С тех пор как мы стали жить вместе, он всегда любил засыпать вот так — в обнимку. Это вошло в привычку, и я его не отталкиваю.
Впервые оказавшись с ним в одной кровати, я инстинктивно откатилась, когда он выключил свет. Так у меня бывало с другими мужчинами. Пит снова включил свет и изумленно спросил:
— Что ты делаешь?
Я сконфузилась и ответила:
— Собираюсь спать. А ты?
— Я ничего. Просто странно, почему ты от меня отодвинулась. Может, от меня пахнет, или есть другая причина?
— Нет! — Его вопрос меня страшно смутил. Я даже покраснела.
— Ну раз так, давай ко мне! — добродушно рассмеялся Пит.
Я устроилась в его объятиях, и мое сердце благодарно растаяло.
С тех пор так у нас и повелось.
Недавно я попыталась описать это младшей сестре, у которой были проблемы с парнями. Она целый час сморкалась в платочек, говорила, что ей нужен подходящий мужчина. Неужели ее запросы слишком велики?
— Похоже, этого никогда не случится. — В ее голосе звучало отчаяние. Я погладила ее по голове, и она снова захлюпала. — Ведь мне уже двадцать два! И это опасно, время уходит! Скоро состарюсь, и ни один на меня не посмотрит.
Я проигнорировала это замечание и стала думать, чем ее утешить. Все ее приятели казались мне отличными ребятами, и я никак не могла понять, что ее не устраивает.
— Ты могла бы… — начала я вкрадчиво.
— Не вздумай советовать мне Джека! И не пытайся! — Она подскочила и обратила на меня яростный взгляд. — Ты не понимаешь: ну как я могу быть с человеком, до которого не доходит смысл моих поступков?!
— Но ты говоришь об очень серьезном изменении жизни, Клара, — сказала я и протянула ей чистый платок. — Сама подумай, многие ли бросают юридический факультет и начинают… преподавать сальсу?
Я закусила губу, сдерживая улыбку. На самом деле это было не смешно: сестре нужно было выплачивать огромный кредит за обучение.
Она отбросила платок и потянулась за «Ревел-сами», запихала в рот сразу четыре шоколадные конфеты.
— Гадость какая! Не покупай их больше.
— Откуда мне знать, чего тебе вдруг захочется — просто кофе, кофе тоффи[1] или…
Она закатила глаза.
— Я такая взвинченная, что боюсь описаться. Ты не забыла, мы с тобой говорим обо мне и Джеке! Как можно считать меня ненормальной только потому, что я хочу больше узнать о жизни? Выйти в мир…
— Если по справедливости, Клара, — прервала я сестру, — он ведь не сказал, что ты не можешь преподавать танго…
— Сальсу! — закричала она с набитым ртом. — Сальсу, а не танго! Это абсолютно разные танцы!
— Он же не сказал, что ты не можешь преподавать сальсу, — ласково поправилась я. — Просто признался, что не понял, по какой причине тебе этого захотелось, но если для тебя это важно, то важно и для него.
— Вот именно! — сверкнула она глазами. — Разве не видишь, что все у нас не так?
Я промолчала. Проще всего было бы ответить «нет», но я не осмелилась.
— Если близкий человек не понимает, зачем мне что-то понадобилось, если он не чувствует, что меня заводит, если он не настроен на одну волну со мной, к чему все?
Я мысленно вздохнула и почувствовала себя столетней старушкой. Сестре еще многое предстоит узнать. В комнату вбежала наша с Питом собачка — щенок по имени Глория. Я подхватила ее и принялась щекотать мягкий животик.
— Как ты поняла, что Пит — твой единственный? — спросила она.
Я пожала плечами.
— Поняла, и все. Обычно так и бывает. Когда-нибудь сама поймешь.
— Не строй из себя учительницу! — рассердилась сестра.
Она примолкла, посмотрела в пространство перед собой и тихонько спросила:
— Но что конкретно ты поняла? Вот я чего не пойму.
Я вздохнула и задумалась.
— Мы с ним хорошо уживаемся.
— Я со своим боссом тоже уживаюсь, но спать с ним не хочу. Уже не хочу.
Я взглянула на нее с испугом, и она закатила глаза.
— Шутка. Но если серьезно, что привлекло тебя к Питу? Я не хочу сказать, что он плох, и все же, что для тебя отличает его от других?
— Его улыбка и смех, — ответила я не раздумывая.
— Боже, вы оба такие скучные, — простонала Клара. — Хочу еще вина.
Она поднялась и побрела в кухню.
Я сказала ей правду: при первой же встрече Пит привлек меня своей аурой. Глаза его искрились, и весь он был очень бодрым и оживленным, готовым к приключениям. Я увидела его в шумном пабе, в окружении толпы. Он рассказывал какую-то историю. Все жадно слушали, ожидая кульминации рассказа, а потом дружно расхохотались. Сам он тоже радостно всем улыбался. Видно было, что ему нравится смешить людей, и это показалось мне ужасно милым. Внезапно он поднял голову и перехватил мой взгляд. Я покраснела и опустила глаза. Флиртовать я никогда не умела. Тем не менее, он подошел к бару. Я сидела у стойки на высоком стуле, изображая роковую женщину, хотя на самом деле боялась с этого стула свалиться. Он спросил, как я отношусь к пошлостям, которые обычно говорит человек, желающий познакомиться.