Когда воин потянулся ко мне, я позволила ему притянуть меня в объятия. Он уткнулся носом мне в шею, рыча над следами, оставленными веревкой. Затем он взял пучок волос, принюхиваясь, как будто держал букет. Он, казалось, был так же очарован моим запахом, как и я его.
— Как же ты можешь находиться здесь, в башне? — спросила я. Проклятие гласило, что он не может ступить ногой на землю. Но вот он здесь. Конечно, эта часть замка находилась над водой. Длинная лестница. — Это ведь не на суше? Он построен над морем. Вот почему ты не мог подняться обычным путем, с пляжа, через замок. Тебе пришлось перепрыгивать через камни и карабкаться вверх по склону… — я прижала руку ко лбу. Морской Волк прикоснулся к веснушке на моем плече. Я все еще была голой, а он надел шкуру вокруг бедер. Густой мех не мешал мне чувствовать его твердость под моим бедром.
— Это безумие, — пробормотала я. — Не могу в это поверить. — И все же моя мама рассказывала мне о великом воине, за которого я выйду замуж. Я думала, что это глупая сказка.
Мне пришла в голову одна мысль, и я повернулась к нему лицом.
— Разве я ворон, который приведет тебя к дому?
Он поцеловал меня, его щетина царапала мой подбородок. Я ахнула от жаркой волны, поднявшейся внутри меня.
— Замечательно. Я помогу. Я найду способ снять проклятие, но ты должен отпустить меня. Обещаешь? — Я обхватила его лицо маленькими ладонями. — Ты должен отпустить меня домой.
С рычанием Морской Волк притянул меня к себе на колени, накинув мне на плечи шкуру. Он сердито посмотрел на дверь за несколько мгновений до того, как на пороге появился Хоук.
— Рад видеть вас обоих живыми и не испачканными кровью, — Хоук, казалось, не заметил свирепого взгляда Морского Волка. Когда он приблизился, сердитое рычание Морского Волка усилилось.
— Прекрати, — прошипела я воину, державшему меня. — Он не собирается меня похищать.
— Волки защищают свою пару, — сказал Хоук и бросил рядом со мной самое прекрасное платье, которое я когда-либо видела. — Я так и думал, что тебе это пригодится.
— Оно прекрасно. — Я потянула за сильные руки, которые держали меня. Морской Волк достаточно долго и неохотно отпускал меня, давая возможность поднять наряд.
— Я могу показать тебе пляж, если хочешь, — сказал Хоук, собирая наши пустые тарелки. Он не смотрел на меня, но я знала, что он говорит не со своим главарем. — Просто спускайся, когда будешь готова.
Громкое рычание заглушило мой ответ.
— Да ладно тебе, девчонка права. Я не собираюсь ее похищать. Но ей нужен свежий воздух, солнечный свет и возможность размять ноги.
И передышка от воина, который не может держать свои руки подальше от меня.
— Я обещаю вернуться, — сказала я Волку, полностью игнорируя Хоука. Большой воин немного расслабился и отпустил меня. Я восприняла это как разрешение.
Платье сидело идеально. То, что я была одета, успокаивало меня.
— Я вернусь, — снова пообещала я и побежала по ступенькам. Хоук ждал меня внизу. Он провел меня мимо экипажа, который в основном спал, хотя солнце стояло высоко.
Пока мы с Хоуком шли по пляжу, кто-то вдалеке следил за нашим продвижением. Морской Волк прыгал с камня на камень, держась достаточно далеко от берега, и только его светлая голова и белая шкура его выдавали.
Я подняла красивую ракушку и внимательно ее осмотрела.
— И как долго он такой?
Хоук присел на корточки рядом с прибоем.
— Я познакомился с ним, когда был еще мальчишкой. Он выглядел почти так же, как и сейчас. Только меньше шрамов.
— Проклятие не позволяет ему выйти на берег?
— Нет, если он хочет сохранить свою человечность. Хотя сейчас это уже не имеет значения. С каждым годом он теряет все больше себя.
Я откинула назад волосы, когда ветер растрепал их. Там, в море, наблюдающая фигура стояла высоко и неподвижно, так что я подумала, будто это вырезанный страж.
— Расскажи мне о его прошлом. Что ты знаешь?
— Он был великим воином. Северянином. Когда мы познакомились, у него был этот корабль. Другой экипаж. Мы плаваем вместе с ним, потому что нам хорошо платят. Он никогда не проигрывает битву. — Хоук встал и протянул мне руку, хотя я знала, что он не хочет, чтобы я ее взяла. — Пошли. Будет лучше вернуться.