- Ха, - грустно усмехнулся Тёмный Лорд, - мадам Лестрейндж страшно, это что-то новое, думаю, поведай я на собрании Ближнего круга, что ты, моя дорогая, чего-то боишься, народ принял бы это за веселую шутку.
- Но это не шутка, - резко срываясь с места и падая к ногам мужчины, взмолилась Пожирательница, - Это ужасная, пугающая правда. Я боюсь, очень боюсь за Вас. Моя душа мучается и трепещет вот уже несколько месяцев и если в то время, когда дома Поттеров и Лонгботтон были скрыты заклинаниями, а мы не могли их найти, это пророчество было просто пророчеством, то теперь, точно зная где они, это пророчество стало моим кошмаром, превратив все существование в сплошное проклятие.
- Внимательно выслушав все сказанное, волшебник отставил бокал с вином в сторону и длинными холодными пальцами рук приподнял лицо девушки к себе, чтобы их глаза встретились.
- Тебе не о чем беспокоиться, моя девочка, - как можно мягче и убедительнее прошептал он, - сегодня чудесная ночь, судьбоносная ночь для нас. Я подарю тебе столько нежности, сколько смогу, а затем уйду, но лишь для того, чтобы вскоре вернуться. Я убью мальчишек и всех, кто встанет на моём пути, а когда пророчества не станет и нашим планам уже никто не сможет помешать, ты бросишь Лестрейнджа, бросишь так, чтобы об этом узнало как можно больше людей и чтобы на каждом шагу, в каждом углу и в каждой таверне, они шептались только о том, что ты - Королева Пожирателей законная супруга Того-Кого-Нельзя-Называть.
- Милорд, вы только что сказали… Вы имеете ввиду…
- Ты не ослышалась, Беллс, - перебил её волшебник, прекрасно понимая, что она все равно не осмелится произнести эти слова в слух первой, - Я делаю тебе предложение и хочу, нет, страстно желаю, чтобы ты стала моей женой. Ты всегда была моей, но то, что было между нами… Мне этого мало…
Не веря в то, что сейчас происходит, Белла стала проворно подниматься с колен, чтобы поскорее припасть к устам самого любимого человека в этом мире.
Его прохладные губы встретились с её горячим, даже обжигающим дыханием и все померкло.
Этот поцелуй казался неким спасительным кругом, немым подтверждением и свидетельством того, что все его слова сущая правда, а главное, что это когда-нибудь по-настоящему случится.
Бережно усадив девушку к себе на колени, он не спеша целовал каждый сантиметр её лица, вдыхал снова и снова родной запах волос и закрывался в них носом.
Идиллия, наступившая в этот момент, была пугающе прекрасной и какой-то не реальной.
- Вы будто прощаетесь со мной, - утопая в море любви и ласки, прервала его девушка.
- Не говори глупостей, Беллс, - все так же мягко заверил он, - Я обещаю вернуться! Сейчас ты разденешься и ляжешь в нашу постель. Ты будешь греть её до тех пор, пока не дождешься меня и будешь крепко спать, зная, что когда я вернусь, мир уже не будет прежним.
Тёмный Лорд помог Беллатрисе снять шерстяную мантию и, аккуратно сложив её, повесил на стул, затем он лично разобрал кровать и взбил каждую из пуховых подушек.
- Ложись, - приказал чародей и девушка тут же подчинилась, - Спи, моя Белла, я обещаю вернуться.
Как ни странно, учитывая все переживания бушующие в душе, спустя несколько минут после ухода Милорда, она и правда крепко уснула, глубоко провалившись в туго опутавший её сон.
Перед ней предстала воистину прекрасная картина. Она, ещё совсем юная, семнадцатилетняя ученица Хогвартса, ступает босыми ногами по залитому солнцем зелёному лугу. Трава, так податливо сминающаяся под ногами, была мягче перины и приятнее самых нежных прикосновений. Всюду росли цветы и их было так много, что большинство из видов студентка даже не знала. Это все магия, подумала она во сне, ведь наверняка в мире не существует столь дивного места.
Продолжая идти вперёд и не останавливаясь ни на чем конкретном, Белла очутилась на небольшой полянке. Это место было ей смутно знакомо, но вот где именно, а главное когда она могла его видеть - было загадкой.
- Долго же ты шла, мадам Лестрейндж, - раздался откуда-то снизу шипящий голос, а затем из травы показалась крупная, зелёная голова змеи.
Беллатриса помнила эту змею, она приходила к ней во снах, ещё в школе и всегда была вестником и предзнаменованием чего-то серьёзного и важного.
- Я не спешила, - ответила девушка полозу.
- Очень напрасно, - голос змеи стал грубее, а последнее слово и вовсе содержало нотки злости, - ты должна была спешить, должна торопиться. Ему была нужна твоя помощь! Ты бросила Его! Он мёртв из-за тебя!
В одно мгновение толстая рептилия немного приподнялась, умело сгруппировала своё мускулистое тело и, приготовившись к броску, прыгнула на юную собеседницу, впиваясь ядовитыми клыками в самое сердце.
Адская боль, пронзившая все тело Беллы, растекалась везде, но эпицентр её сосредоточился в груди, в том месте, где по представлению людей в человеке живёт душа.
От ужаса, который сковал её по рукам и ногам, девушка так сильно закричала, что не заметила, как проснулась и резко села на кровати.
Сон… Это был всего лишь сон, но от чего же тогда так больно?
Новый пронзающий укол, будто клинок ножа вонзающийся в грудь, почувствовала Беллатриса, ещё не успев оправиться от первого.
- Мерлин, что со мной? - прохрипела она, поднимаясь с кровати, - будто душа рвётся на части… Как больно… Душа… Душа… Это болит душа! Не моя душа, а тот маленький осколочек, который принадлежит Ему… Но если я чувствую такое, то что же тогда творится с Повелителем?
Упав на колени, она обхватила свою голову руками. Осознание того, что сейчас, скорее всего, происходит с Милордом, где-то далеко от сюда, не дало ей лишиться чувств. Ярость и злость, закипающие внутри, стали подниматься наружу, заполняя все естество.
Наспех накинув на плечи теплую мантию и вооружившись волшебной палочкой, она бросила резной деревянный стул в оконный проем и острые осколки стекла тут же с грохотом разлетелись по комнате.
Забыв про туфли и маску Пожирателя, Беллатриса взмыла в ночное небо, видя перед собой единственную цель - Лестрейндж-холл.
Не смотря на то, что была глубокая ночь, родовое поместье мужа светилось огнями, что по сути было хорошим знаком.
Отворив входную дверь, Белла ворвалась в гостиную и на секунду замерла. Мужчины, до селе мирно пьющие огневиски, были крайне удивлены, увидев хозяйку дома в подобном образе: растрепанная, босая, в длинной ночной сорочке на голое тело с накинутой поверх мантией и безумным блеском в глазах.
- Дорогая, что случилось?- первым опомнился Рудольфус, подбегая к ней.
- Собирайтесь, - хрипло скомандовала она, - с нашим Повелителем случилась беда. Мы должны разыскать его.
Переглянувшись между собой, Пожиратели медленно отставили бокалы в сторону и потянулись за своими мантиями.
В этот вечер компанию Руди составили, пришедшие без приглашения, его младший брат Рабастан и ещё совсем юный сын министерского служащего Барти Крауч.
- Беллатриса, где Он? Где нам Милорд?- забеспокоился Рабастан, - Ты знаешь?
- Знаю! Выдвигаемся.
Ровно через две минуты четыре чёрные фигуры взмыли в воздух с крыльца богатого поместья. Они покорно следовали за своей королевой туда, где по её словам Темному Лорду срочно требовалась помощь.
- Это дом Джеймса Поттера, - шепотом заметил Крауч, когда остановившись у коттеджа, понял, что дальше никто не идёт.
- Именно, - процедила девушка, - Заходим!
Она первая двинулась вперед к двери и, на удивление не обнаружив никаких защитных заклинаний, потянула за ручку.
Внутри было очень темно, но домашняя атмосфера уюта и тепла свидетельствовала о наличии жильцов.
- Разделимся, - приказала Белла, задав направление для своих спутников.
Так, она с Руди проследовали к лестнице, ведущей на второй этаж, а двое других полуночников на кухню.
- Ты видишь это?- так же шепотом спросил Рудольфус, указывая зажженным кончиком палочки куда-то в глубь комнаты.
- Там кто-то лежит, - подтвердила его догадки жена.
Подойдя ближе, они с удивлением обнаружили бездыханное тело Джеймса Поттера, глаза его были широко распахнуты, а рот приоткрыт, как будто в тот момент, когда смерть настигла его, он тоже хотел произнести ответное заклинание.