Он доставал меня, сколько я себя помню, и все, чего я когда-либо действительно хотел – это жить нормальной жизнью. Но у него, очевидно, были другие планы.
Прижавшись к стеклу, я увидел, как Куппер сдернула записку с двери. Оглянувшись через плечо, она перевела взгляд на массивные окна.
Я быстро отступил назад, потому что не хотел, чтобы девушка имела даже малейшее представление обо мне. Я не мог представить, о чем она подумала, когда прочитала мое письмо.
Глория обещала мне, что не скажет ей ничего лишнего. И волноваться не о чем, все пройдет легко.
«Знала ли она Куппер так же хорошо, как думала?» Я надеялся на это.
Ее босс была убеждена, что мне нужно немного романтики, немного поиграть, и девочка станет игрушкой в моих руках.
Я не мог провалить это дело. Это должно случиться, ведь мое время было на исходе.
В газетах уже написали, что у меня остался один год. Один год на то, чтобы познакомиться с женщиной и произвести на свет наследника. Я не в курсе, что там курил мой отец, когда это придумывал, но если я не...
«Это произойдет». Я не хотел управлять компанией, быть директором, и чтобы все эти гребаные людишки лизали мне задницу каждый день, но я хотел то, что было моим – долю в бизнесе.
Это было то, что я заслужил, что мне задолжали.
Выглянув в окно, я понял, что она подошла еще ближе. Куппер на самом деле следовала указаниям в письме. Это был хороший знак; если бы девушка почувствовала опасность, она бы вернулась в лимузин и укатила отсюда как можно скорее.
Но она не стала. Куппер пришла, и я не мог дождаться, когда же встречусь с ней.
Плюхнувшись в большое кресло у камина, я сцепил большие пальцы друг с другом. «Как долго она будет идти сюда?» – задумался я, нервно вытирая влажные ладони о свои джинсы.
Сделав глубокий вдох, я посмотрел на огонь, потрескивающий в камине. Искры загорались как крошечные фейерверки, хлопали и таяли, попадая в дымоход, где сгорали от жара.
Каждый цвет напоминал мне о ней: красный и оранжевый как пламя, горевшее внутри меня.
Она была самой сексуальной женщиной, которую я когда-либо видел, и я не мог дождаться, чтобы снять с нее одежду и посмотреть на ее обнаженное тело.
Куппер шла прямо ко мне, собирая хлебные крошки, которые я оставил специально для нее.
Теперь она была здесь, только для меня.
И я не планировал слышать в ответ ничего, кроме «да».
У нее не было выбора, как и у меня.
Глава 5
Ноэлла
«Вау, этот дом чертовски огромен». Я выпучила глаза, когда лимузин подъехал к нему по длинной подъездной дорожке. Еще никогда за всю свою жизнь я не видела ничего подобного. Когда лесополоса закончилась, и показался дом, у меня отвисла челюсть. Цены на особняки казались несправедливо высокими, но лишь до тех пор, пока ты не мог рассмотреть их поближе.
Наверное, у него было около двадцати окон, или даже больше. В каждом из них виднелся мерцающий огонек, а гигантский венок висел на большой парадной двери прямо по центру. Двор, вместе со своими статуями и стрижеными кустами, был присыпан снегом и освещался лунным светом, что делало его намного ярче. Это была картинка из журнала, и я попала на его страницу.
Моя маленькая жизнь в этом мире вдруг показалась еще меньше, и я снова почувствовала себя девочкой. Мир вокруг меня кружил и поглощал мое тело, пока скрывал маленькую меня, как ребенок накрывающий рукой пойманную бабочку.
Снежинки мягко падали мне на волосы и таяли от теплоты тела, когда я осторожно начала подниматься по ступеням. Не хотелось бы упасть. Однажды, поскользнувшись на ступеньках, я вывихнула голеностоп. Я не могла позволить себе еще один медицинский счет, ведь это были бы дополнительные двадцать пять процентов к тому, что я платила по счетам сейчас.
Пока я искала дверной звонок, то заметила тонкий белый конверт, обернутый розовой лентой. На обороте конверта было написано мое имя.
«Что это еще такое?» Конверт был приоткрыт, и я вытащила оттуда записку.
«Куппер, дверь открыта. Пожалуйста, зайди внутрь и пройди по коридору налево. Третья комната справа – твоя, на эти выходные. Располагайся, и, когда будешь готова, вернись по коридору назад к лестнице. Я жду тебя наверху и хочу с тобой познакомиться.
– Х»
Я не знала, что и подумать, ведь никогда не видела ничего подобного раньше. На частных вечеринках, где я развлекалась до этого, никто никогда не оставлял мне записки.
Уставившись на двери, я мягко сжала холодную металлическую ручку. А потом сделала глубокий вдох и распахнула двери. Тепло хлынувшее изнутри дома окутало мое замерзшее лицо, чему я была только рада. Воздух снаружи казался чертовски холодным, и мое коктейльное платье меня совсем не согревало.
Холл оказался еще красивее, чем то, что я увидела снаружи. Мраморные плитки, уложенные на пол, поднимались на стену, чтобы сформировать замысловатый цветочный узор. Высокие вазы стояли по бокам, а широкая винтовая лестница тянулась к потолку.
Везде чувствовалось прикосновение Рождества. Зеленые гирлянды бежали от перил к потолку, маленькие красные бантики были завязаны на больших серебряных колокольчиках, которые висели в холле. Оформление выглядело поистине королевским. У меня перехватило дыхание; я была в восторге от такой красоты.
Закрыв дверь, я прислушалась. «Почему так тихо? Если это вечеринка, разве я не должна слышать музыку?» Я ожидала услышать музыку и смех повсюду; мужчин, стучащих бокалами и орущих друг на друга.
Вместо этого, я была встречена молчанием.
Отбросив от себя эту мысль, я вдруг поняла… это ведь особняк! Вечеринка могла проходить в другом крыле дома, а я даже не узнала бы об этом. Я никогда не была в таком большом доме. Откуда, черт возьми, мне знать, чего ожидать?
Повернув в направлении, указанном в записке, я шла по коридору, стуча каблуками. Их цокот эхом отдавался у меня в ушах, пока я пересчитывала двери. Добравшись до третьей по счету, я повернула ручку, распахнула ее, и попала в самую большую спальню, которую когда-либо видела.
У меня складывалось такое ощущение, что это происходило не со мной. Как будто я смотрела на свое тело откуда-то из космоса. Здесь находилась двуспальная кровать с самой красивой деревянной рамой. Зеленое шелковое постельное белье лежало сверху, вместе с горой подушек в изголовье.
Я была уверена, что у меня челюсть отвисла буквально до пола. «Это моя комната на эти выходные? Святое дерьмо».
Бросив свою сумку на кровать, я села на толстый матрас и провела пальцами по гладкой ткани. Проследив замысловатые узоры кончиками пальцев, я почувствовала, как будто коснулась чистейшего жидкого бархата.
«Это нереально. Не знаю, что и думать». Я слегка улыбнулась, когда меня наполнила радость предвкушения. Невозможно было поверить в то, что я находилась здесь, даже если это и было ненадолго. Мне хотелось смаковать все, каждое мгновение жизни богатых людей, ведь я знала, что никогда не испытаю удовольствия жить именно такой жизнью.
Открыв сумку, я перебрала одежду и перечитала записку. Там не указывалось, какую одежду мне надеть, или как подойти к этой работе. Я вдруг почувствовала, что совсем не готова к этому. Моя сумка была наполнена скудными короткими платьями, которые, казались здесь совершенно неуместными.
Я всегда знала, на какое мероприятие шла, был ли это мальчишник или день рождения. Мне давали указания, что нравилось клиентам, или как вовлечь их в игру. Но не в этот раз. Сейчас я прибывала в неведении, так что оставалось только догадываться.
Перебрав одежду, я вытащила короткое обтягивающее платье. Оно было одним из моих любимых: сексуальное, подчеркивающее все нужные места, заставляющее работать воображение. Надев его через голову, я посмотрела на себя в огромное зеркало до пола.