Но в целом господин ректор был приятным мужиком, не замеченным ни в каких неприличных историях. Возможно, только благодаря этому он и сохранял свой пост из года в год.
— Шарлотта, спасибо, что заглянула, — кивнул Коулус. — Ты знакома с Демианом Драгбладом?
Знакома ли я? Еще спросите, знает ли кто-нибудь в академии, как выглядит солнце. Кто ж его не знает!
Но ответила, конечно, другое.
— Нет, — покачала головой я, проходя в глубину ректорского кабинета, чтобы встать в один ряд с драконом.
— Что ж, тогда это прекрасный повод познакомиться! — как-то слишком радостно заявил ректор. — Демиан, это Шарлотта Шагран. Староста выпускного курса факультета бытовой магии. Шарлотта — это Демиан. Староста выпускного курса факультета боевой магии.
Я вежливо улыбнулась, все еще не понимая, зачем меня позвали. Дракон, к слову, тоже особенно осведомленным не выглядел.
— Я позвал вас, ребята, потому что вы — мои лучшие старости. Ваши факультеты — просто образцово-показательные! — принялся нахваливать нас ректор.
Может быть мы на самом деле были лучшие и образцово-показательные, но от такого вступления к разговору на зубах словно заскрипел сахарный песок.
Его обычно щедро посыпают, прежде чем сверху выдать какой-нибудь неприятное поручение или ворох работы. Но какая может быть общая работа у бытового и боевого магов?
— На моей практике еще ни разу не было столь ответственных старост, сильных лидеров и…
Ректор отсыпал еще некоторое количество комплиментов, а когда понял, что мы с драконом просто стоим и выжидающе на него смотрим, кашлянул, возвращаясь к теме разговора.
— В общем, академия нуждается в своих лучших студентах.
Мы с драконом мрачно переглянулись. Не знаю, что портило настроение Драгбладу, но меня терзала печать на руке и страстное желание успеть хотя бы на конец завтрака. А еще не категорически не хотелось получать ценные поручения от ректора. С таким длинным вступлением там явно ничего приятного нас не ждет.
— В этом году на осенний бал к нам придет высокая комиссия, — ректор с ужасно важным видом перешел, наконец-то к сути. — И мне бы хотелось, чтобы организацией занимались вы.
— Мы? — переспросил дракон.
— Мы? — вторила ему я.
— Да-да, — важно кивнул ректор. — Для тебя, Демиан это будет хорошей практикой перед началом карьеры, а для тебя, Шарлотта, шанс найти полезные связи для дальнейшей работы после выпуска.
Звучало ужасно соблазнительно. Так соблазнительно, что было понятно — господин Коулус пытается нас надурить.
Впрочем, подумала об этом не только я.
— Где подвох? — спросил дракон неожиданно приятным, низким голосом с легкой хрипотцой, что есть у заядлых курильщиков и огнедышащих ящериц.
— Никакого подвоха, молодые люди! — возмутился ректор с такой искренней страстью, что стало очевидно — тут зарыта собака. А то, может, и целый дракон.
— И что, мы будем вдвоем организовывать бал на всю академию? — спросила я, чувствуя, что начала нащупывать закопанного дракона.
— Ну почему вдвоем? Сможете привлекать студентов по своему усмотрению, — пожал плечами ректор.
Хотелось бы мне сказать, что с тем же успехом можно попросить заняться балом завхоза, но тут случилось неожиданное.
— Мы согласны, — заявил Демиан.
В смысле «мы»? В смысле «согласны»?!
Глава 7
Демиан
Есть старый-престарый закон: наследует лишь тот дракон, кто нашел свою истинную пару. В этом союзе передается магия, в этом союзе снова родятся драконы.
Мир менялся, общество вместе с ним, менялись и драконьи кланы. Мы все больше вливались в мир людей, сами стали перенимать их традиции и обычаи, браки начали заключать по политическим и экономическим выгодам. Женщин-дракониц не бывает, и всем стало казаться, что метка истинности — это лишь красивая сказка, старая легенда, придуманная девушками в надежде заполучить выгодную партию. Кровь размешивалась и размешивалась.
Пока однажды мы не поняли, что магия угасает.
Не помогали ни магические арканы, ни страшные жертвоприношения. Все меньше и меньше детей могло призвать своего дракона, все меньше и меньше сил стало удержать земли, защитить своих людей и свой клан.
Я оказался последний драконом рода Драгблад. Мой старший брат родился без дара, и больше боги не подарили родителям сыновей. Все понимали, что, если я не смогу принести семьей наследника, магия утечет и наши земли начнут рвать на части. Но отец также понимал, что шансов на рождение дракона почти не осталось, и принялся подбирать другие варианты. Породниться с богатыми и влиятельными семьями — тоже возможность сохранить власть. Так земли не разорвут, но часть независимости, конечно, наш род потеряет. Будет немного времени попытаться укрепить свои позиции в обществе, доказать всем, что даже без разрушительной драконьей магии Драгблады все еще опасны.