– Ну знаешь! – Джейб развел руками, не скрывая насмешки. – Ты ведешь себя, как престарелая тетушка. Что, скажи на милость, случится с Ребеккой в общественном месте, во время танца? По-твоему, он ее обесчестит прямо посреди танцплощадки? – Он усмехнулся. – К тому же, насколько я могу судить, сама Ребекка ничуть не против его внимания.
Коди повернулся было к нему, но тут Леви Кенсен как раз склонился к уху Ребекки, что-то ей нашептывая. Коди показалось, что он скользит губами по ее виску. В ярости он совершенно не замечал того, что сама девушка двигалась скованно, ничем не отвечала на столь откровенные знаки внимания и что на лице ее застыло вежливое, но холодное выражение.
– Чтоб ты провалился, Джейб! – выкрикнул Коди.
Он вскочил, так сильно толкнув стол, что пустые бутылки попадали, с грохотом скатившись на пол.
– Да остынь ты, – миролюбиво сказал Джейб.
– Остынь?! – Коди сжал кулаки. – Ты знаешь Ребекку Колтер так же долго, как и я! Согласись, что ей не сладить с таким, как Кенсен! Она для этого слишком наивна!
– Я в этом отнюдь не уверен, – спокойно возразил тот. – Только представь себе, чего она от нас наслушалась.
– Это все потому, что мы относились к ней, как к младшей сестренке!
– Относились? – мягко переспросил Джейб. – А теперь? Вот ты, например, как к ней теперь относишься?
Коди открыл рот, но ограничился невнятным хмыканьем.
«Он знает! – мелькнула паническая мысль. – Он знает, что для меня она больше не младшая сестренка!»
Щеки горели, и он внутренне застонал от бессилия, зная, что их заливает предательская краска.
Люк и Расс дружно хихикнули.
– Итак, – хладнокровно заключил Джейб, – наша малышка подросла и, я уверен, вполне сумеет дать… или не давать отпор Леви Кенсену.
В отличие от Коди он заметил, что девушка упирается рукой в грудь своему партнеру, чтобы оставаться на приличном расстоянии от него. А Коди думал о том, как пылко ответила Ребекка на его поцелуй, и о том, что точно так же она вполне могла отреагировать на другого мужчину. «Она по-женски беззащитна против обольщения», – думал он с отчаянием.
Однако высказать эту мысль означало бы признаться в том, что их связывают уже не столь невинные отношения. Он взглянул на танцующих как раз вовремя, чтобы заметить, как Леви воспользовался танцевальным па, чтобы крепче сжать Ребекку в объятиях. Ему показалось, что девушка ничуть не против, она же просто не сумела хоть немного ослабить его хватку.
– Нет уж, хватит! – пробормотал Коди, отвернулся от своих широко ухмыляющихся друзей и зашагал к танцплощадке.
Там он схватил Кенсена за плечо.
– Смена партнера! – процедил он сквозь зубы, глядя ему прямо в глаза.
Леви Кенсен был человек опытный, он правильно понял безмолвное предостережение в глазах Коди: попробуешь заартачиться – пеняй на себя.
– Всегда пожалуйста! – быстро ответил он и даже отступил на шаг, просто на всякий случай. – Спасибо за танец, Ребекка!
– Что ты себе позволяешь? – спросила Ребекка яростным шепотом, не столько возмущенная, сколько пристыженная этой сценой.
Коди сообразил, что они стоят неподвижно в толпе танцующих, привлекая к себе внимание. Он автоматически взял девушку за талию и начал двигаться.
– Смена партнера – вещь обычная. Все так делают.
– Но не таким манером! Будь у тебя оружие, ты бы пристрелил беднягу Леви! – гневно сказала Ребекка все так же шепотом, тщетно пытаясь оттолкнуть Коди. – И нечего так давить мне на бока! Я задыхаюсь!
– Ах, ты задыхаешься! – ехидно зашипел он в ответ. – Я держу тебя ничуть не крепче этого типа! – Тем не менее он ослабил хватку настолько, чтобы заглянуть в пылающее лицо девушки. – Бьюсь об заклад, из его рук ты не вырывалась! Ты так и льнула к нему, я видел это своими глазами!
– Неправда! – возмутилась она, еще более рассерженная из-за того, что он в корне неверно истолковал ситуацию. – Я все время старалась отстраниться!
– А мне так не показалось!
– Купи очки!
– Ах, простите, извините! – с горьким сарказмом воскликнул Коди, останавливаясь. – Мне не стоило поднимать этот деликатный вопрос. Если бы я знал, что тебе по душе, когда первый встречный норовит тебя облапать!…
– Облапать?! Да как ты смеешь! – крикнула девушка и с вызовом обвела взглядом ближайшие пары, старавшиеся не упустить ни слова из их перебранки. – Хочу напомнить, что я уже достаточно взрослая и сама справлюсь с тем, кто позволит себе лишнее! И еще кое-что, Коди Пакетт, – мы договорились, что ты только подвезешь меня! Чего ради ты взялся разыгрывать из себя телохранителя?