— Можно мне? — малец поднял на меня свои огромные красивые глазищи, которым отказать было решительно невозможно.
— Это не игрушка, Джейк, — покачала я головой. — Это мой друг.
«Друг» гордо надул щеки:
— Уру!
— А погладить? — спросил мальчишка.
— Погладить — можно, — согласилась я.
Каввора любезно подставила макушку под маленькую ладошку ребенка и заурчала от удовольствия, когда тот осторожно провел пальчиками по мягкой шерсти.
— А где твоя мама? — спросила я, пока ребенок увлечен пушистиком.
— Мама на полигоне, — отозвался малец. — Десси… Десси… Дессирует магов! — гордо выговорил он.
Я хихикнула:
— Это мама так говорит?
— Папа, — охотно сдал родителей ребенок. — Но папа говорит, что она их дессирует понарошку. А он своих — по-настоящему!
— Твой папа тоже преподает? — спросила я.
Каюсь, было ужасно любопытно узнать, что за мужчина совладал с крутым характером Эльфейр.
— Неть, папа служит! — ответил малыш с нескрываемой гордостью.
Логично, только настоящий военный мог бы угомонить эту волевую женщину и уломать на брак и кучу детишек.
— Джейк! — раздался громкий голос Эльфейр, больше похожий на вопль раненного бизона.
Малец вжал голову в плечи, но я была беспощадна и сдала его:
— Он здесь, госпожа Эльфейр!
Спустя пару секунда рядом возникла взмыленная и злющая декан боевого факультета.
— Джейк! — рявкнула женщина, которую уже отпустил ужас пропажи ребенка, и которой прошлось оставить недодессированных магов без присмотра.
— Мама, смотри какая игушка!
— Руруру! — возмутилась каввора, уверяя всех, что она ни разу не игрушка.
— Мама, купи такую же! — тут же потребовал наглец.
Эльфейр, обалдев, смотрела на нашу троицу: хитрого сына, улыбающуюся каввору и меня. Я вот из всех присутствующих себя максимально неловко чувствовала!
— Ну мааааам, ну купииии! — заканючил ребенок.
— Это что? — спросила Эльфейр, медленно подходя к нам и рассматривая счастливую пушистую моську. — Каввора?
Я кивнула в ответ.
— Ого! — отозвалась женщина уважительно-восхищенно.
Затем посмотрела на меня, словно впервые увидела, окинула таким оценивающим взглядом и задала убийственный вопрос:
— А ты почему не на боевом факультете учишься?
— Эээ… — протянула я глубокомысленно.
— Если к тебе прибилась каввора — это значит, у тебя такой огромный магический резерв, и он так сильно фонит, что ей рядом с тобой тепло и уютно, — проговорила декан. — А еще когда она вырастет, будет тебе прекрасным защитником.
— Вырастет? — спросила я, чувствуя легкий ужас. — И сильно?
— Нууу… — протянула Эльфейр. — Обычно размером со среднего медведя.
— А это много? — решила на всякий случай уточнить я. ну мало ли, вдруг Эльфейр говорит про каких-то других средних медведей, не тех, что мне пришли в голову.
— Размером с лошадь, — перешла декан к привычным и понятным измерениям.
— Уруру! — гордо отозвалась каввора. И даже грудь выпятила, чтобы побольше казаться.
Интересно, а алхимическая лавчонка на отшибе географии сможет прокормить магическую зверушку размером с лошадь?
Глава 50
Я не успела отойти от шокирующих новостей, когда раздался гроход.
Джейк прижался к матери, а та в свою очередь развернула магический щит, закрывая и сына, и меня. Каввора высунулась из сумки, ощетинившись. Милая пушистая шерсть вдруг слиплась в острые иголки и животной из плюшевой игрушки превратилась в очень сердитого ежа.
А я просто растерянно оглянулась, не понимая, откуда доносится звук.
— Что за ср… — Эльфейр оборвала себя на полуслове, вспомнив о присутствии ребенка.
Вокруг начали раздаваться какие-то крики, но было непонятно — то ли тревожные, то ли воинственные. А госпожа декан прищурилась, долго-долго смотрела куда-то в сторону источника звука, а затем сердито зашипела.
— Так, Шагран. Берешь Джейка и идешь с ним в жилой преподавательский корпус. Там у меня на квартире старший сын, передашь с рук на руки.
С этими словами Эльфейр подняла ребенка, чмокнула его в щеку.
— Только попробуй сегодня еще раз удрать, останешься без сладкого.
Малец насупился, но госпожа декан проявила чудеса твердости.
— Понял? — строго спросила Эльфейр.
— Дя, — нехотя отозвался малыш.
Эльфейр кивнула и вручила его мне. Я крякнула под весом кавворы и трехлетки, который смело тянул на все 5 лет.
— Вперед! — скомандовала декан. — А я пойду узнаю, кто там… балуется.