ым воинским, сверху накидка и шляпа - серого цвета с небольшими полями из материала похожего на фетр. Тоже, вроде как обычная, универсальная. Зачем-то один из "помощников" возил её с собой. И я готов. Вполне местный житель. Молодой бедный благородный, короче д'Артаньян. Только лошадь не зеленая. А благородный, потому что 10 классов на роже написаны, ну, примерно так мне Агна объяснила и подровняла немного бородку, которую успел отрастить. "Я же ни разу не смотрелся здесь в зеркало!", подумалось само собой. И волосы длинные выросли.
Рон тоже "замаскировался", накинув на себя накидку и начал учить меня ездить на лошади, вернее объяснил основы и показал на примере. Я, раза с третьего повторил все точно. Кстати, задница за ночь зажила. Собрались и поехали.
Освоение теории не заменяет практики. Это я подтвердил собственным задом, пока ехали, но все-таки ехал сам! Хорошо конь у меня смирный, хоть и гордого вороного цвета. Через час выехали на дорогу и взяли курс на север легкой рысью. Я терпел и падать не собирался.
Никого не встретив, в полдень, возле небольшой речки устроили привал. Пока Агна собирала перекусить, Рон начал учить меня фехтованию. Кхм, пока просто быстро выхватывать меч, ни в чем не путаясь. Оказалось довольно сложно. Но, вроде освоил. Я вообще быстро учусь в этом мире. Перекусив, прилегли отдохнуть в тени деревьев.
- Рон, а если просто сдать меня магам в обмен на вашу защиту от церковников? Пусть изучают. Докопаются до чего-нибудь и покажут чернокнижникам с демонами где раки зимуют! А?
Рон задумался, собираясь с ответом, Агна, со снисходительным выражением лица, мол, что взять с больного, качала головой.
- Видишь ли, ты не знаешь наших магов. Большинство из них, которые около власти, надутые индюки, упивающиеся собственной силой и им наплевать на остальной мир, пока их самих не коснется. Другая часть - одержимые ученые и им тоже наплевать на окружающее, но уже с другой стороны и власти у них, естественно нет. Есть умные политики, не князья, конечно - церковь запрещает магу быть правителем, а советники, министры и т.д. они бы да, с удовольствием заполучили бы тебя, но в основном, чтоб другим не достался. В принципе, их устраивает нынешнее положение дел. И, заметь, ни при каких ситуациях, лично тебе хорошо не будет. И нам тоже, успокойся!
- Конечно, я не один такой понимающий, есть и другие, в том числе и классические маги из академий, но власти у нас, к сожаленью, а может и к счастью - кто знает, нет. В любом случае, с собой тебе разбираться нужно только самому. Я и другие маги, тебе в этом поможем. Подожди немного.
Солнце катилось к вечеру. Мы, не спеша продвигались по небольшому лесочку. Внезапно Рон остановился и поднял руку: "Стойте, приготовьте оружие", - прошептал он. И сам начал заряжать арбалет. Я вытащил меч, Агна кинжал. Командир тронулся и махнул нам рукой следовать за ним. Я второй, Агна, соответственно замыкающая. Над головой Рона возникла распахивающаяся сеть, похожая на сторожевую, и разлетелась вглубь леса. "Черт, надо научиться всегда аурным зрением смотреть", и посмотрел вокруг. Вокруг Рона большая, насыщенная синяя аура. Она странно подергивалась и кое-где переливалась оранжевыми пятнами. Аура Агны поменьше и тоже странно подергивалась. Лес сверкал всеми оттенками и яркостью синего цвета. На меня пахнуло спокойной и, пожалуй, солидной доброжелательностью. Как будто рассматривает добрый великан. "И тебе здравствуй! А что Рон так забеспокоился, не подскажешь?", лес, разумеется, молчал. Вдруг слева вспыхнула яркая голубая вспышка и судорога прошла по лесу, а меня окатило болью. Поперек дороги слева упало ветвистое дерево. Еще одна голубая вспышка и мощный порыв ветра завалил нас на дорогу. Я падал медленно и, уже привычно, стал предельно собранным и спокойным. Вытащил ноги из стремян, спрыгнул, перекатом погасил инерцию и увидел, что Агна падает медленно вместе с конем, пытаясь вытащить ноги из стремени. Я бросился к ней, продираясь сквозь плотный воздух: "Придавит!", мелькнула только эта мысль. Взял за подмышки и потянул... успел - конь упал в сантиметрах от ног Агны. Огляделся. К нам с двух сторон бежали люди вооруженные кто чем: топорами, косами, насаженными вдоль древка и два человека с мечами. Бежали медленно, и было их по шесть с каждой стороны. Рон стоял в центре дороги (и как он там оказался?).
От его руки отделился огненный шар и полетел в лес. Я глянул в направлении полета и увидел в лесу спрятавшегося за кустами человека. Шар, недолетая до него полметра, растекся по ставшей заметной голубой сфере, но следом арбалетный болт, прорвав оболочку, вошел по самое оперение прямо в глаз разбойника. И все это меньше, чем за секунду реального времени! Я отстраненно осознал это, а Рон уже бежал к нам с мечом в руке. Поглядел на свои руки - меч где-то потерял, а сам стою возле Агны и жду, когда люди подбегут к нам. Первым подбежал высокий жилистый мужик с дикими глазами и открытым ртом, видимо что-то кричал и замахивался на меня длинным двуручным мечом. Я резко сместился в сторону и ударил раскрытой ладонью по запястьям, а другой рукой подтолкнул его в спину. Развернулся по инерции и едва увернулся от топора, опускающегося рядом со мной, не думая толкнул топор дальше по ходу движения и тот глубоко воткнулся в землю. Лицо у напавшего было бледное и злое, со страхом в глазах: "Да он боится!", и пнул его в голень. Он начал заваливаться на землю, а я взвыл от боли! Отбил пальцы на ноге. Опять развернулся уже сам, на чувство опасности: Агна кинжалом отбивала копье из косы, которым пытался проткнуть её еще один разбойник, и не успевала! Я прыгнул ласточкой, желая руками отвести копье в сторону, и успел. Упал плашмя, вытянув руки с зажатым в кулаках древком. Из меня выбило дух, но я поднялся, шатаясь, и тут вернулись звуки. Рон уже стоял рядом и ловко рубился: два быстрых удара и два тела падают. Один с рассеченным горлом, второй с разрубленной вертикально грудью. Остальные побежали. Я бросил копье и опустился на землю.
Меня трясло. Болели грудь и нога, на лбу выступила холодная испарина, тяжело и часто дышал. И внезапно пробрал смех. Я хохотал во все горло, пока Рон не надавал мне пощечин. "Вот это отходняк! Адреналин не только полезен, но и вреден", мысленно я все еще был взвинчен, но постепенно успокаивался. Дома после парка такого не было: "Как неожиданно все произошло! И быстро, слава Богу, жив остался и сам ни кого не убил, тогда бы не смеялся".
Рон связывал двоих оставшихся в живых бандитов и оттаскивал их на обочину. Агна успокаивала ошалевших коней. Я тоже встал и зачем-то стал собирать оружие и сносить в одну кучу. Нашел в придорожной траве и свой меч. Подошел к убитому магу. Он был в кольчуге, и я стал раздевать его. Если бы мне раньше сказали, что я буду раздевать труп - плюнул бы в морду. А сейчас ничего, раздеваю. А что, крови почти нет. Только возле глаза. Неприятно, конечно. Нашел у него амулет: камень в оправе и на цепочке. Висел на шее, я его сразу себе в карман положил, потом разберусь. Забрал и кошелек с кинжалом. Наконец, отнес все в общую кучу.
- Господин! Демоны попутали! Не убивайте только, клянусь, больше никогда! Да я все, что угодно для вас сделаю! - верещал невысокий, упитанный бандит, - Это все Гримис, маг проклятый.
А длинный мечник хмуро молчал и глядел на Рона с обреченной ненавистью.
- Кто надоумил на нас напасть? И зачем?
- Мы никого не убивали, господин, только грабили. А тут прибился к нам недавно маг, чтоб его демоны забрали, и убедил атамана, что можно еще и людей в плен брать и продавать язычникам. У него, мол, связи есть. Я против был, клянусь, но разве атаману слово поперек скажешь? Вмиг порешит! Вот и засели здесь в засаде. А куда мне было деваться, добрый господин?
- А ты что скажешь? - Рон обратился в длинному.
- Хочешь убить - убивай, я каяться и умолять не собираюсь.
- Почему не стреляли? - это опять к толстому "дровосеку".
- Так я же говорю, живые нужны были магу, на продажу. Он специально велел луки и арбалеты в лагере оставить. Говорил с крестьянами и одиночками и так справимся. Мы раньше на другой дороге работали, торговой, а тут и делать в это время нечего, только крестьяне изредка по ней ездят, а какой с них навар? Простите уж меня, господин!
- И многих уже продать успели?
- Никого, клянусь! Впервые мы здесь и засада эта первая. Как я благодарен, что Бог вас послал, от мага проклятого землю избавили! Теперь я честной жизнью зажить смогу, только не убивайте! В деревню вернусь, молиться на вас буду.
Связанный сосед презрительно посмотрел на толстого и криво усмехался.
Рон повернулся ко мне:
- Твои пленники, ты и разбирайся что с ними делать. Я бы их убил, заслужили.
- С чего это они мои? - удивился я.
- Был бой. Враг бежал, поле боя осталось за нами. Бились не в строю, а отдельными боевыми единицами. После схватки лично с тобой остались двое живых противников, по закону они твои и ты волен распорядиться ими по своему усмотрению: хочешь - затребуй выкуп, хочешь - отпусти или убей. Я советую убить. Они же опять за старое примутся.
- Нет! Можно еще сдать нас властям! - отчаянно прокричал "толстый" - На каторгу пойдем, молодой господин.
Рон ухмыльнулся:
- Можно и так. Тебе решать, - и с этими словами отошел, оставив наедине с пленными.
Я был в отчаянии. Что делать? Убить безоружных? Ладно, защищаясь, но просто так, хладнокровно