«Понимаю, Нэл», — ответил он после некоторого молчания.
«Помни, что ты очень красивая».
«Прости».
После того, что произошло, Нелли долгое время не могла прийти в себя. Первый день она просто лежала в своей кровати, свернувшись калачиком, и вспоминала Фила. То, как он целовал ее — нежно и аккуратно, словно боясь обидеть своей настойчивостью. То, как предложил попробовать быть вместе. То, как обнимал Крис, которую называли его невестой. Ее щеки горели, словно по ним хлестали, а в глазах стояли слезы. Нелли казалось, что она перестала чувствовать собственное сердце, и что вместо него в ее груди отчаянно бьется все та же пустота. Ядовитая. Бесконечная.
Она то ненавидела Фила и мысленно проклинала тот момент, когда решила, что у них может что-то получиться. У них — кумира и его фанатки. То вдруг начинала ненавидеть себя — за сообщение, которое написала ему. Нелли прекрасно знала, что не должна была делать этого, но желание сделать больно тому, кто сделал больно ей, победило. Как, Нелли и сама не поняла.
Все привыкли считать ее милой. Милой, веселой и задорной. Бесконечно повторяющей «кавай», «сугой», «оппа» и «файтинг». Маленькой. Глупой школьницей, у которой в голове одни мультики. Да, Нелли действительно была инфантильной — до поры, до времени. А потом резко выросла. И пусть выглядела молодо, но давно была взрослой. Только никто этого не понимал — для близких она оставалась ребенком. И то, что Коварин считал ее подростком, было показательно — так думали все. Почти все. Только мать, когда поздравляла Нелли по видеосвязи, сказала: «Боже, как же ты выросла». Разумеется, в ее глазах она выросла. Мать ведь не видела ее несколько лет — только фото да видео. Нелли бы вообще с ней не общалась, если бы не Катя. Старшая сестра была твердо уверена, что поддерживать отношения с матерью надо. Леша тоже поддерживал ее, и, как оказалось, не зря. Мать переписала на Нелли квартиру в Питере, когда ей исполнилось двадцать один. Сделала это торжественно, выставив настоящим материнским подвигом, а Нелли потом плакала ночью, потому что квартира эта ей была не нужна. И мать ей была не нужна — она нужна была ей, когда Нелли была маленькой и каждую ночь звала ее. Только вместо мамы к ней приходили брат и сестра. Они молча усаживались с ней в кровать, Эд включал мультики, а Катя кормила вкусняшками. Вспоминая это, Нелли кусала губы, потому что начинала плакать.
Вечером объявилась Яна. Когда от нее пришло сообщение, Нелли вздрогнула всем телом и тотчас схватила телефон — подумала вдруг, что это Фил.
Яна была в эйфории. Она записала Нелли длинное аудиосообщение прямо в такси, в котором возвращалась домой.
«Прости, что пропала, но… Но ты просто не представляешь, что было, подруга, — глупо хихикая, говорила Яна. — Просто не представляешь! Я познакомилась с Арином. Да-да-да, с Арином из «На краю». Мы разговорились, а через десять минут он меня поцеловал. Боже, я говорю тебе это и не верю. Арин. Сам. Поцеловал. Меня! Нелли, ты бы знала, как он целуется. Просто божественно. У него проколот язык, ты знала? Я никогда раньше не целовалась с парнем, у которого проколот язык. Это что-то невероятное. Я покажусь тебе пошлой, но играть при поцелуе с пирсингом так заводит… А еще у него такие волосы мягкие. Длиннее, чем мои! В общем, когда Арин предложил мне сбежать, я не сопротивлялась. Мы уехали в его квартиру. Всю дорогу целовались в такси, и водитель на нас та-а-ак смотрел… А потом в лифте. И в коридоре. И в холле его квартиры, а потом…»
Яна рассказывала о том, что было потом, и как хорош был Арин, как умел и нежен. Как они встретили рассвет, сидя на лоджии, завернувшись в одно одеяло и прижавшись друг ко другу. Как заснули — тоже вместе, плечом к плечу.
Нелли слушала долгое и наполненное восторгами сообщение Яны со смешанными чувствами. С одной стороны, ей было плохо и хотелось послать весь мир к черту. С другой стороны, она искренне радовалась за подругу. У той был такой счастливый голос, что Нелли не решилась ничего возразить, хоть и знала, что Арин долгих отношений не заводит. Ему нравится быть одному. И он никогда не дает никаких обещаний своим подружкам. По крайней мере, так говорила Катя.
Старшая сестра приехала на следующее утро и тотчас поняла, что с Нелли что-то не то. Она зашла к ней в комнату, села рядом на кровать и погладила по плечу.
— Ты в порядке? — спросила Катя. — Что случилось?
— Ничего, — буркнула Нелли, натянув одеяло до носа.
— Заболела? — продолжала сестра.
— Нет.