— Я тогда уже имел кое-какие активы и да, вел вполне достойную жизнь. Но все равно до того состояния, что наша семья имеет сейчас, было еще далеко.
— Так, и что, вы встретились…
— У Анжелы с Олегом уже тогда начались проблемы в семье. На тот момент ты только пару месяцев как родилась. Олег был и есть человек, тесно связанный с криминалом. Как ты понимаешь, мать за тебя боялась. Но бросать свою «прибыльную работу» Мартынцев не собирался даже ради семьи и дочери, продолжая и дальше промышлять своими грязными делами.
— Насколько все… плохо? — с трудом удалось мне сглотнуть вязкую слюну.
— Начиная со сбыта наркотиков и заканчивая… — папа поджал недовольно губы, почесывая подбородок, — в общем, если бы Мартынцев сел, то ему хватило бы срока до конца жизни.
По спине пробежал холодок от страха, который потянул ко мне свои липкие щупальца. И это животное стояло рядом со мной и заявляло мне, что он мой отец? Этот монстр, который своими «прибыльными делами» загубил немало жизней?
— Почему его не посадили? — бросила я с отвращением.
— Улик не было. Ему удавалось выходить чистым из воды.
— И до сих пор?
— И до сих пор, — кивнул папа. — В мой первый приезд Анжела отказалась уехать со мной. Она, как мне кажется, все еще цеплялась за призрачную мысль сохранить семью, которой там и не было-то никогда толком. А вот в следующий раз, когда я оказался в городе…
Папа замолчал. Неожиданно. Резко.
Я вскинула взгляд. Он сжал руки в кулаки и часто задышал. Крылья носа гневно раздувались, а челюсть сжалась до хруста. Папа явно был не просто зол, а в бешенстве и я уже тогда поняла, что то, что услышу дальше, мне совсем не понравится.
— Пап…?
— Мартынцев поднял на нее руку! — в тоне прорезалась сталь, голос папы буквально звенел, а желваки ходили от натуги. Первый раз я видела его таким. Страшным. Пугающим. — Сколько это было: единственный раз или же нет — не знаю, потому что мне до сих пор Анжела отказывается рассказывать, как они жили так называемой «семьей». Но в тот вечер мне просто повезло оказаться рядом. Я подвез твою мать с тобой из кафе до дома, и она забыла у меня в машине телефон. Я знал номер квартиры и поднялся, когда понял, что что-то не так. Злата, я чуть его тогда не убил.
— О господи… — охнула я, прикрывая рот ладошкой, второй рукой вцепившись в папину рубашку до боли в пальцах.
— Это было просто какое-то наваждение, и я чуть не спустил этого урода с балкона. Может, то, что ты неожиданно проснулась и начала кричать, а может, то, что Анжела схватила за руки, не знаю, но в этот же вечер я забрал ее с тобой и вещами из этой проклятой квартиры и увез с собой в Москву.
— У тебя потом были проблемы, да? Из-за этого… — язык не поворачивался называть Мартынцева даже «человеком». Монстр. Ублюдок — вот, пожалуй, идеальное определение.
— Были. Но как я уже говорил, в столице я на тот момент имел некоторый вес в определенных кругах, и его быстро заткнули. Не буду говорить, как и что закрутилось тогда, но пришлось подключить все связи, чтобы заткнуть Олегу рот на… собственно, почти двадцать лет. Он пропал из нашей с Анжелой жизни, и мы очень надеялись, что никогда не появится вновь. Желание его раскатать и сровнять с землей все еще не прошло. Тем более, после того, что он наговорил тебе, малышка.
— Не надо! — выпалила я, хватая папу за воротник рубашки, — я не хочу чтобы ты пострадал, папа, из-за этого урода. Он поболтается в городе и исчезнет, я уверена!
Папа ничего мне не ответил, только снисходительно улыбнулся, снова обнимая за плечи.
— В общем, я перевез вас с мамой к себе в дом. Как Анжела не пыталась упираться, уверяя, что вы для меня обуза и она справится сама, я не отпустил. Хотел помочь ей встать в столице на ноги, и… Злата, я начал к тебе прикипать. Особенно, когда пару месяцев спустя ты первый раз встретила меня с работы, несясь с громким криком «папа» через всю гостиную.
Я видела, как в глазах отца застыли слезы, а на губах замерла мечтательная улыбка.
— Любимая женщина с ребенком была рядом, а больше мне ничего и не нужно было. Помню, как первый раз пытался рассказать тебе сказку, Анжела тогда от души повеселилась. А уж как ты активно вовлекала меня в свою игру с куклами, ох… — закатил глаза папа, а я расхохоталась, — так что постепенно мы начали учиться жить вместе. Бок о бок. Я не переходил границ, помня, что меня все еще считали другом, а Анжеле было точно не до отношений в первый год.