После той ночи на яхте, Хиган, казалось, стал совершенно другим человеком. Как будто он стал видеть жизнь в совершенно новом свете. Мне показалось, что в тот момент, когда Хиган узнал о моей беременности, это заставило его посмотреть на своего отца с другой стороны.
Он начал понимать, что, несмотря на то, что способ, которым его отец демонстрировал свою заботу, не был обычным или благоразумным, но Брэндон на самом деле просто хотел, чтобы Хиган к чему-то стремился. Он хотел увидеть, что у него есть цели в жизни, помимо тусовок и траха.
И стоило бы сказать, что Брэндон также изменил свое мнение. Он стал понимать своего сына немного больше. Мужчина осознал, что был слишком резок с ним, ожидая, что Хиган будет точно таким же, каким был он сам. Отец сбавил напряжение, дал ему шанс найти себя и поддержал его желания.
Хиган хотел участвовать в гонках. Он любил автомобили и быструю езду, и теперь отец помогал сыну пройти необходимое обучение, так что я надеялась, что у него появится шанс сделать хорошую карьеру. Было удивительно наблюдать, как эти двое выжимали сто восемьдесят миль в час. После той ночи, после Стефана.
Оказалось, что много лет назад, за десять лет до рождения Хигана, если быть точнее, у Брэндона был «секс на одну ночь». Женщина забеременела, ничего ему не сказав. И после того, что Стефан сделал, он проведет остаток своей жизни за решеткой. Похищение человека, покушение на убийство – это не принесло ему денег, которые он хотел получить, но из-за них его посадили в тюрьму.
Я забрала маску из рук Хигана.
– Лучше этому сюрпризу оказаться хорошим.
Растянув резинку, я закрыла плотной тканью глаза, и все почернело.
Слушая гул двигателя, я опустила окно и попыталась выяснить, смогу ли я понять по звукам снаружи, где именно мы ехали.
– Что ты делаешь? Тебе лучше не пытаться подглядеть из-под маски, – мне был слышен только его голос, но я знала, что Хиган улыбался.
– Что? Я просто пытаюсь выяснить, куда мы едем.
Я повернулась на голос мужчины, но честно говоря, ни черта не видела. Даже свечение от яркого летнего солнца не просачивалось сквозь плотную ткань.
– Получается?
Его смех поразил мой слух, когда Хиган сжал мое бедро.
Слегка вздрогнув от неожиданности, что он прикоснулся ко мне, я схватилась за мускулистую руку.
– Нет, – сказала я, надув губы.
– Ну, мы уже почти приехали, – от приборной панели послышался щелкающий звук поворотника, и это означало, что мы куда-то заворачивали. – Не двигайся, я вытащу тебя.
Я запыхтела себе под нос, когда желудок заурчал под ярким цветочным сарафаном, который был на мне.
– Тебе лучше поторопиться, прежде чем я решу съесть подголовник, – положив руки на живот, я почувствовала, как начал пинаться ребенок под моей ладонью. – Джексон тоже говорит поторопиться.
– Мальчик такой настойчивый, – сказал Хиган, когда я услышала, как открылась дверь со стороны водителя и закрылась с громким хлопком.
Я сидела со сложенными на коленях руками, и казалось, слепота заставила мой мир увеличиться. Я услышала приглушенные голоса за дверью и мягкое хихиканье, но по-прежнему понятия не имела, где мы находились.
Жара заполнила машину, когда Хиган открыл мне дверь.
– Я надеюсь, что в этом месте есть кондиционер. Какая ужасная жара.
Мужчина взял меня за руку, и я нащупала ногой тротуар.
– Ноэлла, я не знаю мест, где нет кондиционера в наши дни. И поверь мне, я знаю, что ты не переносишь жару.
На моем лице появилась широкая улыбка.
– Ой, ты слушаешь меня. Я люблю тебя, Хиган.
В моем голосе чувствовался игриво-дразнящий тон.
– Я знаю, что любишь, и я тоже люблю тебя. Возьми меня за руку, мне нужно отвести тебя внутрь.
Обняв меня за плечи, любимый переплел наши ладони.
– Мне еще нельзя снять эту штуку? Знаешь, у меня лицо уже вспотело.
– Ты выживешь, это всего лишь двухминутная прогулка, – подбадривал он меня, – шагай.
Я позволила ему вести себя в неизвестном направлении. Прохладный воздух окутал мое тело, успокоив жар внутри меня. Выдохнув, я прислушивалась к тому, как шлепали по плитке мои вьетнамки. «Где мы?» Я удивилась, услышав музыку, которая доносилась из динамиков над головой.
Это была моя любимая певица, и она пела мою любимую песню. «Он заказал мне песню? Я никогда прежде не слышала, чтобы она звучала в ресторане». Это была еще одна часть его сюрприза? Похоже на иронию судьбы, что Хиган привез меня сюда, и я шла под эту песню.
Положив свою руку мне на грудь, он прошептал:
– Готова?
Я кивнула в знак согласия, и у меня вспотели ладони. Я вытерла их об сарафан, когда Хиган медленно убрал маску с моих глаз.
Сердце забилось чаще, а на глаза навернулись слезы. Люди, стоявшие передо мной, закричали.
– Сюрприз! – голоса слились в один мощный звук.
От удивления, я прикрыла рот руками. Оглянувшись вокруг, я обнаружила, что комната была оформлена синими и белыми воздушными шарами. Большие букеты темно-синих цветов на белых сверкающих спиральных ножках стояли на каждом столе.
И там была моя мама, она гордо стояла и светилась. Я не видела ее такой несколько лет. Она выглядела такой счастливой, такой взволнованной, когда наблюдала за мной. Хиган дал мне обещание в особняке, и он сдержал его.
И поэтому моя мама была здесь, и наслаждалась этим моментом. Я никогда не смогу достаточно отблагодарить своего мужчину за это.
Я устала, пока рассматривала каждого в толпе. Родители Хигана стояли в стороне, обнимая друг друга. Брэндон улыбался и поглаживал Стеллу по плечам. И у нее был самый теплый, светящийся взгляд, когда она прикрыла рот руками.
Они приняли меня, приняли в свой мир до того, как узнали о ребенке. Брэндон смог увидеть, что Хиган чувствовал ко мне, я до сих пор думала, что его решимость защитить меня напомнила Брэндону самого себя.
Сюрпризом оказалась вечеринка для меня по случаю скорого рождения ребенка. Огромный баннер висел на стене, и на нем было написано: «Скоро увидимся, Джексон!»
– Удивлена? – спросил Хиган, обняв меня за выпирающий живот.
– Можно сказать, что да.
Сжав его руку, я позволила голове снова прижаться к мощной груди.
– Видишь стол с едой? Мне пришлось предпринять кое-какие меры, но, к счастью, все сложилось хорошо.
Убрав от него руки, я посмотрела на людей, сидевших за длинным столом. Стопки чизбургеров были разложены на двух больших тарелках, а кофейные пирожные на других. Там были большие чаши для пунша, наполненные апельсиновым соком; я не могла насытиться этим. И кучей других продуктов, которые требовала несколько последних месяцев.
Соленые и уксусные чипсы, свиные шкварки, все то, за чем я его отправляла по магазинам и требовала принести мне. Хиган помнил все, и украсил стол именно этой едой.
– Хиган, я не могу поверить, что ты это сделал. Это удивительно.
Я погладила его по шее, слегка задев щетину.
– Все для тебя и нашего маленького парня, – он осторожно поцеловал меня в шею, и от его горячего дыхания, по моему позвоночнику прошла дрожь. – Я люблю тебя и жизнь, которую мы будем строить вместе.
Повернув голову, я посмотрела мужчине в глаза. Он был самым удивительным человеком, которого я когда-либо встречала.
Хиган привез сюда мою маму, потому что знал, что ее присутствие здесь с нами значило для меня все. Жизнь начала налаживаться.
Судьба вела меня разными направлениями, и одно из них привело меня сюда.
К Хигану, к этому ребенку, этой жизни, растущей внутри меня...
Нам суждено было быть вместе.
Шрамы – это то, что сделало нашу жизнь стоящей, они сделали нас самими собой.
Без них жизнь не стала бы историей.
А эта история была моей.
Конец