— Может быть, я хочу, чтобы ты был моим парнем, — нахмурилась Нелли.
— Я старше тебя на двенадцать лет. Ты еще маленькая.
— Ты всегда так говоришь. Все эти годы говорил так.
Перестав контролировать себя, Нелли вдруг подошла к Филу, положила ладони на его лицо и прильнула своими губами к его губам. Не очень умело, но горячо. Его пиджак упал с плеч Нелли им под ноги, но ей было все равно. Она спешно целовала Фила, чувствуя, как взрываются звезды в сердце, как кружится от переполняющих эмоций голова, как звездная пыль серебриться по ее венам. Понимала, что совершает безумство, но не могла остановиться.
Хотя бы раз в жизни она должна испытать, каково это — целовать любимого мужчину.
Фил ответил на ее неожиданный поцелуй — уверенно и нежно. Тогда, когда Нелли вдруг почудилось, что он оттолкнет ее. Одна ладонь Фила оказалась на ее открытой спине, а другая — в распущенных волнистых волосах. Он целовал ее так, как никто никогда не целовал Нелли — со взрослой уверенностью, и так умело, что внутри вдруг вспыхнуло желание нечто большего. Девушка подалась вперед, прижимаясь к телу Фила еще сильнее, запуская пальцы в его волосы, и чуть сжимая их, понимая, что еще немного — и она действительно сойдет с ума от собственных чувств и ощущений.
Это была мечта, которая осуществилась под звездным небом.
Это была нежность, у которой не было границ
Это был восторг — пьянящий и чистый.
Наверное, это была любовь — настоящая, хрупкая, болезненная. Любовь, которая столько лет жила в сердце Нелли.
Может быть, он не ее кумир? Может быть, он ее мужчина?
Тот, о котором грезят, которого ждут, мысленно зовут по ночам, обнимая подушку.
Чистая, смелая, первая. Звонкая как капель, нежная, как весна. Настоящая.
Фил целовал Нелли, и его губ казались мягкими и горячими, неожиданно требовательными; одной рукой он держал ее за предплечье, другой гладил ее по волосам, пробегался кончиками пальцев по скуле, касался шеи, сжимал обнаженные плечи. Его широкие ладони изучали ее тело, а она обнимала его в ответ, задыхаясь от счастья.
Нелли не знала, сколько это длилось — минуту, две или пять. Время для нее перестало существовать. Но в какой-то момент Фил вдруг отстранился от нее. Это решение далось ему нелегко — она понимала это по его учащенному дыханию и блеску в глазах.
Он виновато улыбнулся, поднял пиджак, накинул на ее плечи вновь, а руки спрятал в кармане брюк.
— Фил… — Прошептала Нелли, поняв, что он больше не притронется к ней. И свет на душе сменился непроглядной тьмой.
— Не стоит, — просто ответил он. — Это того не стоит.
— Почему? — со слезами в голосе спросила она.
— Потому что ни к чему хорошему это не приведет. Я действительно отношусь к тебе с теплотой, с которой мог бы относиться к младшей сестре, и не хочу все портить сиюминутными порывами. Менять эту теплоту на мимолетную ночь на крыше я не хочу. Нэл, ты заслуживаешь большего, чем это, поверь, — в его голосе звучала усталость. — Я поступил неправильно. Это было глупо. И я надеюсь, что ты не обидишься.
То, что для нее было любовью длиною в несколько лет, для него было сиюминутным порывом. И это все, что нужно было знать об их не сложившихся отношениях. Нелли понимала это, но отступить не могла.
— А что, если ты мне нравишься? — с вызовом спросила она, сжав кулаки. — Может быть, я хочу, чтобы на этой чертовой крыше между нами что-нибудь произошло!
— Ты для меня как сестра. Между нами двенадцать лет разницы. Ты юная девочка, который нужен хороший парень, а не такой, как я. Ты не знаешь меня, Нэл. Я не всегда тот ласковый медвежонок, которым меня считают фанатки. Не знаешь, что я делал и чем живу. Я не собираюсь играть с тобой.
— Почему играть? — потерянно прошептала Нелли.
— Потому что серьезные отношения мне не нужны, — отрезал Фил и развернулся. Однако потом повернулся к ней вновь и хмуро добавил:
— Извини. Я не должен был этого допустить. Забудь, хорошо?
Нелли лишь вымученно улыбнулась в ответ. Она сидела на крыше почти до рассвета, слушая музыку в телефоне.
Забыть этот ночной поцелуй под звездами забыть она так и не смогла.
И надолго запомнила его слова. О том, что любовь — безгранична.
Глава 3
Ей двадцать, третий курс университета
Нелли выбежала из автобуса и, громко стуча каблуками новеньких ботильонов, направилась к сияющему теплыми огнями торговому центру. Там, на первом этаже ее ждал Женя — парень, с которым она познакомилась в автобусе, когда ехала в университет. Как оказалось, они часто ездили вместе — жили через одну остановку и учились в соседних корпусах, и Женя давно на нее запал. Впрочем, Нелли он тоже понравился — высокий, русоволосый, с выразительными серыми глазами и ямочками на щеках. Они несколько раз переглядывались в автобусе, а потом Женя набрался смелости и подошел к ней в университете. Протянул ей розу, вокруг стебля которой была обмотана записка с его номером телефона, и сказал, что будет рад, если Нелли ему позвонит.