Ужас.
Я покосилась на висящую на спинке стула сумку, где ждал своего часа томик по магическим символам. Руки чесались сравнить печать со справочником, но я понимала, что делать это нужно под покровом ночи и одеяла. А лучше — в какой-нибудь пустой аудитории в самом дальнем закутке академии, куда даже пауки заходить ленятся.
Собрав книги и сделанные заметки, я еще немного посидела в библиотеке, размышляя о всей этой нелепой ситуации и о том, за что из внезапно свалившихся проблем хвататься в первую очередь.
Хотелось бы за метку — но до ночи эту затею пришлось отложить.
Второй по срочности проблемой был бал. И не потому, что он мне очень нравился, а потому, что золотой диплом мне был необходим для выживания.
Ну и где-то в хвосте моих панических задач плелись пары (прогулянные и предстоящие), но на фоне остального, это не проблема, а так… даже на мелкую неприятность не тянуло.
В общем, путем не сложных логических рассуждений, пришлось прийти к выводу, что лучшее, что я могу сделать сейчас для своего счастливого будущего — раздобыть план этого несчастного бала за предыдущий год и в лучших студенческих традициях списать с него все полезное.
Осталось его найти.
Глава 12
Демиан
Обычно к тридцати годам у драконов развивается что-то вроде чуйки. Мы срываемся в путешествия по миру или, наоборот, начинаем слоняться по окрестностям дома, влекомые зовом.
Зовом истинной.
Как показали века практики — его можно игнорировать. И ничего смертельного в этом нет.
Хорошо, впрочем, тоже.
Обряд, что я провел, пестрел предупреждениями и предостережениями. Дракон не должен быть юн, дракон не должен быть стар, дракон должен обладать магией, дракон должен понять своего дракона, а еще неплохо было бы повидать мир…
Много чего должен был сделать дракон, прежде чем окончательно отчаяться и призвать метки.
Но я отчаялся раньше, чем успел выполнить все пункты по списку и, можно сказать мне повезло. Истинная оказалась где-то рядом! Но зова все еще не было, и искать девушку предстояло вслепую.
Отправив старосту-без-имени разрабатывать план бала, я отошел от административного корпуса и задрал рука пиджака. Честно говоря, я рассчитывал, что метка сработает, как компас и приведет меня к невесте. При самом плохом раскладе до конца сегодняшнего дня вопрос будет снят. Дракон, правда, надеялся, что до конца дня мы утащим девушку в родовой замок, я же рассчитывал хотя бы на целомудренную прогулку.
В общем, чем более радужные ожидания, тем суровее реальность. Я стоял и пялился на свое запястье, не веря собственным глазам.
Дракон на метке истинной пары перестал сиять. И парить перестал. Он свернулся клубочком, точно котенок, и дрых, пуская бледные золотистые струи дыма.
Я потыкал рисунок пальцем. Я потер его ладонью. Я вложил в метку магию.
И ничего не помогало! Эта сволочь просто спала блаженным сном, как будто выполнила свою задачу, и теперь может отдыхать с чистой совестью!
От ругани сквозь зубы на ленивую нарисованную сволочь меня отвлек радостный вопль.
— Дракон!
Я поднял глаза и увидел стремительно шагающую на меня госпожу Эльфейр — проректора, по совместительству декана нашего факультета. Женщина имела довольно растрепанный и очень встревоженный вид, а в наманикюренных пальцах сжимала клочок какой-то ткани.
— Дракон-то мне и нужен! — заявила Эльфейр и протянула мне клочок ткани, оказавшийся миленьким крошечным носком. — Драгблад, мне нужна твоя поисковая магия.
Спасибо, что не чешуя…
Глава 13
У нашей академии, как и у всякого приличного заведения, была своя бухгалтерия. Я знала, что там в специальном окошечке выдают зарплаты педагогам и прочим сотрудникам, а особенно отличившиеся студенты типа меня получают стипендии.
Уверена, в этом прекрасном месте кроме денег должны были водиться какие-нибудь отчеты. Которые я и собралась позаимствовать.
Вообще, осенний бал — это такое чисто развлекательное мероприятие, на котором всегда отвратительно кормили, наливали выпивку из-под полы, кто-то обязательно умудрялся подраться, а кто-то пообжиматься по углам.
Там еще выбирали короля и королеву бала путем честного голосования и не менее честной подтасовки результатов. Люсия все время учебы мечтала попасть хотя бы в претендентки на корону, но каждый раз ее обходили более резвые и менее скромные соперницы. Я же туда не ходила, потому что мне не нравилась атмосфера. Не то, чтобы я ханжа, но было ощущение какой-то легкой деградации в происходящем. Да и на приличное платье ради этого тратиться не хотелось. А если уж совсем честно — то просто тратить было нечего.